高樓低廈,人潮起伏,
名爭利逐,千萬家悲歡離合。

閑雲偶過,新月初現,
燈耀海城,天地間留我孤獨。

舊史再提,故書重讀,
冷眼閑眺,關山未變寂寞!

念人老江湖,心碎家國,
百年瞬息,得失滄海一粟!

徐訏《新年偶感》

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2013年4月25日星期四

筆鋒: 四川地震震出貪腐憂思




四川兩次大地震暴露出中國大陸許多問題。首先是救災程序混亂;其次是豆腐渣房屋一再出現;另外是貪污嚴重,連救災錢也貪。顯示中國政府須徹底重建責任意識,習李體制也須趁此肅貪。

短短五年,四川即有兩次大地震。二零零八年五月十二日四川汶川發生規模七點九級大地震,造成重大傷亡後,今年四月二十日上午八時二分,汶川臨近的雅安又發生規模七級大地震,震央在雅安市蘆山縣,地震深度僅十三公里,屬淺層地震,因此造成大量房屋倒塌和重大的傷亡。

這次的受災區相當廣大,包括雅安、成都、德陽、綿陽等十二個市、三十三個縣都受到程度不等的災害,傷亡逾萬人,災情相當慘重。而在建築物部分,震央龍門鄉以及寶興縣、靈關鎮、大溪鄉等地的房屋幾乎全毀。地震震不死人,但房屋倒塌卻會壓死人,這次震災大面積房屋倒塌,是災情嚴重的主因。

中國近年來各種震災、水災、疫災不斷,多少已鍛練出救災緊急動員的能力。中共中央在第一時間已成立國務院的抗震救災一級響應,習近平也下令解放軍和武警部隊全力救援,調動超過萬名軍警前往災區,國務院總理李克強也到災區現場坐鎮指揮。看著踴躍救災的現場畫面,很使人感動佩服,尤其許多醫療人員在災區露天緊急動手術,這也印證了患難見真情的道理。

而不幸中之大幸是受災區乃中國核子工程重鎮,也是水利工程重鎮,這些部分都很少受到影響,沒有災上加災的可怕後果,可堪欣慰。

但四川兩次大地震卻也暴露出中國大陸許多問題,在此不得不提。首先乃是救災的程序。近年來由於各國災難頻繁,大家都早已形成了一種救災共識,那就是救災要有秩序,在救災的黃金七十二小時,這種秩序更為重要。救災的交通要順暢,不能延誤第一線救災人員的時間,不相干的好心人要避免反而成為另一種災。救災也需要民間力量的投入,但這種投入必須極有條理,這就牽涉到災區秩序的維持、各種調度的能力、災區正確訊息的傳遞,以及民間組織能力的培養等。

但這次震災的重災區蘆山縣交通阻塞,緊急救援隊也受阻。另外則是有些地區救援物資過多,有些地區無人理會。任何災害地區都必然混亂,但要維持亂中有序的局面,則考驗一個社會的能力,中國在這方面實在有待加強。最糟糕的是,有的地方還有做秀的官僚心態,明明有許多物資可以立即發放,但因電視台記者未來,發放物資達不到宣傳做秀效果,遂一直拖著等電視台記者。救災還要宣傳做秀,那還救甚麼災?中國的救災倫理必須快速重建!

其次,經過四川兩次強烈地震,人們都知道地震往往震不死人,地震造成的房屋倒塌才會壓死人。這次雅安地震,不在震央的寶興縣房屋幾乎全毀,甚至連汶川震後以「八級抗震,九度設防」高標準重建的房屋也無法倖免。日本「三一一」地震規模為九級,還有海嘯,日本的建築為抗震七級,但「三一一」地震造成的傷亡只有汶川地震的七分之一。這顯示出中國在建築的標準、形式、施工、監工等方面必須重新全面重來,如此才可避免豆腐渣房屋的一再出現。因此,在雅安地震後,中國必須對斷層帶的房屋作全面調查,應補強的要全面補強,要全面修訂建築規範,要強化施工技術和工程的監督。

中國在建築上乃是個馬馬虎虎的國家,公務員也沒有把人民的生命財產安全視為國家政府責任之現代認知,中國的政府仍是前現代社會的政府,中國要現代化,必須徹底在責任意識上重建。這次雅安地震,蘆山縣人民醫院屹立不搖,甚至連玻璃都沒破,它是由澳門政府所捐建,而其他建築幾乎全倒,中國內地人做事馬虎,澳門人則認真,由這件事已可看出中國政府的改造是如何迫切了,否則將來還有地震,仍是死傷一片。

再其次,我們就要來談一個更傷感情的問題了,那就是中國貪污嚴重,甚至連救災款項也貪的問題。這次雅安地震,全球華人都踴躍捐款救災,香港特區首長梁振英也宣布將捐出港幣一億元。但香港議員及媒體卻表示反對,尤其反對捐給中國官方機構及準官方的中國紅十字會等單位。汶川地震時,香港政府捐九十億港元(約十一億美元),民間捐了超過一百三十億。但如此龐大的金額,支出賬目卻充滿疑點。

汶川地震後,中國官方撥四百億元人民幣(約六十五億美元)作為重建基金,但二零零九年卻查出有二百四十六名官員侵吞重建款,二零一零年又查獲三點二億元被挪用。救災基金是一隻大肥雁,官僚過手的,都要「雁過拔毛」。 當貪官污吏甚麼錢都要貪,甚至救災的錢也貪,這就是踐踏別人的愛心。其實解決之道,就是將捐款捐給中國的民間有公信力的慈善組織,如李連杰的壹基金,而剛上台的習李政府,也應趁此打幾隻大老虎,向民意交代。

2012年12月6日星期四

筆鋒: 以色列和美國成為大輸家




以巴衝突剛結束,以色列和美國成為最大輸家,也奠定哈馬斯的英雄地位,並強化埃及總統穆爾西及穆斯林兄弟會角色,以色列企圖藉衝突阻攔聯合國通過巴勒斯坦地位升格案亦無法達成。

