一、戰火重燃
上海會議之後，咸豐再三諭知桂良等，使臣駐京等四事，如能轉圜，其餘可照天津及上海所定各款辦理，不准夷船再來天津。桂良等以為欲罷議四事，非口舌能爭，必用兵不可。用兵宜先操必勝之權，而以時勢來看，應待時而動。咸豐則有意先發制人。及知額爾金已實行入江，重行申明，不能再聽前往，不准使臣駐京，如至天津，駐軍即先開砲。認定英船入江是勾結叛逆，使臣駐京是心懷叵測。一八五九年一月，又命桂良等，將四事另立專條，津約在滬互換，以何桂清代兩廣總督黃宗漢為欽差大臣，雖係由額爾金不滿黃在粵出示招勇，亦是準備在上海換約。額爾金回國之前，再知照桂良，新任公使不日可到，進京換約，「如以禮相待，按約進行」，即在他處擇地居住，以後有事進京。咸豐勉強同意，人數限定十名，不得攜帶軍械，到京後，不得坐轎擺隊，換約後即行離去，與額爾金所說，基本原則無大出入，不同的是「不得坐轎擺隊」與「依禮相待」的解釋，雙方似可獲致協議。其終於不免決裂之故，不全是清廷缺乏誠意，新任英使卜魯斯的傲慢輕率，實為主因。
卜魯斯於去年攜天津條約回國。一八五九年二月，英政府給他的指示是必須進京，停留久暫不拘。三月的訓令，則堅持在北京設立使館，隨帶充分軍隊，有權通過白河。卜魯斯路過錫蘭與額爾金相遇，得知英國砲艦已向上海集結，作為新公使的護衛。四月下旬，行抵香港，續知大沽已經設防，認為必須武力對付。法國公使仍為布爾布隆，美國改為華若翰（John Ward），於五月經香港來上海。六月初，卜魯斯、布爾布隆續至，上海已有英兵船二十隻。卜魯斯到後第二天，接桂良照會，勸勿逕赴天津，請允行商議。中國並非不允在京換約，惟須讓他回京有準備的時間。卜魯斯拒與相晤，責桂良推辭耽延，條約各款毫不可減，如中國自隳和約，惟中國是問。法國亦決用槍砲迫中國將條約全部實施。桂良遂趕返北京，以便應付。
自一八五八年八月起，大沽一帶的營壘砲台重行修建，由僧格林沁主持，於十一月完成，以防英、法兵艦再行闖入。沿牆修蓋土窖，密布炮門砲眼，堤外開挖壕溝，豎置木柵。附近的北塘等地，亦設砲位，增加兵額。一八五九年三月，北京知英、法使仍將北來，命僧嚴防海口，「勿令片帆駛入，謀定後戰」，如英船膽敢開砲，即可觀釁而動，懾以兵威，係應戰而非求戰。同一天，又諭桂良，在規定條件之下，允入京換約。及聞英、法船與使臣已自上海北來，命桂良星夜回京，另諭僧格林沁與直隸總督恆福，知照英、法兵船勿逕入大沽，使臣可由北塘上岸，候派人護送進京，當依禮相待，天津、北京均已為預備官舍。凡此足可證明清廷絕非要戰，一切已依英、法要求，不同之點，僅是要他們自大沽的北塘行走，不可通過大沽。參與決策的大臣為怡親王載垣、鄭親王瑞華、尚書肅順、軍機大臣彭蘊章等。
