問：教師語文能力評核（基準試）報告指出，有教師寫Hong Kong people is creative（香港人創造力強）。句中的is當然應改為are。但假如我「有心分裂祖國」，把Hong Kong
people當作一個民族，用is可不可以？
答：說一個民族，英文習慣用the字帶出。請比較以下兩句：（1）The
Jews are God's chosen people（猶太人是上帝選擇的民族）。（2）There are Jews everywhere（處處都是猶太人）。把香港人當作一個民族，也應說the
Hong Kong people，但這people仍是複數名詞，和the
Jews一樣。
當然，「一個民族」可說a people，但a people通常也配複數形式動詞。請看一九四四年五月英國首相邱吉爾對國會說的話：The
Spanish people, who are a people who do look back, could remember that Britain
had helped Spain to free herself from the Napoleonic tyranny of 130 years ago（西班牙這個民族，向來前事不忘，會記得一百三十年前，英國協助他們擺脫拿破崙的暴政）。
問：有人說英文沒有「祖國」這個觀念，但motherland是不是有「祖國」的意思？
答：英文除了有motherland，還有fatherland，即孔子所謂「父母之邦」，也即「祖國」。
至於「祖國」一詞，歷代中國人其實極其少用：孔子、孟子以至岳飛、陸游，都從來不說什麼「祖國」。「祖國」只是中共愛用的肉麻詞語，和「同胞」一樣。
