高樓低廈,人潮起伏,
名爭利逐,千萬家悲歡離合。

閑雲偶過,新月初現,
燈耀海城,天地間留我孤獨。

舊史再提,故書重讀,
冷眼閑眺,關山未變寂寞!

念人老江湖,心碎家國,
百年瞬息,得失滄海一粟!

徐訏《新年偶感》

2012年8月15日星期三

蔡子強: 「急民之所急」vs.「我要放假」



夏日炎炎,很多人都想放假鬆弛一下,但若然人在官場,卻得小心,放假不是沒有代價的,尤其是當社會正遇上困厄,而你又口口聲說「民生無小事」、「急民之所急」的時候。

英倫在暴亂中淌血 首相在意大利歎咖啡

上年,也是這個時候,英國發生近30年來罕見的大騷亂,歷時5天才告平定,事件釀成5死,16名平民、186名警員受傷,2億財物損失,超過2000人被捕,當中近1000人被落案起訴。事發時,首相卡梅倫、多位內閣高官,以至肇事主要現場倫敦的市長約翰遜,均正在國外度假,亦沒有第一時間返國坐鎮,指揮平亂,政府一度只有一名初級內政部次官出面發言,回應記者提問,因而受到輿論廣泛批評,被轟過分鬆懈,政治敏感度不足,甚至是只顧個人快活,不理平民百姓死活。

當時,首相卡梅倫正在意大利托斯卡納區度假,更被拍到與太太在悠閒歎咖啡的相片;而副首相克萊格則陪同夫人返娘家西班牙,順道到法國一行;財政大臣歐思邦則遠赴美國加州,亦被拍到於環球影城大玩機動遊戲機的相片;內政大臣文翠珊則被傳到了瑞士度假。所以事發之際,英國政府領導層幾乎陷於真空狀態,難怪受到批評。

結果卡梅倫、克萊格和文翠珊,均於事發後第3天取消休假趕回倫敦,但首都已因暴亂而落得滿目瘡痍,被評反應太遲。但這時還有一個人仍然後知後覺,要多待一天,即是第4天才取消休假回到倫敦,這個人就是倫敦市長約翰遜。

這位市長駕覑旅遊車屋與家人在外地作自駕遊,更一度拒絕縮短假期返國處理危機,因他信任警方的能力云云。他又聲言時常與倫敦的下屬保持聯絡,因此清楚事態發展,但卻在訪問中兩次說錯死者名字,惹人質疑。到他在事發後第5天才落區視察民情,並拿覑掃帚走上街協助清理雜物時,便被居民包圍和指罵,場面十分尷尬。

其實,同一段時間,歐洲也因歐債危機導致經濟搖搖欲墜,股市大瀉,多國領袖也因為外出度假而被輿論作出類似批評。例如法國總統薩爾科齊,到了法國蔚藍海岸度假;而歐盟委員會主席巴羅佐,就在家鄉葡萄牙曬太陽;至於德國總理默克爾,則到了阿爾卑斯山遠足兩周,更被質疑她的手機會否因為間中收不到信號而與世隔絕,指揮不了大局。

小布殊的「棺材釘」

政治領袖在危機爆發時,走了去度假,而被輿論批評只顧個人快活,不理民間疾苦,讓政府民望直插谷底,近年最經典的例子,莫如美國前總統小布殊。話說20058月,颶風卡特里娜(Katrina)橫掃美國新奧爾良州時,造成重大破壞和傷亡,但起初小布殊政府各要員都掉以輕心,紛紛出外度假,一時間無人領軍,結果被輿論猛烈批評。當時小布殊自己在得州牧場,副總統切尼在懷俄明州牧場,布殊的傳媒主任Nicolle Devenish正於希臘舉行婚禮,而不少布殊的政治顧問都有出席,國務卿賴斯更被發現身在紐約購物。後來小布殊才匆匆亡羊補牢,但已嫌太遲。正如白宮傳播主任Dan Bartlett後來在小布殊政府卸任,接受專訪時指出:「Politically, it was the final nail in the coffin.

