篤定當溫家寶的接班人、共和國下任總理李克強自十八大後低調得出奇，其風頭給總書記習近平完全蓋過。雖然李已出掌中共財經領導小組組長，正式成為新「經濟沙皇」，但這幾個月這位候任總理除了說過要多爭取「改革的紅利」外，好像把大部份精力放在鞏固個人的地盤，而非構思甚麼有利民生的宏圖大略。
在人大政協兩會召開前夕，北京政治圈最熱門話題之一是小李會否步「最佳影帝」溫總的後塵，當個政令不出中南海的弱勢總理。小李比溫總在多方面有明顯優勢。第一，李是北京大學法學院高材生，並擁有真材實料的經濟學博士，他是政治局委員中英語水平最高的「才子宰相」。更重要的是，假如胡錦濤真的淡出江湖，曾當過共青團第一書記而且是胡總嫡系的小李便會成為人脈遍佈黨政要塞的團派的頭頭。而溫總十年任內作為有限的主因是他沒有強而有力派系的支撐。
但小李面對的「人事內耗」困局比溫總於二○○三年上台時更複雜。記得胡、溫新政開局的頭一年胡總與溫總曾聯手對抗上海幫的跋扈作風，結果○三年四月沙士高峯時胡膽敢幹掉老江的親信、時為衞生部長的張文康。小李在七人常委中是唯一的團派代表，可說勢單力弱，而且他跟即將出任第一副總理的政治局常委、江系人馬張高麗關係一般。
畢竟中國總理的權限非常有限。總理只管經濟，所以國務院的大部份部委，例如外交部、公安部、與文宣部門都向其他常委負責。而且總理沒有人事權。大部份部長，包括百多個富可敵國的央企的總裁都通過中共中組部任命。習總一上台便把人事大權牢牢掌握在自己手裏。
聞說小李履新後希望通過大肆改組國務院機構與整頓央企來樹立個人威信。這些方案包括把中央政府的二十七個部委通過合併砍掉起碼七、八個，例如鐵道部納入交通運輸部、科技部與教育部合併、統計局併入發改委等等。李同時要確保名義上隸屬於國資委的中石油、中石化等巨無霸央企要聽命於總理辦公室，不可以自把自為。但機構改革觸動了中共高層、包括百多個「紅色大家族」的既得利益。例如牽涉電網、石油等好幾個部門與央企，近年由李鵬與周永康等家族控制，連國務院總理也無從置喙。
小李的政治實力在中共二○一七年十九大後很可能改觀。和李同聲同氣的好幾個團派幹將，包括李源潮、汪洋與廣東書記胡春華有可能進入常委。而且團派在第六代領導層中人氣甚旺。目前九個六十後中央委員中團派佔四位。問題是團派在胡總執政十年間已淪為一個缺乏理想、只顧爭權奪利的幫派，以後要恢復胡耀邦時代的改革動力難上加難。
林和立 中國問題評論員
