依外交慣例而言，驅逐某一外國所派使節，位階僅比直接宣戰或斷絕邦交，稍低一級，是非常嚴重的事情。但就在中東時間上星期一，亦即五月廿九日，德
國、西班牙、義大利、法國、英國、美國、加拿大與澳洲等西方領袖國家，同時宣布驅逐敘利亞派駐各該國家的大使。這樣的聯合行動，不但在外交史上少有前例，
在中東更是絕無僅有。
支持這項行動的還有聯合國特使安南（Kofi Annan）。此人在一九九七至二○○六年十年間曾任聯合國祕書長；二○○一年並曾獲諾貝爾和平獎。促使一位向以身段柔軟，不肯得罪人的國際公務員改採如此強硬態度的原因，是敘利亞軍隊對付反對小阿沙德總統（Bashar al-Assad，以下簡稱巴夏爾）、追求民主自由分子鎮壓手段的殘暴，草菅人命確實令人髮指。說穿了也沒什麼奇怪，阿沙德的父親Hafez al-Ashad（以下簡稱哈費茲）統治敘利亞廿九年，殺人如麻是從他手上開始的，中東國家早就見怪不怪了。
使外國觀察家真正感覺不可思議的，是巴夏爾年輕時，對政治絲毫不感興趣。他進入敘國首都的大馬士革大學時，讀的是醫科。畢業後一心只想做個眼科醫生，還去英國倫敦的聖瑪麗教學醫院所屬西區眼科診所，做過醫學院結業後的實習醫師，以救人為唯一職志。他自己說：他父親在世時的辦公室，他只進去過一次，也從來沒跟他老子談過一句與政治有關的話。
哈費茲一心培養的接班人是長子巴賽爾（Bassel
al-Assad）。但一九九四年，巴賽爾在車禍中不幸喪生。哈費茲只好把巴夏爾召回，訓練他將來繼承總統職務。此後六年半中，老阿沙德一步一步，有條不
紊地培養巴夏爾的聲望。先讓他獲得軍方無條件的支持，然後使他在國內羽翼漸豐，最後再由哈費茲親自傳授他用人與駕御之術，可謂用心良苦。
這三大目標是怎麼達成的呢？一九九四年，巴夏爾先進軍官學校學習。畢業後像坐直升機般，飛快升遷。不出五年，他已經官拜上校。為了培養人望，他以總統府顧問名義，主管一個新設的有似我國總政治部的單位，專門聽取民眾訴願，建立起鐵面無私，清正廉明的形象，逐步移除可能的競爭者，只剩下他一個人，獨自邁向總統之路。
敘利亞自認中東大國，其實土地面積與總人口數和台灣在伯仲之間。中東普遍的現象是國小民貧，它只在矮子群中，較為出類拔萃而已。它能稱雄
中東的關鍵，全賴與鄰近各國相較，敘利亞的軍事力量最為強大。它內部也有宗教派別摩擦的問題：雖然全人口中百分之七十四屬於伊斯蘭教的遜尼派
（Sunnis），也有百分之十二屬於阿拉威派（(Alawis）。由於受歐洲影響，百分之十的人口信奉基督教。
鄰近敘利亞的黎巴嫩名為獨立共和國，其實早被敘利亞完全控制，等於附庸。為了替巴夏爾接班鋪路，哈費茲煞費苦心，先換掉副總統卡達穆
（Abdul Kaddam），然後再撤換內閣總理哈里里（Rafie
Hariri）。最後把敘利亞駐黎巴嫩大使銜高級專員，有似黎國太上皇的卡拿安（Ghazi Kanaan）也換成效忠於哈費茲的噶察禮（Rustum
Ghazali），天下歸於一統。
為什麼要費這麼大的事呢？一言以蔽之，為了分贓。在中東，做官撈錢是理所當然的事。阿拉伯文的「bakshish」，早已變成一個英文單
字，意思就是賄賂，或美其名為「小帳」。據說在一九九○年代，敘利亞每年即可從黎國搜刮二十億美元。其中半數以上款項，是經由黎巴嫩一家麥迪娜銀行
（al-Madina Bank）匯出的，約有四分之一都落入敘利亞大官的口袋。
巴夏爾的親戚中，他的兄弟瑪赫爾（Maher Assad）、姪女婿穆爾（Elias
Murr）與噶察禮，都曾經分到過這些黑錢。因而敘利亞今日縱容軍方任意開槍射擊無辜的示威群眾，幾乎每天都要死亡幾十人，累積超過萬人。世人對敘利亞政
府，已經不寄任何希望了。
領頭譴責的美國政府，為何不派軍進入敘利亞，制止這場持續幾個月，仍無終止徵兆的大屠殺呢？原因很簡單：歐巴馬如今忙於選舉，還有五個月
美國人民就要投下神聖的一票。此時此刻如果派軍攻打敘利亞，除非兩三個月就能結束戰爭，萬一曠時費日，勢將影響他競選連任的得票率。
昨天的消息說，俄國總統普金突然飛到敘利亞。只要美俄兩國聯手，敘利亞的僵局可能忽然雨過天晴，世人正在迫切期望。
