問：賽馬會每逢有馬匹退出競賽，會用SCR三個字母表示，據說是scratched的縮略。但為什麼查字典不見scratch有「退出」的意思？
答：Scratch的本義，是用指甲「抓」或「刮」；把「刮去」的意思引伸，就是「抹去」，例如：（1）The cat scratched the sofa with its claws（那隻貓用爪抓沙發）。（2）He scratched out the sentence（那把那一句抹去）。
而比賽開始之前，抹去參賽者名字，也就是「（使）退出」的意思。這意思那位讀者的字典顯然沒有記載，但第七版《牛津高階英漢雙解詞典》也有收錄。二零零八年新中國殘廢高欄選手劉翔怯陣退出紐約銳步田徑大獎賽，美聯社的報道就是：Liu Xiang scratched from
the Reebok Grand Prix。馬匹競賽前退出，通常都用這個字來說，例如：The horse,
thought to be doped, was scratched（那匹馬疑被餵興奮劑，退出比賽）。
問：Correspondence一字，解作「信件」，字典說是不可數名詞（uncountable
noun），但我見過correspondences這寫法，正不正確？
答：說「信件」的correspondence的確是不可數名詞，「一封信件」、「一堆信件」只可說an
item of correspondence、a pile of correspondence等，不可說a correspondence或a pile of
correspondences。不過，指「通信」，則有時作可數名詞，例如：Correspondences
between writers used to be a common form of intellectual exchange（從前，作家通信，是常見的切磋方式）。