十一月下旬以來,以色列與巴勒斯坦問題發展到一個新階段,顯示美國和以色列聯手在以巴問題上頤指氣使、恣意而為的時代暫告結束,以色列的麻煩時間到了。

最近以巴問題快速變化,從十一月十四日起到十一月二十一日止,以巴衝突急遽升高,以色列對加沙地帶發動了一千五百架次的空中攻擊,而加沙地帶的哈馬斯組織和其他武裝團體則對以色列發射了四百二十一枚火箭和短程飛彈。這次衝突造成了至少一百六十一名巴勒斯坦人死亡,其中七十一人是平民,而以色列只有五人死亡。從巴勒斯坦射來的火箭飛彈中,有百分之八十四皆被美國提供給以色列的「鐵穹」飛彈防禦系統所攔截。

如果在以前,發生這種大規模的衝突,以軍早就以地面部隊大舉入侵,甚至不惜變成以阿大戰,但現在的阿拉伯世界非美反以的泛伊斯蘭主義當道,美國對阿拉伯世界的主宰力已在減退。就以中東最大國埃及為例,它在經過「阿拉伯之春」的洗禮後,親美以的穆巴拉克被驅逐下台,非美的「穆斯林兄弟會」成員穆爾西當選總統,美國已無意得罪阿拉伯國家。

而目前美國主要假想敵是中國,不想在中東惹事,因此只想以巴衝突快快落幕,遂讓穆爾西去調停,並於十一月二十一日達成停火協議。這一波以巴衝突事實上奠定了哈馬斯的英雄地位,並強化埃及總統穆爾西及穆斯林兄弟會角色,以色列企圖藉衝突阻攔聯合國討論巴勒斯坦地位升格案之目的遂無法達成。這一波以巴衝突,以色列其實是輸家,它沒有達成衝突的政治目標,而且一百六十一比五的雙方死亡人數,使國際社會更了解以色列具絕對不對稱武力優勢,造成世人對巴勒斯坦處境更加同情,因此巴勒斯坦乃是贏家。

達成停火協議後的十一月二十九日聯合國大會就巴勒斯坦的觀察員地位升格案進行表決,結果以一百三十八票贊成、九票反對和四十一票棄權的壓倒性比數,通過將巴勒斯坦目前的「非會員國觀察實體」升格為「非會員國觀察員」,等於聯合國已實質承認了巴勒斯坦是一個國家的法定身份,這乃是巴勒斯坦在國際外交上的重大勝利,也是美國和以色列的重大挫敗。

巴勒斯坦自一九七四年即已是「聯合國觀察員實體」,以前它曾多次申請升級,但均在美以封殺下被否決,這時候巴勒斯坦終於出了一個政治怪傑法雅德和所謂的「法雅德主義」(Fayyadism)「第三條路線」。

零七年阿巴斯組成「法塔│哈馬斯聯合自治政府」,並任命在西方金融界工作過、阿拉法特時代曾任自治政府財政部長的法雅德為自治政府總理。法雅德理解到巴勒斯坦和以色列由於武力絕對的不對等,因此不能硬來,必須迂迴前進。他遂致力於和非美的西方國家及國際財經界加深來往。在法雅德主政下,近年巴勒斯坦西岸地區經濟大為改善,二零零九年西岸經濟增長率為百分之八點五,一零年為百分之十一,自治政府在一零年的稅收超過預期目標百分之十五。由於自治政府有了財源,在過去兩年西岸地區新建了十一所醫療機構、一千一百哩道路、一百二十所學校,法雅德主義已被證明真正有效。

同時,法雅德主義並未放棄和哈馬斯是攻守同盟的關係,激進的哈馬斯主攻,法雅德的西岸政府主張和平、獨立建國。當巴勒斯坦具國家身份,以色列就必須依國際規則和巴勒斯坦來往。在法雅德主義的概念裏,如果巴勒斯坦具國家身份,就可加入聯合國各類財經及發展機構,獲得更多財源;也可加入國際法院,將來以色列對巴勒斯坦若有過分行為,巴勒斯坦即可向國際組織正式提出訴訟。

法雅德主義實在是和平鬥爭的有效策略。聯合國大會以壓倒性的票數通過巴勒斯坦升格案,證明了法雅德主義的勝利,也證明了經過上一波以巴衝突,國際社會對巴勒斯坦同情增多,美以拼盡全力也阻擋不了此案的通過,可見美以的做法已使國際社會反彈。

聯合國通過巴勒斯坦地位升格後,以色列立即宣布要在它佔領的巴國土地上再興建三千棟屯墾住宅。這些住宅區一旦完成,將切斷巴國未來首都東耶路撒冷和其他西岸地區的聯結,以色列此舉已引起英、法、德、俄和瑞典等國的反感及嚴厲警告。

另一方面,美國也表示將停止對巴勒斯坦的財政援助。近年以色列的西岸屯墾戶已出現「屯墾恐怖主義」,他們獲以色列政府支持,在西岸地區擴大滋事。

在可見的將來,以色列在佔領地帶必會擴大迫害巴人,國際社會對美以的反感也必會升高。但當巴勒斯坦地位升格,以色列和美國若想再迫害巴人,將越來越困難,他們的麻煩時刻已經到了。

2012年7月19日星期四

筆鋒: 南海問題延燒東盟共識流失



東盟外長會議的結果是菲律賓的失敗、美國重返亞洲的挫折,對東盟的團結是一大傷害。

在中國與菲律賓就南海主權問題對峙之際,東南亞十國外長在柬埔寨舉行東盟(東協、亞細安)外長會議,中菲兩國南海爭議也從海上搬到桌面,加上美國在南海問題上插上一腳,東盟外長會議頓時成為複雜的三角關係。

需要美國支持以鞏固本身在國內政治地位的菲律賓總統阿奎諾三世,為了討好美國而在南中國海衝著中國而來,挑起了黃岩島主權問題,中菲雙方擺出的強硬姿態讓兩國關係迅速陷入低潮。菲律賓自知無能力單挑中國,因此極力拉攏越南、日本及美國的支持,以壯聲勢。

