五○年代兩次台海危機期間，艾森豪政府中最支持中華民國的三巨頭：國務卿杜勒斯、參謀首長聯席會議主席海軍上將雷德福和參院共和黨領袖諾蘭，都主張對中國大陸投擲核彈，杜勒斯認為只要使用戰術性核彈，傷亡就不會太大。杜勒斯是文官，不懂軍事，更不諳核彈，他以為戰術性核彈是小核彈，不致於造成像廣島和長崎那樣毀滅性傷害。
就在杜勒斯、雷德福和諾蘭等人多次威脅動用核武之際，國務卿官員吉拉德．史密斯跑去告訴杜勒斯說，戰術性核彈並不是小核彈，裝有十五千噸炸藥（等於一萬五千噸ＴＮＴ炸藥），只比炸長崎的二十千噸炸藥小一點。國務卿政策策畫局局長羅伯特．波威更細心，他請中情局和原子能委員會評估一下美國如對廈門一帶的機場和砲兵陣地投擲核彈，將會造成何種程度的傷亡？中情局和原子能委員會研究的結果是，將會造成一千萬人死亡。波威把這個資訊稟告杜勒斯，杜卿聽了嚇一跳，從此很少再提核彈炸大陸的事情。
艾森豪自始至終都反對動用核武，他最清楚核武的威力。但他在兩次台海危機期間，從未公開贊成或反對動用核武，除了多次公開強調美國一定會保護台灣之外，艾克（Ike，艾森豪之暱稱）甚至連美國會不會在中共侵犯金馬的時候出兵協防金馬，亦從不明說yes
or no！艾克在台海危機期間所採取的曖昧策略和模稜兩可的姿態，最近在美國軍方和媒體成為熱門討論的戰略議題。特別是有關美國會不會打伊朗摧毀其核武設施，以及萬一以色列轟炸伊朗核武設施，美國是否會加入戰鬥，幫以色列忙等問題，美國的態度備受關注。不少軍事專家認為僅憑以色列自己的飛彈和轟炸機，不足以完全摧毀伊朗的核武設施，一定要靠美國協助。美國並不熱中摧毀伊朗核武設施，不少以色列軍事與情報專家亦反對總理內唐亞胡的好戰姿態。
其實，過去已有學者討論艾森豪在五○年代台海危機期間的模糊戰略，最近因前《新聞周刊》副總編輯、通俗史家伊凡．湯瑪斯（Evan Thomas）出了一本《艾克的虛張聲勢》（Ike’s Bluff），裡面提到五星上將出身的艾森豪主政八年，多次使用巧妙的方式和審慎的手法使美國避免掉進戰爭的泥淖中，台海危機的處理方式又被提起。艾克讓他的兩個鷹派大將副總統尼克森和國務卿杜勒斯發表好戰言論，如圍堵中共和其他共黨國家，以及所謂「大舉報復」手段，但他自己卻是個極為小心翼翼的統帥，絕不輕言動武。被媒體譏嘲「從福爾摩沙（台灣）出來的參議員」加州威廉．諾蘭，力主封鎖廈門，並在中華民國駐美大使顧維鈞的晚宴上高呼：「反攻大陸」。艾森豪在日記上痛批諾蘭什麼都不懂，只會讓人血壓飆高。
艾克亦完全不相信雷德福上將對台澎金馬形勢的評估，至少曾六次訪台的雷德福當面告訴艾克，共軍已準備進攻金馬，金馬馬上就會失守。艾克偷偷派他的親信安迪．顧派斯特將軍（後來出任北約統帥）到檀香山祕訪太平洋艦隊司令史敦普上將，問他金馬情況如何？最了解台澎金馬形勢的史敦普告訴他，只有在共軍傾巢而出不計任何代價進犯金馬時，金馬才可能會失守，但目前中共根本就未打算出兵金馬。艾克聽了顧派斯特的報告後，全然了解台海情勢的真相。美國絕不會對中國大陸投擲核彈，亦不明言要協防金馬，只在一九五八年八二三砲戰時協助運補金門。
湯瑪斯說：「艾森豪最偉大的勝利，就勝在那些沒有打起來的戰爭！」誠哉斯言！