六月十七日，英海軍提督何伯（James Hope）率艦抵大沽口外，發現海口為木筏所阻，要求於三日內開放，俾公使通過，前往天津。第二天，英艦直迫砲台，破壞工事。二十日，恆福派員通知，請暫候數日，以待前來商議。何伯聲稱本日必進河內，欄河木筏鐵戧若不撤去，即自行拔除。是日英、法使到達，卜魯斯命何伯武力掃清海口障礙物。二十二日，北京再諭恆福開導英、法，將兵船移泊北塘口外，以待桂良到京。翌日，恆福照會卜魯斯，請自北塘上岸，再去北京。此三日內，英人不斷窺伺大沽砲台，「營牆不露一人，各炮門俱有炮簾遮擋，白晝不見旗幟，夜間不聞更聲」。因而不知虛實。僧格林沁並不欲決裂，催桂良兼程北來，並將北塘駐軍後撤，以示讓英、法使由該處進口誠意。
卜魯斯定要通過大沾，不走北塘。六月二十四日，何伯發出最後通牒。二十五日上午十時，英艦十三艘，官兵一千二百人，開始進攻砲台，陸戰隊蜂擁上岸。下午二時，守軍槍砲連環齊發，戰至夜晚，英艦五隻沉沒，六隻重傷，二隻被俘，死傷五百餘人，何伯腿部受傷。是役僧格林沁親自督戰，直隸提督史榮椿以下三十二人戰歿。經此慘敗，卜魯斯、布爾布隆及殘餘艦隊只得南去上海。
決裂的直接原因，是英艦強行通過白河，前往天津。白河是中國的內河，天津並非條約口岸，英艦絕無此權。卜魯斯、何伯蔑視中國的一切，復以為奪取大沽為輕而易舉之事，不料竟受到挫敗，中國設防並非存心挑釁，事先再三勸說，不可擅自闖入，卜魯斯不理。一位外交使者，率同大批砲艦，侵入他國內河，已是難以令人容忍之事，何況又首先開砲。
清廷有過去年大沽之役的教訓，復為內亂所困，自無意再挑起兵端，只是不滿意天津條約而已。前方主帥僧格林沁於英艦開始行動之後，雖痛恨其驕悖，初仍隱忍，直待英軍撲攻砲台，始行還擊。捷報至京，咸豐一面命恆福與英使接觸，如有轉機，仍允在京換約，並命移駐北塘，會晤美、法二使，試探他們能否斡旋；一面命何桂清在上海設法弭兵息爭。僧格林沁主張將決裂經過宣告中外，以示中國期望和好，特遣編修郭嵩燾入京面陳。郭一向認為洋務非戰能了，應循理而行，此次所陳，諒必相同，不過循理應為雙方的事。
華若翰於大沽決裂前達到，願遵照指示換約。中英砲戰之時，美艦曾搶救何伯脫險，且有一美人被俘，頗起中國猜疑。但恆福仍於七月八日與他會於北塘，予以相當隆重的接待，說明大沽事件曲直，願與英、法恢復舊好，華若翰允為代達。二十七日，華若翰抵京，以不肯跪拜，未曾覲見，國書由桂良接收，條約改在北塘互換，時為八月十六日。英人對華若翰此行，深不謂然，說他在京受了侮辱虐待，並非實事。如果卜魯斯亦照華若翰所行，當不致有大沽的事件。
二、英法大舉進兵
華若翰的調處，何桂清在上海的勸告，俱未生效。大沽決裂的消息一到倫敦，立即掀起政治上的風波，卜魯斯的報告，任情歪曲，認定事件是出於預謀，必須武力對付，力言白河為去京唯一的道路，所以必須通過大沽。國會議員，甚至若干閣員抨擊卜魯斯的鹵莽，當然也有人為他辯護，首相巴麥尊更是堅決地要派遣大隊海陸軍東來，以維持英國的威望。十月，外相羅素（John Russell）訓令卜魯斯繼續對華用兵，戰區限於華北，海軍自英國本土派出，先奪取大沽、天津，再看是否進軍北京。