菲律賓乘東盟外長會議之便要求把南海議題列入聯合公報,希望借用東盟力量向中國施壓,參與會議的美國國務卿希拉里也「力促有關各方討論緩和緊張局勢的多邊協議」。不過菲律賓的提議卻受到一些成員國反對,尤其是主辦國柬埔寨,導致東盟四十五年來首次無法在會後發表聯合公報。

在東南亞各國中,中國與寮國(老撾)、柬埔寨及泰國關係最密切,這些國家在東盟外長會議上與菲律賓持不同立場,反對採取任何令中國難堪的舉措,以致東盟無法就南海問題達致共識,導致態度強硬的菲律賓在會議後表達強烈不滿。東盟外長會議的結果宣示菲律賓的失敗,也意味著中國取得另一輪外交勝利,對美國重返亞洲則是一項挫折,而對東盟的團結卻是一大傷害。

在南海問題上,中國無法採取過於強硬的手法,以免美國有機可乘。中國堅持與各個國家舉行單獨協商,並以擱置爭議、聯合開發作為解決領土糾紛的手法。大馬與汶萊就南海主權問題並未與中國公開衝突,反而是越南及菲律賓不時會與中國發生摩擦。

此次東盟外長會議,除了菲律賓與柬埔寨公開衝突,其他成員國並未公開表態,這讓中美雙方各有解讀。對中國而言,東盟沒有把南海問題列入聯合公報就是勝利;美國則認為東盟會議討論南海問題是一大進步,一些國家沒有表態並不意味支持中國,它們可能避免觸怒中國而選擇沉默。此次東盟外長會議若在越南或菲律賓舉行,結果也許會不一樣。

南海問題將是美國牽制中國的一項武器,因此南海紛爭不會就此平息。東盟外長會議結束了,另一場的無形戰爭正在開始。

 
筆鋒: 中國反制美日圍堵新策略

美國在亞洲見縫插針,中國開始反制,罕有點名抨擊美國,並聲言在東海和南海問題上畫上紅線,反映中國已改變「韜光養晦」的策略,奉行國際普遍遵循的「人若犯我我必犯人」原則。

二零一零年美國宣布重回亞洲,而後即展開一連串以中國為假想敵的戰略及戰術圍堵,包括軍事部署重點將轉移到太平洋,六成戰艦在八年內將轉移到太平洋來對付中國;美國在東海、南海及環太平洋亦持續多次進行聯合大軍演,目的當然是要鼓動出反中軍事聯合陣線;除了這些軍事活動外,美國更在亞洲強化外交統戰,國務卿希拉里近日就趁參加東盟(東協、亞細安)會議,走訪中國外圍的外蒙、緬甸、寮國(老撾),企圖在這些國家見縫插針。

對於美國寸寸進逼,中國也知道繼續隱忍並不可能使美國改變態度,於是中國的忍無可忍開始反制。中國官方新華社最近發表長篇評論文章,警告美國「不要攪亂亞太地區和平與發展的大局」。文章表示,希拉里頻繁地不點名批評中國的同時,進一步插手南海事務,「把手伸向東海」,「究竟在釋放什麼信號,想達到什麼目的」?中國如此強烈反擊美國,殊不多見。

近年來,美國已將手伸向東海,日本有意將釣魚台島嶼國有化,即顯然受到美國暗中操控。六月底美日韓在東海聯合軍演,中國為了反制,七月起亦在東海展開一連五天的實彈演習。據報道,這次演習中國至少調動了無錫、蕪湖、安慶等地四大空軍師、兩百架以上戰機,甚至防空導彈、戰略轟炸機及核打擊部隊等先進裝備。在東海展開如此規模的軍演,確屬僅見的大型反制。

由於日本擬將釣魚台列嶼國有化,中國已連續多日派出漁政船至釣魚台海域巡航,且態度堅定地表示﹕「中方不接受日方就此提出的交涉。」釣魚台列嶼由於風雲再起,日本也召回駐華大使丹羽宇一郎。由東海的中國軍演反制及對釣魚台列嶼態度轉強,可見中國在東海問題上已開始劃紅線。

由於美國見縫插針,南海問題也日益緊急。中菲之間在黃岩島的對峙風波結束後,中國已決定在南沙永興島設立三沙市,更明確宣示主權。最近中國海南省三十艘漁船更組成兩個編隊,從三亞市出發,前往南沙展開捕撈,這是海南省歷年來最大規模的捕撈活動。除了擴大捕撈活動作為一種主權宣示外,中國海軍亦強化在南沙的巡邏。七月十一日中國海軍導彈護衛艦「東莞號」在南沙半月礁附近海域執行巡邏任務時亦發生擱淺疑案,這到底是真擱淺或假擱淺真佔領尚未可知,但至少顯示出菲律賓及越南在美慫恿下挑起南海爭端,現在中國也不再忍讓。

而就在東海及南海紛爭擴大之際,日前中國海監總隊黨委書記、常務副總隊長孫書賢表示,中國在全球問題上已劃了幾道紅線,如果日本在釣魚台挑釁,如果菲律賓和越南在南海惹事,中國就不惜一戰,而且必須以戰止戰。

因此,由最近新華社指名批評希拉里,挑明美國的企圖,加上在東海、南海態度積極,顯示中國在美國的寸寸進逼下,過去那種「韜光養晦」的基本國際策略已告改變,現代國家普遍遵循的「人不犯我我不犯人,人若犯我我必犯人」原則,已成中國新策略。

任何人都知道美國持續需要去製造敵人,否則它的體制即難以維繫。後冷戰的現在,中國當然成了最理想的假想敵。美國可以藉機製造出亞洲的緊張,美國的「軍產複合體」可以產生出好大一個市場,亞洲的動盪也可耗盡中國的潛能,這也是「中國威脅論」現在由文宣開始付諸實行的原因。由於美國是有備而來,中國再怎麼表示不會挑戰美國霸權都不可能改變美國的敵視態度,只有自立自強才可應付未來的挑戰。除了自立自強的最高原則外,對美國製造的東海南海問題,我們也可看出中國的應付策略,那就是所謂的「和東盟,打日本」。

