年輕一代香港人懷緬英國殖民統治，但年老一代香港人卻有很多殖民地統治的壞記憶。有些人說英國為香港帶來禮樂文明與現代化，有些人說英國人視華人為二等公民，動不動就踢華人屁股，將示威者打到頭破血流。也有些人說，英國人給香港繁榮和民主，是另有所圖，不懷好意。更有些無聊人會問，為什麼英國人統治香港的時候，香港人不爭取民主，九七之後，就天天鬧民主？
兄弟，大家成長的年代、參照的年代不同，對待歷史的態度不同啊。年輕一代的參照期，是二十世紀七十年代末至八十年代，而年老的一代的參照期，卻是五六十年代。香港最深刻的行政改革和城市建設，城邦格局的大成，來自麥理浩總督統治的七八十年代，而麥督銳意經營香港的政治動力，來自中國收回香港主權的威脅，麥督必須將香港加碼建設，快速從工業城市飛躍到現代化金融中心和商務中心，令中共的現代化要依賴香港而投鼠忌器，為香港主權之易手，討到好的條件。同理，彭定康總督在九十年代推行政治問責制及議會民主，也是要應付中共在八九年六四慘案之後的香港情勢，要用民主來拒共。
兩任總督動機不同貢獻各異
兩任總督在香港留下的功績，其誘因都是以香港的制度來制衡中共、箝制中共，守護香港文明並延續西方借助香港來套取利益並干預中國。麥督奪取的是中英談判之前的香港優勢，彭督奪取的是中英達成主權移交之後的香港優勢。麥督的貢獻是經濟上的、制度上的，彭督的貢獻是政治上的、民心上的。前者，中共樂觀其成。後者，中共恨之入骨。
我們香港人，要怎麼看待這些從政治現實鬥爭的意外而來的殖民地功績？懷疑別有用心而拋棄之？還是用政治現實的態度、用歷史繼承的態度而接納之，改造之，發展之？中國政府又如何看待？如果麥督和彭督的改革都是衝着中共而來，為何要區別對待？彭督的政治現代化是麥督的經濟現代化的進一步發展，能拋棄掉嗎？
研究解密檔案的啟示
要在歷史上考證上述香港兩個重要發展階段、飛躍階段，要知實際上發生了什麼事，最可靠的是行政檔案研究。而由於並非民主，管治香港的底細，在戰後有東西方冷戰的保密需要，解密之後的殖民地機密行政檔案——如諭令、備忘、殖民地部（Colonial Office）和外交及聯邦事務部（Foreign and Common wealth Office, FCO）的通信等，成了研究香港戰後行政史的重要方法。李彭廣的《管治香港——英國解密檔案的啟示》（二〇一二）之可貴，在於適時研究了英國依照機密檔案三十年必須解密的時機，研究了麥督治港時期的政治底細。至於彭督的治港方略，則因檔案未及解密而只能等待，或檔案之高度機密而永不解密，只能聽任彭督回憶錄的夫子自道。
強化團隊推進香港發展
麥督來自外交系統，他來香港擔任總督之前，草擬了治港大綱，列好重大改革，過程艱難險阻，驚心動魄。戰後，英國為統治各殖民地，已經做了研究基礎和行政人員培養，然而要將香港的發展大幅度推進，必須要有積極進取的公共財政、幹練的政治顧問和具備政治技巧的政務官。前者要提拔新的財政司，後兩者要從外交系統請求調配官員輔助。即使是香港本土或其他英國海外殖民地培養的人員，也是政治視野貧乏，行政知識不堪當時使用。即是說，支援麥督統治的高級公務員團隊，是特別強化的治理團隊（a specially enhanced team），連傳統的、尚算行之有效的殖民地官員系統，也是不行的。香港在九七之後，撤走了這些強化人員，留下本地殖民地官員，怎麼可以管治已經飛躍發展的香港呢？
英支援系統抽空特區政府癱瘓
此外，英國非常重視行政判斷的科學基礎和情報支援。一九五一年，殖民地部的通信指出﹕「知識是任何穩當發展的唯一堅實基礎」。英國的殖民地研究，由英國本土的大學、海外殖民地官員及特約研究員共同組成，編制及經費龐大。舉例，在一九四六年至一九五六年的十年間，研究經費預算是1300萬英鎊，實際開支為1036萬英鎊。由於香港是戰略性的殖民地，頗多經費投到香港研究。保守估計，香港研究大概可以分到每年六十幾萬英鎊的經費，就是一千萬港幣（以一英鎊兌十六元港幣計算）。以當年的購買力計算，當年一萬元港幣，可以買到九龍一座大廈。這是多麼驚人的經費投入！我在政府總部工作的時候（2002-07），中央政策組的香港研究經費，一年還不到一千萬港幣！六十年前，英國殖民地部已經為香港研究投入每年一千萬港幣。
填補漏洞靠港府自己
令香港癱瘓的，不是像北京黨官說的，是泛民在破壞行政與立法合作，不是議員在議會的拉布式抗爭，也不是街頭社運，而是由於英國的制度支援抽空了，截斷了殖民地系統及英聯邦國家的研究支援和人才供應。這些空洞，是中國無法替香港填補的。要補救，只能由港府自己做。以我的行政經驗，可以隨便列出的，是﹕
-設立檔案法，規劃及保存行政檔案
-公務員外派英聯邦實習
-恢復港府中英並用的傳統
-鼓勵港僑回流香港政府服務
-鼓勵大學從事本土研究
-大學開設政治實務訓練課程
-重建地方行政系統，鍛煉政務官的政治技巧