清廷仍望妥協，責成何桂清繼續向英、法使勸說。一八六〇年三月八日，卜魯斯發出照會，要求於三十日內，承認四事：一為對大沽事件道歉；二為公使由白河進京駐紮；三為全部履行天津條約；四為增賠兵費，送還英國炮械船隻。北京以大沽之役，係英國尋釁，將來如不帶兵船，可在北塘換約。卜魯斯與布爾布隆決定先封鎖渤海灣，佔領舟山，清廷雖亦聲言作戰，條約作罷，同時又要何桂清竭力挽回，除夷船入江、北京駐使外，餘均可准，惟須在上海定議，不得率行北來。五月初，太平軍再破江南大營，北京再命何桂清，斷不可與英、法決裂。六月初，何親訪卜魯斯，目的是想說動英、法助保江南，如此方可望清廷接受英、法的要求。
英政府因輿論對卜魯斯不利，一八六〇年二月，復以額爾金為特使。法國亦重派葛羅東來。四月，羅素給額爾金的訓令，略與三月八日卜魯斯的要求相同，有權決定何時談判，何時決裂。六月，額爾金、葛羅至上海，七月，分抵英、法軍在華北的集中地大連與煙台。鑑於去年的慘敗，英、法軍決自北塘登陸，以拊大沽之背。北京再三令恆福勸英、法照美使之例，自北塘進京換約，但恆福已無能為力。
七月二十七日，英、法軍一萬七千七百餘人，運輸船一百四十三艘，軍艦四十艘，分抵北塘海外。駐軍早經後撤，僧格林沁的精銳部隊是蒙古馬隊，準備候敵人登陸後，以勁騎衝擊。八月一日，英、法軍在毫無抵抗之下上岸，北塘全鎮遭受洗劫。十二日，聯軍續進，僧部四千騎兵密集衝鋒，人馬相依，佔地多而且高，遂為眾矢之的，「如牆之隤，紛紛由馬上顛隕」，幾乎全軍覆沒。越二日，聯軍猛撲塘沽，槍砲連環，僧部再敗。恆福兩次照會，謂已派欽差大臣在北京等候面議。十五日，侍郎文俊，前粵海關監督恆祺奉命前來，準備伴送英、法使入京。恆福再請停戰，額爾金、葛羅要求先交出大沽砲台，拒不與文俊、恆祺相見。
塘沽失陷後，僧格林沁已說大沽砲台能否扼守，實無把握。恆福主張撤防，以示寬大，並曲從英、法所請。八月二十一日，英、法軍攻陷大沽北岸砲台，傷亡約四百人，直隸提督樂善以下死傷約二干人。他們的英勇壯烈精神，頗得敵人讚佩。北岸砲台既失，僧格林沁在南岸豎起「免戰」白旗，當夜退走，英、法軍艦遂入白河，二十三日，佔領天津。
三、北京陷落
恆福乞和不成，八月二十四日，咸豐再命桂良赴津，與恆福均授為欽差大臣，請英、法使在天津靜候面議。此時額爾金、葛羅的條件為天津通商，增加賠款，先定善後專約，所有前後所開各款一概允准，再入京換約，拒晤桂良、恆福。巴夏禮、威妥瑪和法國翻譯美里登（de Meritens）大肆威迫，謂再有異言，即揮軍前進。九月四日，桂良、恆福允付英、法兵費各八百萬兩，現給一百萬兩，巴夏禮可先進京察看，善後專約定七日畫押。但北京堅執不許。
九月八日英軍統領格蘭忒（Hope Grant）知照桂良，明日進軍通州。是日桂良的緊急奏報連續到京，說是如不付現銀，英法軍目即佔據衙署，奪取庫藏；不准通商，即硬立碼頭；不准巴夏禮先期進京，即逕自前往；英、法二使亦帶兵千人，先至通州，候派當國第一大員定約，途中遇有防兵，定即開仗。上諭飭桂良繼續駁辯，另授怡親王載垣、軍機大臣兵部尚書穆蔭為欽差大臣，前去通州交涉。次日宣稱將御駕親征，同時發下僧格林沁懇求「巡幸木蘭」密摺，實際上是要逃往熱河。因王大臣力阻，暫行從緩。