所謂的「打日本」,即是說中國在東海及釣魚台問題上對日本絕不手軟。東海為中國的門戶,乃是中國最核心利益;加上日本當年乃侵略者,不但中國人沒齒難忘,全世界也記憶猶存,因此對日本強硬,甚至不惜一戰,中國人民絕大多數會支持,易言之,日本被迫讓步而不敢和美國聯合反中的可能性也較大。這也就是說對日本強硬,中國將比較容易達到遏止美國在亞洲形成反中聯合戰線的目標。

而東南亞則情況複雜,中國也不是完全沒有籌碼。東南亞有極多華人和中國盟邦,中國對南海問題有極多政治解決的管道。七月十二日東盟論壇即因中國的運作,而無法達成反中的南海聲明。另外,中國對東盟亦有極大誘因,最近中國與東盟舉辦「泛北部灣經濟合作論壇」,對緩和南海問題極有助益。美國企圖在東盟吹風煽火,也不是那麼有勝算。

因此,東海南海風雲再起,重點還是在日本。今年是中日建交四十週年,相信日本的極右派一定藉此挑釁到底吧!

2012年7月12日星期四

筆鋒: 中國保八面臨嚴峻挑戰



地方官員的奢侈消費曾是中國經濟騰飛的動力,而今歐美蕭條令出口減緩,食品價格劇烈波動使人民生活受困,大批有錢人因景氣不好而移民,所有這一切都對中國增長保八形成嚴重挑戰。

歐債危機繼續拖延,歐盟㗖會雖暫時有了妥協的決定,但歐洲穩定機制(ESM)只有五千億歐元的規模,僅西班牙和意大利的債務餘額即高達二兆七千億歐元,這顯示歐債問題仍是處於能拖多久就拖多久的情況之中。

因此,歐洲的實體經濟仍在惡化中。整個歐元區早已進入衰退階段,今年成長率為負百分之零點四,失業率已達百分之十一點一;最嚴重的希臘第一季成長率為負百之六點五,全年估計為負百分之七左右,失業率為百分之二十一點九;意大利第一季為負百分之一點四,全年為負百分之二,失業率為百分之十點一;而西班牙則第一季為負百分之零點四,全年為負百分之一點六,失業率達百分之二十四點六;英國第一季為負百分之零點二,全年只成長百分之零點一,失業率為百分之八點二。

歐洲情況不妙,美國當然無法倖免。七月六日美國勞工部發布六月就業報告,原希望六月可增加九萬五千個工作,但只增加了八萬個,失業率仍為百分之八點二。二零一二年美國就業市場起伏不定,前三個月表現不錯,但從四、五月起,就業成長又告下降。就業反映景氣,因此人們認為美國景氣又要開始惡化。

當歐美的實體經濟都在惡化,新興經濟體也難免受到波及。金磚四國裏,俄國第一季成長僅百分之四點九,全年估計百分之三點七;印度第一季百分之五點三,全年估計為百分之七;巴四第一季為百分之零點八,全年估計只有百分之三;而中國第一季只有百分之八點一,全年估計只有百分之八點二。這顯示新興經濟體高成長的階段已到結束的時候。

也正因此,中國大陸的經濟情況就特別值得注意。由於外部需求減弱,而內需表現也未盡理想,中國國家統計局最近公布六月份消費者物價指數CPI年增率為百分之二點二,創下二十九個月以來的新低。但CPI的下降主要是工業生產者出廠價格劇減所致,因此CPI雖降,仍有百分之六十五點七的人認為物價高,難接受。這顯示中國物價指數降低乃是統計上受到生產價格下降的影響較大,與人民的消費關係較少。因此有學者認為,中國CPI下降可能是生產面經濟緊縮的訊號,中國第二季的成長極有可能無法保八。至於人民實質的消費物價則並未降低多少,尤其是從六月二十九日起,國際油價已跌深反彈,現已日漲到每桶一百美元的價位。這似乎意謂著低成長、高油價、高物價已成了中國下一階段的考驗。

中國財金當局在一個月內兩度調降利率,更值得注意。它顯示經濟明顯降溫,為避免經濟硬著陸,中國已決定在財政政策之外,改以利率政策來刺激消費。尤其是中國七月五日降息,與歐洲央行同步,這顯示出如何避免衰退,已成了中國當局的首要經濟維穩目標。最近幾個月來,世界各國為了刺激成長,降息、擴大財政操作已成為慣用的手段。中國降息能夠有多大的消費刺激效果,則仍有待觀察。

最近,美國的《外交政策》雜誌網絡版上,刊登《中國經濟前景的五個癥候》。該文指出,中國經濟比起歐洲算是好太多,但中國由於企業借款減少,製造業出口降低,利率下降,成長可能無法保八,這都意謂著中國成長減緩。該文指出了中國的五個問題﹕一,「地方政府必須還債」。中國過去的成長主要是靠政府部門的消費,但這也對財政造成了極大壓力和浪費。就以溫州市政府為例,它今年即決定拋售一千三百輛公務車,這種情況在各地相當普遍,可見靠著「財政驅動的成長」已難以為繼,好處則是地方官員花公帑來消費的壞習慣將可獲得改善。二,「廣東動亂」。動亂由經濟而起,因出口減緩,工人工資減少或失業,產生了動亂因素。據了解,中國甚至還有許多台商遷出,這也意謂了產業結構調整已成了中國的未來問題。三,比較嚴重的是「有錢人不見了」。中國有大批遊牧式的有錢人,當景氣好時,他們在中國追求利益,當景氣不好時,他們就去外國當經濟移民。中國有錢人移民,始終是中國官方束手無策的政經問題。四,中國降低冷氣用量,使得進口煤堆積在港口,也使得發電不振,當然也和中國的出口減緩有關。五,中國的豬肉與蛋價劇烈波動,顯示人民生活消費已出現劇烈變化。

中國以前的那種低工資、高成長、政府浪費的階段自然會難以為繼。近期以來,有「末日博士」稱號的紐約大學教授魯比尼一再表示,由於歐債危機,美國衰退,油價震盪,中國成長減緩,二零一三年可能會爆發新的「完全風暴」。也有學者指出,一場新的蕭條正在逐漸形成。他們提醒世人要對壞情況做好準備。而我們也要問﹕面對經濟的可能惡化,中國準備好了嗎?

