國務院昨天公布《中國的稀土狀況與政策》白皮書，提出加強對稀土的出口、開採和生產管理，並強調繼續向國際市場供應稀土，促進公平貿易和國際交流合作。可以說，從過去稀土的採礦、產品出口到目前加強管理，反映了中國粗放型增長過程中的「發展辛酸」與「代價」。
稀土是不可再生自然資源，廣泛應用於新能源、新材料、生物、醫療、機械製造以至導彈、導航儀、智能武器等領域，是未來產業和產品開發的關鍵性生產材料。
前年中國漁船「 閩晉號」在釣魚台遭日本扣押後，日本曾指斥中國停止對日本出口稀土；與此同時，美國商會等團體亦敦促奧巴馬政府向中國施壓，要求中國放寬稀土出口管制，一時之間，為中國稀土出口塗上一層「政治」色彩。
中國稀土儲藏集中於內蒙、四川及江西一帶，但出口外銷企業卻極為分散，散布大江南北，各企業在競爭和「利益極大化」的自私考慮下，加上國外進口商巧妙壓價，低價進貨，高價觀望，以至寶貴稀土只能以「賤價」出售。
更關鍵之處，不僅是稀土開採、選冶和分離生產技術落後，破壞生態環境，而且在生產「價值鏈」上也處於低端。基於稀土資源所產生的效益，不在於礦山開採與冶
煉，而在於通過技術把稀土所蘊含的礦物質二次使用，大幅增加新產品的「附加值」，若沒有相關技術，增值無法實現，但技術的專利很多掌握在日本和美國等國家 手中。
九十年代末，中國對稀土產品出口實行配額限制。二○○八年政府發布了《全國礦產資源規劃》，對稀土實行規劃調控、限制開採、嚴格准入，卻仍無法杜絕「走私出口」這個痼疾。據昨天的報告透露，去年便共查獲走私出口稀土近七百七十噸。
可以看到，中國「粗放型」的增長模式，集中通過出口賺取外滙的過往歲月，實在付出了不少勞動力、資源和環境的血汗與代價；使用落後的池浸和堆浸手段開採，把礦山整片植被剝離，對環境生態造成慘痛破壞。
從稀土落後開採、競價出口、受技術限制而無法利用稀土材料進行二次加工使用，提升新產品的附加值，以致把「黃金級」自然資源以「白菜」價格出售。可以說，稀
土產業問題充分暴露中國經濟粗放型增長過程的「缺失」、自然資源過度損耗和環境破壞。如今從稀缺資源、經濟持續發展和未來產品市場開發的角度，重新進行戰 略性政策調整，確實有此需要和迫切性。
據報告資料，中國稀土儲藏量佔世界總儲量百分之二十三，去年冶煉產品量接近十萬噸，佔世界總產量九成。美國一度也是稀土出口大國，但上世紀九十年代後便逐漸封存礦山，對戰略性自然資源加以保護。
日本二○○六年出台「國家能源資源戰略規劃」，增加鉑、銦及稀土三種稀有金屬的儲備，此後多倚賴中國進口稀土，其中也包含用來做戰略儲備。上周末，日本和越
南在河內合作成立的稀土資源開發中心正式落成，攜手對越南北部礦床進行礦石提煉開發研究，可見美日等對稀土殷切需求的技術大國，不斷深化稀缺自然資源的儲 存和產品技術開發。
稀土過去在中國粗暴開採、對生態環境造成難以彌補的破壞、產業結構「小、散、亂」等市場失序問題，如今加強對行業管理， 重新調整稀土的儲存，控制開採總量，並開發深度加工與新材料應用技術，無疑也隱含了大國發展戰略意義，故在加強稀土儲產量管理與出口之間，必須取得合理平
衡，避免「稀土政治」國際擴散。
