實在不明白特區政府及行政會議為何遲遲不肯批出新的免費電視牌照,甚至連批出牌照的時間表也欠奉。難道這個夕陽政府連份內的事也沒有意願及能力做?又或是特區政府希望 TVB一台獨大的情況無限期延續下去?
早在幾年前,特區政府及廣管局已積極就增發免費電視牌照作詳細的公開諮詢,並舉行了公聽會蒐集市民的意見。大部份市民都支持增發牌照,引入新的免費電視台,讓市民有更多選擇,並打破幾十年來一家電視台獨大的局面。到二○一○年初,共有三家公司向廣管局提出申請免費電視牌照。廣管局審議申請後在去年初已提交行政會議考慮及審批。可惜,行政會議經過接近一年半的研究、考慮仍未能發出牌照,令公眾等了又等,令申請牌照的公司進退維谷,這當中有甚麼原因、有甚麼困難呢?
應該看到,增發新的免費電視牌照不但可以增加觀眾的選擇,對香港的長遠社會經濟發展也是有重大好處的。首先,香港的電視廣播業務、香港的電視製作本來在亞太區處於領先位置,是內地、台灣、東南亞地區的學習對象,節目更在區內廣受歡迎。但由於市場自九十年代開始長期失衡, TVB一台獨大,亞洲電視積弱不振,不管製作或收視上都沒法威脅
TVB,無法形成有意義的競爭。在沒有挑戰者推動及鞭策下,本地電視製作水平停滯不前,創意、科技、製作規模都被鄰近地區的製作迎頭趕上。過往內地劇集往往被視為沉悶、說教、粗劣的貨色,到現在倒是港劇顯得粗製濫造,缺乏心思創意。若果這種一台獨大的局面不打破,本地電視行業只有更故步自封,更不思進取,本地電視製作水平將進一步被拋離,到時候不僅市民選無可選,整個行業也將淪為夕陽行業,面臨淘汰。
要扭轉局面,不可能倚靠獨大的 TVB自己發憤圖強,也不能指望積弱兼管理混亂的亞視創造奇蹟。唯一的方法是引入競爭,引入新的經營者,好讓它們可以帶來新的資金、技術及創意,令
TVB及亞視重新振作。事實上由於一些申請牌照的公司積極籌備開台,趕緊籌備節目,已令本地電視行業變得比以前更有生氣,出現新的變化。要是能盡快發出三個新的免費電視牌照,整個電視市場的變化將會更大,市民的選擇也肯定會多得多。
當然,開放市場及引入新經營者不免觸及既得利益者,不免影響現時已在市場營運的公司。此所以 TVB高層表明將會以法律行動挑戰發牌決定,而亞視管理層則認為增發牌照對他們不公平。發出新電視牌照後即時遇上法律挑戰當然是個風險,但在當前的政治氣候下,政府政策或決定可能面對司法覆核或法律挑戰並不是甚麼稀奇的事,從領匯上市到港珠澳大橋都有類似的情況。然而,但特區政府依然按計劃行事,依然按確當程序處理問題及開展工程。開放免費電視市場既受絕大部份市民支持,又對整體經濟、社會長遠發展有好處,特區政府絕對沒有理由因一些既得利益者反對或法律訴訟而腳軟,無限期拖延發牌的。