2012年4月5日星期四

筆鋒: 金磚另闢銀行挑戰歐美霸權



當前世界經濟處處都有歐美的影子,金磚銀行的設立,是嘗試改變由歐美主導的遊戲規則。

當前最有生命力的經濟體巴西、俄羅斯、印度、中國和南非,五國最高領導日前出席在印度新德里舉行的金磚五國第四領袖高峰會,嘗試在國際外交及經濟結構取得話語權,以擺脫歐美長期來主導國際政經發展的依賴。

本屆金磚五國領袖峰會受關注的一點是五國決定催生以世界銀行為樣板的「聯合開發銀行」,以求共享資源,改善基礎建設,並希望能充當貸款媒介,規避類似歐洲主權債的問題。聯合開發銀行的設立被視為是金磚五國試圖擺脫過往的鬆散形象,建立新興經濟體金融聯盟,以與目前由歐美主導的金融體系爭奪話語權。

當前世界經濟是從二戰後發展起來,處處存有歐美的影子,金磚銀行的設立將被視為是嘗試改變由歐美主導的遊戲規則,這主要是因為金磚五國具有廣泛的代表性與影響力。就地理而言,金磚五國分布四大洲,佔世界領土面積近百分之三十及世界總人口逾四成。在政治層面,中俄是安理會常任理事國,巴西、印度和南非則為非常任理事國。經濟上,二零一零年金磚國家對全球經濟增長貢獻超過百分之五十。此外,金磚五國GDP總和約佔世界總量百分之二十,外匯儲備佔全球的百分之七十五。

支持者認為,金磚國家經濟規模較大,且同處結構性改革中,擁有共同發展的需求,這是設立合作開發銀行的必要條件。金磚銀行被形容為南南開發銀行,是金磚國家有效使用剩餘儲蓄的一種機制,以促進新興國家的投資與發展。

但世界銀行行長佐力克則大潑冷水,指聯合開發銀行要追上世界銀行的水準將是十分困難的。他指出,中國與印度存有不同的利益考量,中國所重視的議題是人民幣國際化,印度則希望引入外資。此外,他說,目前很多國家都有自己的開發銀行,亦有一些區域性開發銀行,而世界銀行本身擁有的知識與專業技能是金磚銀行難以複製的。他指出,金磚國家人口多、人力成本低、進出口需求大,雖然近年經濟成長遠勝歐美,但經濟仍未成熟,人均收入與歐美相差近十倍,它們仍然要依靠歐美的需求來支撐自己的貿易成長。

金磚銀行短期內也許無法與世界銀行競爭,不過它卻象徵著發展中國家希望不再成為富裕國家經濟災難的犧牲品,他們希望成為自己的主人。

2012年2月9日星期四

筆鋒: 中俄與西方的敘利亞博弈



在敘利亞問題上,中俄經過利比亞的教訓,已不再在安理會讓步,因為讓步就等於使西方可以任意去顛覆。中國現已是石油消費大國,在全球經濟疲弱之時,任何動亂的周邊效果都更難預測。

二零一一年二至三月開始,由於美國狂印鈔票救經濟,這等於是美國對全世界進行通貨膨脹輸出,於是全球糧食及基本原物料大漲。阿拉伯世界由於糧食自給自足率低,當食物價格狂漲,民生立即出現危機,人民的憤怒與不滿遂告出現,並逐步升高為對政治的不滿,甚或出現部族戰爭,這就是所謂的「阿拉伯之春」,到現在已滿週年。

阿拉伯之春已搞垮了埃及、利比亞、突尼斯、也門等好幾個政府,但這些國家的人民生活有改善嗎?答案顯然是否定的,突尼斯由於民生艱困,今年一開始的三個星期,在一個地方即出現三百多起示威事件;利比亞經過內戰動亂,經濟已衰退了百分之五十;埃及也情況悽慘,失業率高達百分之二十五。對西方大國而言,它們只關心阿拉伯世界親西方勢力的掌權,以維持西方的資源及地緣政治利益,阿拉伯世界的民生並不在他們的考慮範圍內。

而從二零一二年起,第二波阿拉伯之春其實已經開始了。這一波阿拉伯之春以緕利亞和伊朗為主要目標︰敘利亞從去年出現動亂後,我們不能排除它有著大國顛覆的因素存在,因此緕利亞當局對這場準內戰亦不讓步。據了解,一個稱為「自由緕利亞軍」的反抗軍已有七千至一萬五千兵力,實質上等於敘利亞已出現代理性的內戰,西方支持下的反抗軍意圖推翻親俄的阿薩德政府。這也意謂著西方意圖在緕利亞炮製第二個利比亞經驗。

根據去年利比亞的經驗,西方乃是以維和為理由,取得中俄的不反對,於是西方遂得以優勢的空軍介入利比亞內戰,利比亞政府軍出動時,西方軍隊即予以制止,而叛軍則受到保護,這乃是利比亞形勢改觀的原因。這次美法即擬組成聯盟挺叛軍,並希望透過安理會決議要求阿薩德下台,為叛軍取得正當性,以提高叛軍士氣。

但俄國經過利比亞的教訓,這次已不再在安理會讓步,因為在安理會讓步,就等於開出一張空白支票,使西方可以任意去顛覆。對於這次俄國的不讓步,我們也可由一月份俄國派出航母戰鬥群赴敘利亞塔圖斯港幫敘利亞助陣看出莫斯科的動向。緕利亞乃是俄國在中東最重要也是最後的橋頭堡,如果敘利亞被美國勢力兼併,俄國就等於被趕出了中東。在俄國的計劃裏,乃是阿薩德政府能保則保,如果不能保,那也要安排一個阿薩德支持者繼任,無論如何不容緕利亞被西方兼併。俄國的這種安排,就好像美國對埃及與也門那樣,不論如何變化,這兩個國家絕不容許掉入泛伊斯蘭主義手中。

