由倫敦的希思路機場到奧運村，本來只需四十五分鐘的車程。可是由於司機迷路，一架接載美國星級運動員的巴士，結果花了整整四個小時才把運動員送到目的地。倫敦市長約翰遜(Boris Johnson)在記者會上被問到這件尷尬事，不慌不忙地答道：「他們踏上了一次意想不到的觀光之旅。」
一九八一年三月三十日，就任只有七十日的美國總統列根（里根、雷根）中伏。他的肺部被子彈射穿，但一貫的幽默感卻完整無缺。他在手術之後看見太太南茜憂心忡忡，便對她說：「親愛的，我忘了要彎下身來。」(Honey,I forgot to duck)
越來越多研究、調查和統計顯示，平均來說和整體而言，男人比女人風趣和有幽默感；而男人的幽默感，又往往跟他的領導才能、人際關係和辦事能力息息相關。不管是在舞台上，電影和電視劇裏，還是在現實生活中，女性多是在「接收」幽默，負責「發放」幽默的，總是那些很風趣或自以為很風趣的男人。
這可能是上帝的旨意、大自然的規律。取悅異性，是男人的天職和生存處境。張愛玲在《色‧戒》裏寫道：「到女人心裏的路通過陰道。」其實男人哪有這麼浪漫，對他們來說，陰道是目的地，而非通往女人心裏的路。
男人要面對最實際和更迫切的問題，是怎樣討好女人，從而得到她們的注意、好感和垂青，最後成為她們的入幕之賓。西諺有云，到男人心裏的路通過胃(the way to a man's heart is
through his stomach)。如果要抓住男人的心，先要抓住他的胃；那麼要抓住女人的心，就要懂得怎樣點她的笑穴。
女人對一個初相識的男人最大的恭維，不是對他說「你很英俊」或者「你很有頭腦」；而是「你很風趣」——you're so funny。有統計發現，大多數女人只願意跟能夠令她們開懷大笑的男人發生性關係。當女人對男人說：「You make me laugh」(你令我開懷大笑)，她發出的可能是動物最原始的求偶呼喚(mating
call)。
難怪男人總是樂此不疲地要逗女人笑。男人窮一生精力去做滑稽之事和做滑稽之人，熟能生巧，體內自然會比女人多幾根引人發笑的所謂「funny bones」。女人當然也要討好男人，但她們討好男人的方法，是用她們的美色和身段。古今中外，女人從來不需要懂得講笑話，只要聽得懂就可以。這是社會和文化對女性角色的定義。久而久之，女人的幽默感嚴重滯後於男人。
以取笑別人的方式來取悅異性，是咄咄逼人，也是先發制人。所以講笑話其實不是開玩笑的事，英文所謂「no laughing matter」。一如舉重的男人要展示他的臂力，一個口若懸河、談笑風生的男人要展示的，是他的智力(brain power)，以及他的指揮若定和大權在握。讚一個男人風趣和有幽默感，等於讚一個女人貌美或者身段動人，是約定俗成的文化價值。反而一個有幽默感的女人，對男人是一種挑戰和挑釁。男人心目中的理想女人，一定要令他們動心，甚至動情，卻不必要令他們發笑。女人只需要在男人表演的時候做他們的觀眾和聽眾，千萬不要做他們的競爭對手。
女人的本性較男人嚴肅，這也許跟她們的生育能力有關。幽默感的本質是反權威，而在這個世界上，還有什麼比生育的能力——即賦予生命的能力——更權威？弗洛依德很偉大，但他說女人對男人有「陽具妒忌」(penis envy)，卻是荒天下之大謬。實情是男人在內心深處自覺不如女人，因為他們不能生孩子，於是只好千方百計控制女人和駕馭女人。男人喜歡嘲人和自嘲，就是因為他們骨子裏都自卑，不把自己當一回事。女人從來不會這樣想，因為做母親的責任太重大。
聰明絕頂的錢鍾書認為，幽默不能提倡，一經提倡，「自然流露的弄成模仿的，變化不居的弄成刻板的」。這種幽默會變成「幽默的資料」，這種笑「本身就可笑」。他又說：「幽默提倡以後，並不產生幽默家，只添了無數弄筆墨的小花臉。掛了幽默的招牌，小花臉的身份當然大增……但他跟真正有幽默者絕然不同。真有幽默的人能笑，我們跟著他笑。假充幽默的小花臉可笑，我們對著他笑。小花臉使我們笑，並非因為他有幽默，只因我們自己有幽默。提倡幽默作為一個口號，一個標準，正是缺乏幽默的舉動。這不是幽默，這是一本正經的宣傳幽默，板了面孔的說笑。」
