最新一次的以色列——巴勒斯坦衝突在硝煙和人命傷亡中暫時停歇下來，檢視這8天的死傷，巴勒斯坦死亡超過150人，泰半是平民，以色列則有4名平民死亡，2名軍人喪命。以巴雙方在國際斡旋下表示願意暫息干戈，然而任誰都不會相信，這一紙薄薄的停火協議，可以令60年來爭鬥不絕的以色列和巴勒斯坦放下武器。事實上，在上周三晚宣布停火後，加沙地帶發射多枚火箭炮到以色列，雖沒造成破壞，但已說明停火協議的脆弱，很大程度只是下次更大規模武裝衝突前的休整期。
中東戰爭的歷史，是人們無法對這次停火協議存有信心的背景。1948年到1982年，以色列和阿拉伯人之間發生5次大規模的中東戰爭，在這5場從40年代延綿到80年代的戰爭，雙方出動除了核彈以外的所有武器，雙方都拼全力要將對方眦於一旦。每次戰爭都以大量傷亡告終，以1982年第5次中東戰爭為例，單是巴解便有3000餘人傷亡；1973年的第4次中東戰爭，以阿雙方1800輛坦克的決戰是戰爭史上最龐大的坦克戰，以色列全國的105毫米炮彈幾乎打光，只餘下兩天用量，以色列不可戰勝的神話由此破滅，若不是美國在最後關頭傾力軍援，急得把美軍F-4戰機草草覆蓋以色列徽號，直接飛到中東交付以軍，否則歷史早已改寫。
「東遏兩伊，西促和談」 美國一手硬一手軟
在如此歷史背景之下，企望今次停火可以長治久安，恐怕是緣木求魚。中東戰爭表面上是以色列和阿拉伯人／巴勒斯坦民族間的生存之戰，但真正的幕後玩家是超級大國美國和前蘇聯，如今蘇聯隱入歷史，美國成為牌局主要玩家，美國的取態牽動整個中東和阿拉伯世界局勢。以色列在美國的全球戰略位置不言而喻，支持以色列是美國兩黨共識，美國的中東戰略調整莫不根據以色列的生存為依歸。奧巴馬上台後，此一方向沒有根本變化，總的而言是「東遏兩伊，西促和談」，兩伊是伊拉克和伊朗，和談則是以巴談判。美國一手硬一手軟，是看到對美國利益更大的隱患在於伊朗和伊拉克，前者是核武威脅，後者是恐怖主義；至於以巴之間打打停停，倘若雙方都能夠得到好處，永久和平雖不至馬上實現，但起碼不會爆發玉石俱焚的第6次中東戰爭。奧巴馬的手段是壓以色列抬巴勒斯坦，他強烈批評以色列擴大約旦河西岸殖民區，同時撥款巴勒斯坦用以重建加沙。
奧巴馬的做法，引起包括以色列總理內塔尼亞胡在內的以色列強硬派不滿，客觀上，以色列今次悍然空襲加沙至少1500次，是因為內塔尼亞胡對奧巴馬以巴政策的反彈，這一政策也導致奧巴馬在競選連任期間被羅姆尼攻擊。奧巴馬這套中東政策，在今次以巴衝突一度受到考驗，因為在中東茉莉花革命，美國在區內傳統盟友埃及和突尼斯都變天，埃及總統穆爾西的態度更是極其關鍵的一着，沒有埃及，美國在中東頓失支點，因此奧巴馬打電話給相關國家領袖，國務卿希拉里則來回穿梭。最終穆爾西在關鍵時刻牽頭停火協議談判，奧巴馬也「乘人之美」表示以色列有自衛權利，並說美國會繼續資助以色列的「鐵穹」導彈防禦系統。連串動作，令到埃及新領導層感到仍受重視，依然是美國「許可」的區內主要成員，以色列得到「鐵穹」的支持，未來一段時間對加沙發射來的火箭有所防備，據情報顯示各類火箭在加沙有1.5萬枚。
8天的衝突暫時偃旗息鼓，但以巴矛盾因而再次浮現，一日無法從根本上解決以巴的生存權，中東一日不會有真正和平，任何和平或停火協議都只是一紙空話。不過，在8天的血腥衝突，美國向世人顯示其外交實力，尤其在關係到切身利益的中東問題，美國絕對不會苟且讓步。所說的讓步，是不會因以色列是長期盟友而任讓以色列獨行獨斷，從奧巴馬阻止以色列派出地面部隊進入加沙，可看到美國的「和平大業」不容別人捅翻；而埃及穆爾西政府則只有一條出路，便是參加停火談判，由此分得紅利，不容埃及自說自話搞砸美國利益。
俄羅斯停火無角色 美國仍控制大局
奧巴馬的「東遏兩伊，西促和談」仍然是主導中東的核心政策。他在「財政懸崖」危機未解決之際，先行拆去中東這顆炸彈信管，為全力應付國內事務留下空間，也為未來處理伊朗核危機先行操作中東戰略，向伊朗顯示了強盛的企圖心。值得一提的是，以往中東主要玩家之一的俄羅斯這次幾乎無聲無息，只是外長說過要召開美、俄、歐盟及阿拉伯聯盟四集團會議，反而是中國則接待了從戰火中而來的巴勒斯坦代表。國際列強在中東的排位順序，在一場衝突中顯出了變化。
