一九七九年戴卓爾夫人出任英國首相;一九八零年列根出任美國總統。兩人同氣連枝,都高舉「自由經濟」的大櫫,並在大西洋彼岸互相呼應。而隨著而來的政策,則
不斷朝著削減社會福利、打壓工人權益,並向大商家、大企業傾斜的方向發展,這一變化,史家稱為「新右回朝」(the return of the New Right)。
這套信奉「市場至上」的教條認為︰「大市場、小政府」是社會發展的康莊大道。戴卓爾夫人的名句是︰「在此之外別無他選!」(There Is No Alternative!)而列根的名句則是︰「政府不是解決問題的方法,它根本便是問題的根源之一!」(Government is not the
solution. It is part of the problem!)
在「新自由主義經濟哲學」(Neoliberalism)這個旗號之下,各國政府都追隨英、美積極推行以下的政策︰將大量公共服務(如醫療、教育、退休保
障)私有化(privatization)、對重大社會性行業(如電訊、能源、金融)解除政府監管(de-regulation)、大力推動自由貿易 (free trade,即取消一切關稅和貿易壁壘)、實現國際性的自由資本流動(free
flow of capital,即取消一切外匯管制)、鼓勵外判制(out-sourcing,或把外判伸延至國外的「離岸生產」(offshoring))、合約制 (contract
employment)以及「富於彈性的勞動力市場」(flexible labour market,即遏制工人運動,讓僱主可隨意解僱工人)、向富人減稅(tax cuts for the rich,其理論基礎稱為「供應面經濟學」(supply-side economics),亦即減稅可刺激投資和經濟活動,政府的稅收反會因此而增加)……。在國際的層面,這一籃子的政策被稱為「華盛頓共識」
(Washington Consensus)。不用說,香港政府過去數十年來都是這一「共識」的忠實支持者。
筆者在此鄭重呼籲︰「一切如舊」絕對是一條死胡同(Business-as-usual is NOT an option)。我們必須深切反省,摒棄「經濟繁榮、社會凋零」的發展模式,打破經已為害不淺的主流意識型態,開啟「我們需要怎樣的繁榮?」這個重大問題 的廣泛社會討論,從而逐步開創出一個真正可持續的、共同富裕的和諧社會。回顧戴卓爾夫人三十多年前所作的宣稱,我們的回答是︰「另一個世界是可能的!」
(Another World Is Possible! 這是為了抗衡「世界經濟論壇」而舉辦的「世界社會論壇」 ——
World Social Forum —— 的口號。)
但筆者必須指出,摒棄「新自由主義」絕非等於反對市場經濟。事實是,自有文明以來,市場便是人類社會和經濟活動的重要組成部分。但正如環保學者Amory Lovins所說︰「市場只不過是一種工具。它是一個不錯的僕人,卻是一個糟糕的主人,更是一個糟透了的宗教。」
(Markets are only tools. They make a good servant but a bad master and a
worse religion.)
1. 《誰說經濟一定要增長》(譯本。原書名為Prosperity
Without Growth: Economics for a Finite Planet),作者為Tim
Jackson;要旨是人類的經濟增長已經碰上了大自然的極限。要避免巨大災難的發生,我們必須以「零增長繁榮」(zero-growth
prosperity)作為今後的發展方向。
2. 《必要的革命》(譯本。原書名為The
Necessary Revolution: Working Together to Create a Sustainable World),作者為Peter M. Senge等人(Peter M. Senge是管理學名著《第五項修煉》的作者);要旨在於商界必須由「社會問題的製造者」,轉為重要的解決者之一。關鍵在於企業必須與政府攜手合作,促進社會公義和生態的可持續性。
4. 暫時未有中譯本的The
Great Disruption: Why the Climate Crisis Will Bring On the End of Shopping and
the Birth of a New World,作者為Paul Gilding;要旨在於全球還有數十億人需要不斷發展經濟改善生活,若要避免地球環境的全面崩潰,唯一的辦法,是終止以消費主義為本的經濟模式,並實行大規模的財富轉移和繁榮共享。
5. 暫時未有中譯本的The
Price of Civilization: Economics and Ethics After the Fall,作者為Jeffrey
Sachs(著名哈佛大學經濟學教授);要旨在於我們必須重建公民意識,並對現行的政、經制度進行深刻改革,才能同時實現「經濟效率」、「社會公義」和「生態和諧」這三個缺一不可的目標。