六百年來，本篤十六世第一個教皇自己走下十字架。
一段神蹟、神職與生命共始終的傳統中斷了。六百年肯定很多次終生制要中斷、中斷不了，怕中斷傳統牽一髮而動全身，陷在to be or not to be的磨蹭中，變與不變都不是（像現在、六十年、二百年、三五千年的中國）。現在應算是一種宗教與時代的進步？
六百年來，當神職與生命在各種壓力和拉扯下，不得不斷裂時，為了維持生命與神職共始終的神聖傳統，教會實現的方法是reverse engineering——人為中斷生命，讓神職與生命共始終，「不惜代價」形式上保持「終生制」，並在這形式中塞進私貨，從中徇私。
教宗說累了，身子不勝負荷。以另一個方式、自己解開傳統的結，可能只有神學家，而且是極保守的神學家，才能極革命，在「0」與「1/－」的digital choice中乾坤獨斷，霹靂也平常。歷史的rupture似乎都是這樣的意外、反向paradox。
伏羲「一劃開天」，「—」為陽爻、「--」為陰爻，陰陽互滲互濟互動互變，組合成太極八卦。十四卦代表天地人千古不變的因果循環，周而復始。六十四卦象窮盡天上人間的一切可能existential
situationalities，六十四卦象之外無宇宙、無人、無物、無虛無實，只有天地初開前的混沌。
教皇——神在世上的代表
《易經》「觀乎天文、以察時變，觀乎人文、化成天下」，由天文（nature）到人文（mind and body）。教皇是神在世上的代表，天職貫通天文與人文，雖有神助，也無能為力，自覺主動（被）放棄。
西方中世紀政教合一時，神、教皇、教廷和教會及神職人員，直接介入俗世的政經軍事、教育道德、金融財務、文化藝術，以宗教主宰及主導天上人間事無大小，人的人性心性神性聖性獸性魔性詭譎莫測；曾有一個世紀，七八個教皇被害死或殺掉或處理掉。
眾人分擔十字架
現在宗教贖罪拯世的重任和遠道減了很多，凱撒的政治權力民主化，由眾人分擔十字架，但教皇仍走不到終點。看香港和台灣的「眾人之事」，從政者似都不知「政治是人辦神/鬼事」，真是苦不堪言，較有慧者才想到事後學佛學神學，補補課。
不分中西，對教宗「下野」，一般輿情和媒介都不滿足於「人之常情」，都在遍找俗世的政經金融財務官僚體制權爭的原因。我在牛津的Speculative Random Thoughts，第一猜想着眼於傳統的傳承、演變與中斷，第二着眼於「天文←→人文」之間「人」（個人與群體）的宗教（the church）和政治（the state）角色，第三是三層怎形成一個「混沌虛實re-configuration」，三層合成「人文學」。
我曾經給「政治」下一個這樣的定義﹕「人以人的局限在世間代眾人行使權力與職務、下決定和承擔責任」。
不論中西，在世間替天主持「天文←→人文」的教主（宗教義理道德教育人類方向）和皇帝（政經金融財務官僚體制權力）都順應自然，由天決定任期，行終生制，古今之別是現代主理「政經金融財務官僚體制權力」早行任期制，要行終生制就被奪權（英國和日本君主立憲）。有實質權力而又行終生制似乎只剩下北韓，之前是毛澤東，中共、中國、中國人付出慘痛代價。現在教宗可以辭職，或者是人類現代化的另一小小里程碑。
中國民間庶民都夢想做皇帝，二月河小說和電視劇中的康熙雍正乾隆的「雖九五之尊、也無能為力」，似是朱鎔基的慨嘆。馬克思反宗教，因反宗教而自成宗教，自造十字架，以人本主義secularism自創一套「天文←→人文」的理論，究天人之際，不理前世來生。中國共產黨素稱「特殊材料」造成，時代先鋒、英明神勇，四九年後要為全人類創造一個新社會、新世界，替個人換內心思想感情。大躍進和文革說「正在成功」，超英趕美，跌進黑洞久久不知（現在仍未反思）。
出了文革黑洞，胡耀邦慨嘆個人與社會的公公私私、虛虛實實巨細無遺，管得太多，黨和國家超負荷，成了傳統和慣性，不能不管，又管不好。他像講了本篤十六世今天的心聲。
政治層面的現代化，是讓眾人分擔十字架，把權力（利益、知識、資源和資訊）由核心精英貴族向大眾開放和擴散，共享共有，也共同生產和共同負責、共同分擔風險，又規定任期，取消終生制，並把這些改變體制化。這卻是一個Gnosticism and Civilizing
Process，光輝燦爛而又腥風血雨。
中國鄧小平開放和改革，一是對外開放，一是放開管制、下放權力，提高了生產力，但距這個政治現代化誰也不知有多遠。
自文字發明五千年以來，人類走過一個「天文←→人文」之間的Gnosticism and Civilizing Process。西方由原始宗教→文化宗教和哲學宗教政教合一宗教→科學理性人本主義→人本主義secularism意識形態→法西斯/共產主義。中國自成一套，由原始宗教開始，直接臻於人本主義，形成以集體主義和道德主義為基礎的中國式人本主義（Chinese
Humanism），中間沒經過「文化宗教和哲學宗教」。
中國恐卸不下十字架
六十年來的中國歷史轉轍，反傳統反西方、「超」現代，以科學理性意識形態→secularism→共產主義。開放改革後由反傳統、反西方、反現代粗放局部回歸傳統、西方、現代，現在思想命脈中斷，陷入思想真空，雜亂重拾中西古今的文化、道德和哲學，重新安排文化DNA。
現代世界是把權利和責任開放和分攤，只有北朝鮮三代領袖背起全國全民，由科學理性人本主義→secularism→法西斯/共產主義，似回歸中世紀政教合一，以核子彈和理論武裝五千年前原始宗教的魔性獸性。美國有些人在問﹕中國往下二三十年會不會是擴大版北韓，會不會回歸中世紀和原始宗教？
本篤十六世在「文化宗教和哲學宗教→科學理性人本主義→secularism政經金融財務」三者間，無能為力，但面對現實，自主自覺，做多一點「人」、做少一點「神」，無損於天主教的Civilizing
Process and Institution。
中國仍不肯反毛澤東的「神」，習近平是反美反英反蘇反世界、中國自成世界的文革的一代，恐怕還卸不下各種各樣十字架；還要多少代中國領導才能做多一點「人」、做少一點「神」？誰來在開撥「0」與「1/－」的digital choice？能寄望三四十年後今天留洋的一代嗎？要不要經什麼意外、反向的paradoxical
rupture？
洪清田 「香港學」協會主席、牛津大學
Green
Templeton學院訪問學人