九月十四日，載垣、穆蔭與巴夏禮、威妥瑪在通州商定，候額爾金到後，即將在天津所議的善後專約畫押，然後帶兵千人，進京換約。咸豐以英人必欲以兵要盟，至為痛憤，命將巴夏禮扣留。十七日，巴夏禮又至，要求使臣須親向皇帝遞國書，皇帝璽書須交使臣帶回。載垣等以事關國體，萬不能許。第二天，巴夏禮進而要求撤退通州附近張家灣的中國駐軍，言畢，驟馬而去，一行三十九人悉為僧格林沁截獲【註：英人二十六人，法人十三人】。英法軍立即進攻，大敗僧軍於張家灣。二十一日，續攻八里橋，新到援軍統帥勝保，「紅頂黃掛，騁而督戰，洋兵叢槍注擊，傷頰墜馬」，全軍大潰。
巴夏禮被扣之日，咸豐宣布對英法聲罪致討。三天后，八里橋戰敗，已成兵臨城下之勢，改派他的異母弟恭親王奕訢為欽差大臣，督辦和局。九月二十二日，北走熱河。協助恭親王的有他的岳父桂良，和軍機大臣文祥，希望英、法退兵。額爾金、葛羅要求先釋放巴夏禮等，並應允所有條款，否則繼續進攻。恭親王答以如英、法軍後撤，即將續增條約畫押，被獲人員送還，「若用兵威迫，不獨已成和局可惜，巴夏禮等亦必難保」。額爾金、葛羅聲言，在巴夏禮等未釋回前，停止交涉。十月五日，聯軍薄北京近郊，僧格林沁不戰自潰。八日，巴夏禮等獲釋。十三日，聯軍進入北京，西方軍隊初次佔領中國的首都。
圓明園是經過一百五十年經營的一座御苑，周圍三十餘里，內有中國式與西洋式的園庭、殿閣、樓台、館榭，有歷代的古玩、珍寶、文物，不僅為皇室的精華所在，亦為中國的文化藝術寶藏。十月六日起，英、法官弁兵丁，大肆搶掠，附近的清漪園（萬壽山）、靜明園（玉泉山），同罹浩劫。搶得的部分贓物，公開拍賣，大部分歸於私有，維多利亞女王與拿破崙第三亦各有一份。額爾金以被俘的三十九人中死了二十人，下令焚燒圓明園，作為對清朝皇帝的直接懲罰。英、法軍再度搶掠，肩荷手提，囊橐累累，無法搬動的，盡行打碎，如古瓷器古銅器【註：有一個英國軍官搶到一座金塔，價值二萬二千鎊，一個法國軍官搶得的珍寶價值八十萬法郎。每一士兵所得，亦值數萬以至百萬法郎。有人估計被毀的總值超過三百萬鎊，但實際恐不止此數】。十月十八日，開始縱火，煙雲迷漫，連燒三日三夜，剩下的是一片火燼，敗瓦頹垣。執行命令的英軍官，目睹如此宏巍瑰麗的建築付之一炬，亦為之心碎。拘捕及凌虐巴夏禮固然不當，以文明國家自居的西方國家，出此野蠻破壞行為，更不可有。
開戰以來，英、法之間時有磨擦，法軍不及英軍之眾，補給不及英軍之便，行動遲緩，英軍頤指氣使，法軍心懷不平，額爾金與葛羅亦不十分協調。英國對於這次戰爭，早感厭倦，陸軍大臣曾說，英軍不宜在北京過冬。佔領北京的當日，格蘭忒及法軍統領孟達班（de Montaubon）通知額爾金、葛羅，希望於十二天內撤兵。孟達班復向恭親王的左右指責華人狂悖，盼早日換約。巴麥尊恐清廷投靠俄國，普提雅廷與恭親王、葛羅的接觸，更使英人不安。圓明園大火之後，恭親王答應了英、法的一切要求，另付因被捕而死亡的員弁卹金五十萬兩。十月二十四日及二十五日，中英及中法續增條約，即「北京條約」，分別簽字。並互換天津條約，額爾金表情冷酷，葛羅較為溫和。