這個例子說明,對於一位政治領袖來說,一次在不適當時候作的度假,政治上,這可以是一口「棺材釘」。

難怪當奧巴馬在2008年夏天接受民主黨總統提名時,在其演說中便特別提到:「相較那個讓百姓露宿街頭、讓家庭陷於赤貧、眼看一個美國主要城市淹沒於洪水中仍然袖手旁觀的政府,我們將會更富同情心。」明顯是影射小布殊在卡特里娜風災中走去度假的表現。

奧巴馬:Gulf or Golf?  那麼奧巴馬自己又如何呢﹖

20104月中至7月中,因為英國石油公司的海上鑽油台發生意外,墨西哥灣出現了嚴重漏油事故「Gulf of Mexico Oil Spill」,這是史上最嚴重的海上漏油事故,造成一場嚴重生態災難。

這一次輪到奧巴馬被批評後知後覺,他更被批評於事故持續的3個月內,曾先後3次出外度假,第一次是事發之後第3天,放假去了打高爾夫球;第二次則是5月,放假回芝加哥看話劇;第三次則是於7月,到了風景優美的度假勝地Marine海島。

結果,這當然惹來了批評,諸如「Gulf or Golf?」;又或者「就讓他在201211月(下屆大選)來一次permanent vacation」等。911的英雄、紐約前市長朱利亞尼更以此大肆攻擊這位總統,並說這是危機管理中的一大敗筆,一個政治領袖斷不能在國家陷於危難時自己走了去度假。

民生無小事

但奧巴馬已經算是走運,在同一場漏油危機中,英國石油公司的行政總裁Tony Hayward,更因為在6月中拿了一天假,到了Cowes這個地方觀看自己的帆船「Bob」參加比賽,因而受到千夫所指,說當墨西哥灣的海洋生態正陷於水深火熱時,作為肇事公司的領導,他竟撇下爛攤子走了去風流快活。結果,英國石油公司在7月宣布把他辭退。

上個星期,當數以千計的本港年輕人和義工,不惜登山涉水,不辭勞苦,也要走到本港各大小沙灘,冒覑熾烈的陽光和30多度高溫,彎腰屈膝,汗流浹背,也要把灘上如雪片的膠粒一一撿起,以減低這場因颱風而起的膠粒墜海事故所造成的環境大災難時,同一時候,我們那位常常把「民生無小事」、「急民之所急」等說話掛在口邊的特首梁振英,大家估他又去了哪裏﹖

原來梁振英也是到了海灘,但卻不是香港的海灘,更遑論執膠粒,而是到了泰國度假勝地蘇梅島,優哉游哉,享受藍天碧海,水清沙幼,還被人拍到照片,上載上網,再被傳媒刊載。不少市民看到,尤其是那些身水身汗在執膠粒者,都不禁怒火中燒。就如當日卡梅倫在意大利歎咖啡相片被倫敦市民看到時,一樣令人憤慨。

梁振英在競選期間,一直標榜自己熱愛環保,以拉攏環保人士的支持,但這次當環保人士心焦如焚時,梁對膠粒事件的冷漠和後知後覺,讓人懷疑那只是一場形象包裝而已。尤其是,當他離港前,連前朝制定的老人兩元乘車優惠措施出台,他都特地抽一點時間去做一場政治「抽水」show,卻對業已爆發的膠災,不聞不問。

反而是政務司長林鄭月娥,確是「好打得」,馬不停蹄,一方面召開跨部門會議商討災後善後工作,另一方面又到芝麻灣視察魚排受膠粒影響情。

從中可以看到,所謂「民生無小事」、「急民之所急」等,只不過像是「開誠布公」、「要兼聽」等,用「誠懇的態度、誠懇的眼神、誠懇的語氣」所講的政治「空廢說話」而已。

蔡子強 中文大學政治與行政學系高級講師