中國這次在敘利亞問題上與俄國相同,這除了是中國一向反對大國以各種理由干涉別國內政的一貫立場外,其實也和中俄在伊朗問題上的立場相同有關。近年來美國對阿拉伯世界正在展開大戰略,要把中東納入權力版圖,繼伊拉克和利比亞之後,美國最後的目標乃是伊朗,如果兼併了伊朗,中東的石油利益就全部落入美國手中。中國現在已是石油消費大國,伊朗每日產油二百二十六萬桶,中國即佔了五十四萬桶,印度三十三萬桶,日本三十四萬桶,南韓二十八萬桶,由這樣的比例可以看出,伊朗的石油不只對中國至關重要,對整個東亞也非常重要。

最近美國與伊朗之間因為核武問題,關係緊張已到劍拔弩張的程度。美國國防部的伊朗問題特別顧問科羅尼格剛在《國際外交事務》雙月刊上主張對伊朗開打;二月二日美國國防部長帕內塔也透露,為了遏止伊朗進一步發展核武,以色列很可能最快在四月份對伊朗展開春季攻勢。人們也知道核武只是理由,取得伊朗石油的控制權才是真。為了石油這個命脈,中國當然不可能支持對伊朗石油的禁運,更會反對美國及以色列對伊朗的攻擊。一九八一及二零零七年以色列曾兩度對磘利亞和伊拉克的核子設施做過攻擊,但這次要打的是中型大國伊朗,情況可能會不同。一旦美以展開攻擊,它是否會變成區域大戰?伊朗掌控了霍爾木茲海峽,全世界每天的產油有兩成都必須經過這個海峽,多數轉經馬六甲海峽運抵東西,一旦伊朗大戰,全球經濟必然發生大規模的動盪。

阿拉伯世界真是一波動盪未了,另一波動盪又再起。 今天的埃及一年衰退百分之五,人民新的不滿又告出現。再加上磘利亞形同內戰的動亂,以及伊朗可能爆發區域性戰爭,二零一二年對全球都將不是個好年。經濟專家們最擔心的是,在經濟不好的時刻,乃是各國越傾向於好戰的時刻,尤其是美國即將大選,政壇上激烈派當道,媒體上也充斥好戰言論。在全球經濟疲弱的此刻,任何動亂的周邊效果就更難預測,所以人們對二零一二年第二季之後的情勢較為悲觀。而無論如何,中東無疑將是動亂的中心。

2012年2月3日星期五

筆鋒: 全球探索改革資本主義




中國的國家資本主義體制,似乎在資本主義史上創造出新模式。在最近的達沃斯世界經濟論壇年會上,許多西方商界領袖也承認,自由市場資本主義並不理想,國家資本主義確有其價值。

近年來,經濟學界已出現「後自閉經濟學」(Post-autistic Economics)這種說法。原因是二零零零年法國最高學府「巴黎高等師範」的經濟學師生透過網路連結發起了一項學術訴求,他們認為當代經濟學已成了一種自閉的學術,學者們只是在搞一些言不及義、不問世事的抽象遊戲,特別是一些數學遊戲。這些師生主張經濟學一定要打破自閉,重建它作為一門社會科學的廣度與深度,恢復它與真實世界的連繫。巴黎高等師範師生的這項訴求在教育理論界引起了極大迴響,諸如英國的劍橋大學、美國的哈佛大學師生也都提出了類似的主張。

二零零八年金融海嘯之後,當年十一月五日,英女王伊莉莎白二世赴倫敦經濟學院為一棟新大樓的落成剪綵,她在致詞時對在座的經濟學家們說道﹕「金融危機太可怕了,但為何沒有一個人看見它的到來呢?」英女王之問,對全球經濟學術界不啻為在死水裏擲下一塊大石頭,引起了陣陣漣漪,也使得「後自閉經濟學」產生了許多重要的內容。最重要的話題有﹕當代經濟學的總體經濟理論出了什麼差錯?人們在二戰後迷信「市場有效論」,但市場究竟是個什麼樣的東西?美國在金融海嘯後已連續兩次大印鈔票救經濟,這又是什麼制度?

在「後自閉經濟學」的各種話題裏,目前最熱門的乃是「自由資本主義」與「國家資本主義」對立的這個更大問題。在近代的世界大趨勢裏,一九零零至一九七零年間,世人對國家(即政府)的角色均寄予厚望,認為國家可在發展及調和社會矛盾上扮演重要角色。但一九七零至二零零零年間,在英美的帶頭下,國家角色已被污名化,公司及市場則被神聖化,於是國家的調控和監督管理退位,自由資本主義循環到以貪婪為核心的賭場資本主義階段,並於次貸風暴及金融海嘯為其終點。但就在最近這二十多年間,另一種以政府為中心、也以資本主義方式運作的國家資本主義體制也在興起,它在中、印、俄、巴西、南非、沙特阿拉伯、阿聯酋等國都表現得可圈可點。尤其是中國的國家資本主義體制,在過去三十年裏,中國年均成長率高達百分之九點五,外貿年均成長率高達百分之十八;過去十年裏,它的國內生產毛額已增加了三倍,達到十一兆美元的規模。中國這種「國家資本主義」體制似乎在資本主義史上已創造出了一種新的選擇模式,這也是為什麼那麼多新興經濟體都在採行「國家資本主義」的原因,甚至這次瑞士達沃斯的世界經濟論壇年會也會以國家資本主義當做會議的重點之一。許多西方商界領袖也承認,自由市場資本主義並不理想,國家資本主義新模式確有其價值。

研究經濟史與經濟現實的人都知道,每個國家的政府由於具有公權力,它在資金及人力的動員上具有極大的潛力,特別是對新興經濟體而言,私有資本並不發達,國家的動員即更為重要。就以俄國為例,葉利欽時代它以私有化為目標,結果造成國家利權外洩,漏稅腐化盛行,國家由於缺少了籌碼來照顧人民,使得國民平均壽命下跌五歲之多。正因領教到自由資本主義之弊,俄國改走國家資本主義之路,情況遂大幅改善。國家資本主義有許多細部的可能﹕有些國家能快速從事資本及人力動員,成立公司,以資本主義方式運作,將本求利,創造利基,為國家發展快速奠定自主的基礎;有些國家資本主義的公司能夠透過動員,介入民營公司缺乏能力去介入的領域,例如透過公司購併,引進新技術和新管理模式,介入國際資源市場和取得國際競標的機會,當國營企業走到這個方向,它就成了國家發展的領頭羊。中國的國企華為公司在二零一零年成為全球取得國際專利最多的單一公司;新加坡近年來快速轉型,國營控股公司也扮演了樞紐的領頭羊角色。