兩個條約內容大致相同：中國對大沽事件謝罪；履行天津條約；賠款各八百萬兩【註：天津條約賠款在內、卹金在外】；天津條約批准後，英、法自北京撤兵，交還定海；賠款付清後，交還大沽、廣州。法約中有給還各天主教產的規定，中文本內多出法國傳教士得在各省租地建造字樣，係翻譯的教士私行添入。英約有將九龍司地方並歸英屬香港內一款【註：一八四七年，英人即欲佔領九龍，一八六〇年三月二十日，兩廣總督勞崇光同意租給，至是改為割讓】。
四、列強的共同收穫
天津條約的訂立，一時西方人士大為興奮。有的說這是西方文明進入中國的開始；有的說，這是國際經濟事業在中國發展的良機。北京條約為天津條約增續，意義自然相同。中國全部開放了，新開與已開口岸有沿海的牛莊（營口）、天津、登州（煙台）、上海、寧波、福州、廈門、台灣（台南）、淡水（基隆）、潮州（汕頭）、廣州、瓊州，長江流域的鎮江、南京、九江、漢口，共十六處。新開的如天津、漢口、九江、鎮江均設有租界，舊有的上海租界亦大加擴展。又有內地遊歷、通商之權，外人活動的區域，不受限制，洋貨深入窮鄉僻壤。教士到處租購房屋，設立教堂、醫院，中國人民任便信教，地方官須厚待保護。教士往往行為越軌，教民依勢欺人，齟齬時生，教案遂成嚴重問題。領事裁判權愈為廣泛，外人盡為待權階級。公使駐京雖為理所當然，而對地主國政府的壓力，更為直接。
中國喪失了關稅自主權以來，因物價波動，實徵不及百分之五【註：茶絲為大宗出口，茶每擔抽銀二兩五錢，絲每擔抽銀十兩，稅率均不及百分之五】。但洋貨進入內地後，所經關卡尚須納釐捐（通過稅）。今則改為加繳相當於關稅半數的子口稅，即可遍運中國，遠較釐捐為低。噸稅（船鈔）原定每噸徵銀五錢，今則改為四錢或一錢。洋商在各口岸自行運帶進口的煙、酒、麵粉、牛油、酪餅、化妝品、肥皂、家庭用品，一概免稅，私行銷售，總值每年逾二千萬兩。鴉片稅率，別有協定，洋商得在口岸銷售，華商運入內地後，照繳釐捐，中國雖多一收入，而流毒則不堪設想。
五口通商後，廣州海關照舊中國管理【註：廣州由粵海關監督管理，福州、廈門由福州將軍兼管、上海由蘇松太道兼管】。一八五三年小刀會佔領上海城，海關衙署被據，英、法領事不准兼任江海關監督的蘇、松、太道行使職權，關稅由領事代徵，英商僅出具一紙期票，法商並此亦不肯遵辦，無領事國家的商船，自由出入。不久美商亦拒不繳納，上海有如自由港。一八五四年六月，蘇松太道與英、美、法領事議定，三國各派一人為司稅官（稅務司），代江海關監督徵稅，大權實操於英人之手。一八五八年十一月，中英通商稅則章程，訂明各口收稅，劃一辦理，由中國大臣邀請外人幫辦。翌年委李泰國總司海關稅務，各海關所用外人，悉歸選募，海關行政權遂為外人所有。一八六一年一月，恭親王正式劄諭李泰國幫同總理稽查各洋商完稅事宜。此為洋稅務司的由來。是後總稅務司為英人所專任，各口稅務司亦以英人居多。
外國軍艦有權在各口岸停泊，亦即可進入中國領海，長江開埠後並可航行內河。
華人出洋的禁令取消，粵閩人被作「豬仔」販賣至南洋及中南美者愈眾，遭遇的慘酷，甚於奴隸。
鴉片貿易合法化，實行開禁，流毒益加普遍，為害益加劇烈。各國條約均有利益均霑條款，中國喪失權利於一國，等於喪失權利於所有條約國，各國形成一個對華聯合陣線。
當然若干外國人亦作了一些有意義的事，無論其是否確具善意，但對華人的新知多少有些啟發作用。中國有識之士，經過此次幾乎亡國或改朝換代的危機，亦獲得若干教訓與認識。
五、俄國的獨得
俄國對於中國領土的攫奪，一向是先造成事實，再取得認可。璦琿條約將烏蘇里江以東之地作為中俄共管，木里斐岳幅並不以為滿足。天津條約簽字之日，即一八五八年六月十三日，重施其侵佔黑龍江以北的故技，率船闖入烏蘇里江，於右岸地方安設砲台，搭蓋房屋，理由仍為預防他國「犯境」。天津條約中的查勘兩國未經定明邊界一款，含意頗為含糊，木里斐岳幅自有解釋。十二月，俄國置阿穆爾省（黑龍江以北）與海濱省（烏蘇里以東）。翌年，俄人繼續往來烏蘇里江，深入綏芬河、興凱湖、琿春，逞凶橫行。北京接得璦琿條約報告時，正為英、法所困，急望俄人斡旋，不僅不罪責奕山，反命吉林將軍景淳酌量將烏蘇里江一帶空曠地方，照黑龍江之例辦理。天津英、法兵退，方知不妥，謂吉林地方不在奕山允許之列，命景淳拒絕，俄人狡執不移，定要赴烏蘇里江上游及興凱湖勘界。
中俄天津訂約後，普提雅廷向桂良表示願備送槍砲，派人教習，並為中國修造砲台，清廷均不之許。俄國的用意，在加強中國對英的抵抗力，不致輕易屈服，以便操縱。俄皇又命木里斐岳幅的隨員丕業羅幅斯奇前往北京，表面上是互換津約，照料來京的俄國學生，及致送槍砲。清廷派管理理藩院事務的肅順及尚書瑞常與之商辦。一八五九年四月，完成換約手續。接著丕氏提出八款，要點為東北應以黑龍江、烏蘇里江為界，西北界址亦須重議，通商範圍應加擴大。肅順悉行拒絕，謂東界應照尼布楚約辦理，奕山僅將江左空曠之地，暫准俄人居住，並非以黑龍江為界。此後往來辯駁，肅順堅執黑龍江以北係借與暫住，更不得涉及烏蘇里地方，俄使亦不得常川駐京。
不久俄國改派陸軍少將伊納學（Nikolai P.Ignatiev）率領軍官及三百八十輛裝載槍砲的馬車東來，以軍事援助為餌，誘清廷入彀。行抵蒙邊，知北京談判僵持，將槍砲留下，於大沽戰後二日，趕至北京，續與肅順談判。肅順仍稱東界不能更改，否認批准璦琿條約，黑龍江空地僅係借與俄人居住，烏蘇里不在其內。伊納學謂必須照俄國地圖辦理，否則難免強佔。肅順斥其出言無狀，如始終不悟，將閉關絕市，已許之黑龍江地方亦作罷論，烏蘇里等處斷不能借，詞氣極嚴峻。伊納學照會軍機處，指肅順悖禮。軍機處亦說中俄地界久已分定，不應別生枝節。木里斐岳幅即集兵伯力，對黑龍江委員「怒目拍案，愈形桀驚，聲言非用槍砲，斷不遷移」。