因此,今天全球新興經濟體紛紛走向國家資本主義,而西方的自由資本主義則沉蚒日深,已有許多西方人士像凱雷基金總經理魯班斯坦即警告說﹕「西方已應改善經濟模式,否則西方資本主義將陷入窮途末路。」

最近,美國主要的顧問公司歐亞集團總裁布里默出版了新書《自由市場的終結﹕國家和公司的戰爭誰會贏?》,指出國家資本主義由於缺乏效率和無法創新,最後一定必敗。他的這種觀點其實並不可靠,就以美國為例,它自一九七零年拯救洛克希德飛機公司起,即不斷以紓困為名用公帑協助經營不善及無效率的公司,這簡直是比國家資本主義更極端的國家資本主義。但新興經濟體對自己的國家資本主義也要提高警覺,只有適當的公平薪資、效率和技術的與時俱進,才是防止國家資本主義墮落的關鍵。西方資本主義不也是因為貪婪腐化才走到今天的困境嗎?

2012年1月5日星期四

筆鋒: 全球已進入劇變新時代




世事變化有個鐵則,當經濟不穩,政治就不可能安定,從歐洲到美國,從俄國到中東,二零一一年已啟其端,二零一二年世局動盪失穩將可能擴大,也確定必是各國內部不滿運動升高之年。

在一個經濟失穩的年代,政治當然也不可能安定。全球在二零一一年,由於人心不滿,政治也趨動盪,歐洲已有五國元首下台,許多國家都發生大型示威;美國由於經濟惡化,已在威斯康辛州爆發十萬工人大示威的事件,接著又有方興未艾的佔領華爾街運動;至於俄國則有八萬群泷的反普京運動。

而在阿拉伯世界,二零一一年爆發了物價狂茘引起的阿拉伯之春運動,好幾個政府也因此垮台,連以色列也出現四十五萬人的大示威。更值得注意的乃是美軍自伊拉克撤出後,伊拉克炸彈案立即頻傳。由於美軍撤出伊拉克,中東的焦點已往伊朗移動,伊朗的核武及飛彈試射已威脅美國在中東的霸權,而且伊朗是中國石油的重要來源之一,攻打伊朗還有附帶的戰略利益。因此在二零一二年攻擊伊朗的可能性極大,中東及世局已趨動盪。

除了伊朗問題,二零一二中東還有另一焦點,就是埃及。穆斯林兄弟會長期是埃及的最大政團,主張反美非美路線,一直被非法化,也因此埃及的人民力量革命會在兄弟會支持下迅速成功。而今埃及的新政府選舉已經結束,兄弟會得票三成七,得席次四成六,另一個更激烈的政團沙拉菲得票兩成四,它們將合組聯合政府。意味埃及已不可能像穆巴拉克時那麼親美,埃及的脫美化必給中東帶來巨大變化。

除了中東變局外,二零一一年歐洲已垮了五個政府,現成了新的可能爭執點。埃及穆斯林已實質上取得了政權,埃及的走向也使世人更加關切。而在亞洲,北朝鮮金正日猝逝,雖然金正恩順利接班,但將來的發展仍可能多變,尤其是南韓的李明博政府不穩,朝鮮半島是否會出現意外,也使人關切;更受關注的乃是二零一一年美國已擺明要和中國在亞洲爭霸的決心,二零一二年南中國海是否會多事也影響世局至鉅。

因此,從世界形勢而論,現在可謂已進入了新的可能劇變的年代。二零一一年已擧其端,二零一二失穩的情況也許會更加擴大。

其中最嚴重的可能是伊朗危機,在中東及北非,伊朗、伊拉克及利比亞乃是美國堅欲去之的國家,現在美國已消滅了利比亞,佔領了伊拉克,只剩最強的伊朗。由於佔領伊拉克的代價太大,已宣布自伊拉克撤軍,但當美國一作出宣布,伊拉克各地立即紛傳炸彈案。由各種趨勢可看出,將來的伊拉克必然向伊朗傾斜,現任伊拉克總理即是一個什葉派。最近伊朗在波斯灣演習並試射飛彈,各類跡象已可看出伊朗的核武能力已經成熟。伊朗演習期間,美國航母暫時撤離,伊朗已警告它不准再入,可見波斯灣的新危機已現。多年以來,美國即欲摧毀伊朗,摧毀之不能又欲策動群泷運動予以顛覆,而策動不成,又極有可能恢復攻擊的計劃。攻擊可能在二零一二年進行,一則轉移美國內部不滿,二則維繫美國在中東勢力的政府也都失穩。二零一一年德國執政基民聯盟和英國的保守黨及自民黨聯盟都在地方選舉失敗,這顯示二零一二年隨著歐元危機的深化,歐洲的社會不滿及政治不穩還會繼續擴大。

美國政治形勢亦極不樂觀。二零一二乃是美國大選年,在美國史上當失業率超過百分之七,從來就沒有一個政府可以連任,因此二零一二應是共和黨年。問題是今天的共和黨意識形態太強,也完全沒有能力改善經濟危機。奧巴馬仍在民調上領先民主黨呼聲最高的羅姆尼兩個百分點,領先金里奇九個百分點,正說明美國兩黨由於意識形態惰性,使它們無論哪一黨都沒有解決危機的能力。因此人們也預測二零一二必是共和黨內亂之年,初選隨時都有跑出黑馬的可能,至於當政的民主黨亦然。也正因此,二零一二年乃是美國最可能進行軍事冒險行動之年。當人們考慮美國的內政因素,就更擔心在二零一二年它會大動作對伊朗展開攻擊了!