伊納學曾建議俄國政府，待英、法軍北來之時，再與中國談判，一八六〇年一月，照會軍機處，謂英、法軍數萬現已起程，「中國願圖太平，止有一法，務思良友於本國（俄）」，如允將烏蘇里江以東歸俄，即勸令英國止兵。最後謂無論中國准與不准，「定將所佔之地堅守，永不復還」。俄政府尚不欲中國急遽崩潰，英、法捷足先登，復恐中國對英、法屈服，共同對俄，命伊納學仍留京交涉，同時命木里斐岳幅實行佔有烏蘇里江地帶。一八六〇年五月，英、法軍分向華北集中，伊納學再詰軍機處，是否願照所請辦理，限三日覆知。軍機處不為所動，伊納學即行出京，轉往上海，中俄北京會議破裂。
伊納學到上海後，先與布爾布隆接觸，勸英、法軍艦向大沽示威，願予以外交協助，指肅順為西方國家的死敵。繼與卜魯斯相晤，特別解釋俄國之擬以槍砲致送中國，意在攻剿太平軍，嗣知中國欲用以對抗英、法，遂作罷論。俄外相亦告法國駐俄大使，伊納學可供英、法軍諮詢，暗示俄應均霑在華權益。英、法使北來，伊納學追踪而至，告以京、津防務部署。聯軍入京，恭親王以為俄與英、法狼狽相結，恐伊納學暗中挑撥，俄事一時不了，英、法兵或將一日不退。萬一俄人對蒙古生事，南下熱河，更屬不易措手，因之願和他商議俄國的要求。稍後，恭親王明瞭英、法既欠融洽，俄與英、法更是貌合心離，英、法條約的訂立，與伊納學毫不相干。伊納學則稱曾「竭力挽圖補救」，如能完成中俄未定之件，「兩國和好交誼，益加團結」。恭親王明知他是冒功要挾，為求息事，惟有照允。十一月十四日，中俄北京條約簽字，涉及範圍之廣，過於璦琿條約。東北自烏蘇里江口，南至綏芬河、興凱湖、圖門江口以東之地，盡歸俄有，海參崴軍港在內。西北伊犁、塔爾巴哈台之界重劃，准喀什噶爾通商及庫倫設置領事。
關於贈送槍砲，伊納學以俄國會剿太平軍，代運江浙漕糧為條件。恭親王只許收受槍砲，俄人說原有槍砲銹壞。至會剿、運漕，恭親王、曾國藩均以為流弊極多，英參贊威妥瑪復從中阻止，亦終無成。
一八五八年五月至一八六〇年十一月，兩年半之間，英、法、美在中國共得的權利，俄國幾一一坐享。英、法用兵四年，固已滿其所欲，俄國不費一刀一槍，獨自取得了四十萬平方英里的土地，面積較現在的東北尚大。從此完整的東北成了殘餘的東北，海岸線大半見奪，北太平洋成為俄國的地中海，海參崴成為俄國在東亞的海軍基地，殘餘的東北陷於俄國的兩面包圍。
十八世紀俄國的勢力已伸入中亞，在設置東部西伯利亞總督之年（一八四七年），對於中亞的經略，同時並進，要求通商伊犁、塔爾巴哈台、喀什噶爾。一八五一年，伊犁將軍奕山曾與俄人訂立條約，允於伊犁、塔爾巴哈台互市，劃定貿易圈。一八五七年，塔城貿易圈遭受焚掠，俄人撤回領事、商人，斷絕往來。次年派兵壓境，與木裡斐岳幅的行動相呼應。
中國東北領土的喪失，至中俄北京條約告一段落，西北則自北京條約正式開始。一八六二年，中俄西北勘界會議無成，俄軍屢擾科布多、伊犁。一八六四年，訂「塔爾巴哈台條約」，塔城以西之地，盡歸於俄國。時新疆回亂大起，俄國又乘機脅迫，一八六九年至一八七〇年，齋桑湖一帶及巴爾喀什湖以東，亦為俄所有。原屬中國的塔什干（Tashkent）、撤馬爾罕（Samarkand）、布哈爾（Bokhara）、浩罕（Kokhand），先後悉遭併滅。總計西北見奪於俄國的領土並不小於東北。