二零一二年世局動盪將可能擴大,也確定必是各國內部不滿運動升高之年。俄國的反普京運動已經開始,由於普京選總統的意志極強,反普京運動必會升高。而在亞洲的我們則更應擔心中美的交鋒,二零一零年美國擺明重入亞洲的企圖,二零一一年它正式開始各種針對性的動作,根據事態發展的邏輯,二零一二年這些動作極有可能深化,南中國海、東北亞朝鮮半島、東海隨時發生狀況。當然我們更不宜低估中國大陸在內外鼓動下發生狀況事端了。

世事的變化有個鐵則,當經濟不穩,政治就不可能安定,當大國內亂深重,就有可能製造事端以轉移人民的不滿。世界許多媒體都把抗議民眾視為二零一一年的新聞人物,其實抗議只是過程,它通常都是劇變的預兆。因此,對二零一二年我們的心情更沉重了!

2011年12月29日星期四

筆鋒:全球經濟面對衰退的風雨




二零一一年全球動盪雖然有些以政治不滿方式表現,但追根究柢真正原因是經濟;展望一二年全球都將陰霾深重,歐債問題危機更麻煩,美國失業率竄升在前,亞洲也不可能倖免於衰退之外。

二零一零年年底,世人回顧整年情勢,充滿僥倖的喜悅之情。人們談「二次衰退」談了一年,但幸而未曾發生;人們擔憂新興經濟體的泡沫化危機也談了一年,但也未出現,反而是在新興經濟體的帶動下,全球仍有不錯的成長。這是一種風雨前的寧靜與僥倖,在喜悅中仍難掩忐忑不安的心情。

果不其然,當日曆翻過二零一零年進入二零一一年,情況就全變了。最先出現的是北非突尼斯因為食物價格飆漲而引發的反政府狂潮,總統倉皇下台逃到沙特阿拉伯。突尼斯的動亂快速擴延為「阿拉伯之春」革命,埃及、也門、利比亞等國政府全都垮台,且阿拉伯之春第一波之後還有第二波,埃及就是例證。除了阿拉伯之春外,中東的以色列人也因為日子難過而有五十萬人走上街頭。最重要的則是二零一一年歐債危機爆發,諸如英國、希臘、葡萄牙、愛爾蘭等國為了撙節而刪減公共支出及公共就業,已抗議示威不斷;這種情況也燒到財政吃緊的美國各州,威斯康辛州即因限制工會權益而引發勞工大示威。而美國的佔領華爾街運動方興未艾,則是在抗議財富分配的不公,百分之一的人享有百分之九十九的財富,而百分之九十九的人口只有百分之一的財富。二零一一年的這些動盪雖然有些是以政治不滿的方式表現,但追根究柢,真正原因仍是經濟。當一切問題在二零一一年被引爆,展望二零一二年,全球無一例外的都陰霾深重,猶如大石在心頭。

就以危機最重的歐債問題為例,二零一一年歐盟召開了無數次高峰會,最後雖然以增加「歐洲金融安定基金」數額及形成財政聯盟的方式拖過了二零一一年,但二零一二年歐債最嚴重的五國即有逾兆歐元債務到期。歐債危機本質上是大到不能救的問題,世界主要國家在考慮的已非歐元能不能保得住的問題,而是如何讓歐元壽終正寢時造成的混亂與傷害減至最少。由於歐債危機拖延及歐洲經濟持續降溫,歐洲目前可謂已進入衰退,英國只不過是企圖在歐債鐵達尼號(泰坦尼克)沉淪前搶先跳船求生而已。歐債危機在二零一二年必將更加麻煩,全世界亦將受到拖累,舉債度日的代價現在全部要兌現。

歐債危機深重,在操作面,美元只能算是「一堆髒襯衫裏比較不髒的那一件」,暫時在國際金融市場上還可以保持強勢,作為資金避風港之一。但美國債務累積已達十五兆美元,如此龐大的美元數量完全與實體經濟無關,惡化了分配的不均。目前美國官方失業率為百分之八點六,卻是許多人長期失業,已放棄了求職的意願所致;如果將這個因素列入,美國失業率應增加一個百分點,為百分之九點六。如果再把部分工時很低的準失業者計入,美國的失業率應為百分之十五。這是極可怕的數字;失業、低所得、消費不振等情況全部出現。二零一二年美國為了增加就業而採取的租稅減免將會期滿,共和黨議員會反對期限延長,意味美國失業率的竄升就在眼前,屆時美國也可能步上歐洲的後塵。

當歐美都告下滑的時刻,過去依靠出口為成長主要動力的亞洲當然不可能倖免於衰退之外。中國出口成長在一零年十月仍有百分之三十一,但一一年十月已跌到百分之十六。香港在一一年九月出口更萎縮了三個百分點,為年增率二十三個月的首次下滑。南韓與台灣的出口急速減緩,也是一例。印度一向被認為是亞洲最能緩衝外在環境變化的經濟體之一,連它的出口成長也從一一年八月的百分之四十四暴跌到十月的百分之十一。國際貨幣基金組織在一一年九月已下調一二年的全球成長,並宣稱二零一二年全球將進入「非常危險的新階段」。就以中國為例,它在一一年最危險的通脹率百分之六點五的階段已過,如何放鬆銀根刺激內需而又不致於拉高房市泡沫,已成了未來最大的挑戰。最近印度已提高利率,經濟由熱轉冷,所有這些跡象都顯示出二零一二年亞洲經濟不容太過樂觀。

亞洲經濟以往過度著重出口導向,在衰退時代更是強化出口來保持高成長率,這種策略累積了許多結構性問題,外匯儲備過多,內需尤其是公共服務不足,而今天歐美的衰退可能需要相當長的時間來調整,這意謂了亞洲等新興經濟體除了增加進口、健全內需外,似乎並沒有更好的方式來面對二零一二年及以後的新挑戰。除此之外,致力於產業升級,創造附加價值與附加就業,亦是重要的選項。

時序走完二零一一,整個世界的心情和二零一零年時可謂完全不同。現在普遍的感受是要來的衰退可以拖得了一時,但不能拖永遠,要來的終究會來到。由於歐美沉蚒已深,要調整回正常軌道,恐需相當長的時間,這也顯示出亞洲的挑戰極為長久而嚴峻。