高樓低廈,人潮起伏,
名爭利逐,千萬家悲歡離合。

閑雲偶過,新月初現,
燈耀海城,天地間留我孤獨。

舊史再提,故書重讀,
冷眼閑眺,關山未變寂寞!

念人老江湖,心碎家國,
百年瞬息,得失滄海一粟!

徐訏《新年偶感》

2012年10月28日星期日

盧峯: 打破樓價 只升不跌預期最重要




從市場反應來看,特區政府最新推出的壓抑樓市措施算是有點效用、有點威力,至少沒有多少人再敢說措施「冇料到」或樓價將繼續攀升,反而越來越多人包括地產界人士相信措施會令交投趨向淡靜,會令樓價下跌一成甚至更多。而地產建設商會代表就公開說政府落藥太重,影響地產商賣樓部署。

政府的新措施是否落藥太重,會否令明顯下跌一、兩成還需要一段時間觀察才能確定。但在超低息環境不斷延長、熱錢繼續湧入香港、樓市泡沫越吹越大的情況下,特區政府的確有必要採取比以前更有力、更有針對性的政策,以扭轉樓價長升長有或只升不跌的不合理期望,以改變樓價脫離經濟基調及市民負擔能力的畸形狀態。若果政府繼續袖手旁觀,任由樓價在海外、國內投資者追捧下爆升,香港經濟、社會都將出現重大的危機。

從宏觀及外圍經濟狀況來看,香港現時的處境非常被動及危險。由於歐美日經濟持續疲弱,各國政府又不能倚靠財政政策或基建振興經濟,只能透過中央銀行狂印鈔票、推出QE鼓勵投資及消費。可是零息及量化寬鬆的作用有限,未能有效刺激消費與投資,只能閒置在銀行體系;又或成為投機熱錢四處亂闖,進軍經濟狀況相對較好的新興經濟體如香港。

事實上,過去幾個月來已開始看到資金流入亞太區,令區內貨幣持續上升,令區內的資產市場進一步升溫,其中香港樓市在最近五個星期就屢創新高,樓價拋離九七年高峯超過一成半,而且有繼續上升的趨勢。誰都知道熱錢來得快去得急,來的時候可以很快催生特大資產泡沫,走的時候則可以輕易戳破泡沫,引發重大的金融震盪及經濟危機。九七年的亞洲金融風暴正是各種基金急速撤資的結果。香港沒法影響歐美央行印鈔票,也不能阻止資金流進流出。要在資金氾濫的情況下自保,政府只能多做防禦工事,多堆一些沙包,減低游資熱錢的衝擊,增設外地買家印花稅及提高短期炒樓印花稅可以說是防災自保的必要措施。若果任由樓市泡沫膨脹,到資金突然撤走時,香港將陷入比九七年樓市崩潰更大的危機。

更何況樓價在大量外地、國內買家進場下已明顯跟經濟基調及市民的收入增長脫節,市場更湧現樓價將只升不跌的非理性亢奮情緒。根據政府的統計數字,樓價單在今年已累積上升兩成,遠至屯門、元朗的新樓開價也在每呎一萬元以上,市區大型屋苑更是直撲每呎萬三、四元的高位。這樣的樓價水平及升幅跟只有百分之三、四的家庭收入增長完全不成比例,跟陷於衰退邊緣的實體經濟增長更是背道而馳。若果政府再不出重招,不對症下藥特別是遏制外地投資者的短期炒賣活動,樓價將會如脫韁野馬,難以控制,闖下大禍。

上星期政府公佈新樓市政策前金管局發佈了一則不大起眼的消息,指出今年第三季負資產個案跌至零。換言之,即使在九七年樓價最瘋狂時候入市的買家也已擺脫「樓蟹」的魔咒,收復失地。這樣的變化勢將加劇樓市的亢奮情緒,令更多人包括投資者及用家相信樓價可以擺脫「地心吸力」,樓市可以超越盛衰循環、長升長有。

但是,歷史經驗說明,樓市是有高低盛衰周期的,樓價是有起有跌的。九○年時的日本,大多數人都相信樓價可不斷上升,東京日皇居住的一小片土地已可買起整個加州的土地。○五年時的美國,任何業主都可以藉樓價上升加按再加按,誰也想不到樓價會掉頭下跌。可過不了多久,日本的樓市泡沫爆破了,美國的樓市跌進了泥沼,久久無法復原。

現時香港樓市正處於類似的非理性亢奮中,「樓蟹」變成被遺忘的歷史,再不對症下藥的話,亢奮與狂歡將很快變成沮喪與悲鳴。
 

壹觀點: 政府並非萬能

梁振英在立法會宣布,無論是「積極不干預」或「大市場、小政府」,都「不能滿足香港今日的需要」。張炳良即為呼應,揚言要加強介入房屋市場;胡紅玉則主張進一步干預強積金的運作,劃一其收費、改由非牟利機構為受託人。「民生無小事」,看來干預措施陸續有來,「積極不干預」將死在梁振英手中矣。

梁振英指控「積極不干預」「含糊和矛盾」,「自始至終,沒有人能夠用當時政府的政策措施印證說明這概念的內涵」。真的嗎?始創「積極不干預」的夏鼎基( Philip Haddon- Cave 1925-1999)自己統計過,任內就此作過約三百次演講;撇除假期,他幾乎每個星期都在闡釋這個政策。請問特首,這三百多篇演辭,你看了多少篇?看明白了多少篇?

「積極不干預」是為香港度身訂做的政策,要明白這個政策的主旨,先要知道香港是全面對外開放、時刻面對世界市場競爭的自由港;在這樣的環境下,政府可以作有效干預的空間不多。不認識、接受這個事實,即使把夏鼎基的演辭背得滾瓜爛熟亦是徒然。

誠如梁振英所言,夏鼎基任內干預過市場運作;然而積極不干預的要義是,出手之先,執權者必須弄清楚干預會引發什麼後果,而干預與否的首要取決條件是像醫生的「希波克拉底誓辭」( Hippocratic Oath)所言,要「避免一切墮落害人之敗行」( First, do no harm)。經驗顯示,即使不至「墮落害人」,干預往往帶來非始料所及的反效果。

遠的不說,即以旨在助人上樓的白表買居屋計劃而言,增加需求而供應不變,不便惠民反變害民,刺激樓價颷升嗎?又如針對炒賣活動的特別印花稅( SSD),不便打擊買賣、局限二手樓宇供應,以致樓價乾升嗎?這樣的積極干預又「能滿足香港今日的需要」嗎?不能吧。

再如政府一手炮製的強積金,十二年來在職人士慘遭基金經理魚肉,你道執權者如何善後?祭出唯一板斧——干預升級:管制基金收費甚至找非牟利機構管理資金。此又是叫基金經理爭取更佳投資回報的辦法嗎?照顧人們的退休生活的唯一妥善辦法,又豈非積極不干預,讓人們自由選擇,而非干預失敗便加緊干預嗎?
梁振英指「市場並非萬能,市場失效的事例十分多」。請問特首,上任百日,政府干預失效——甚至帶來禍害——的案例又還少嗎?

除了全知全能的上主,請問特首,世間上有萬能的凡人或機構嗎?沒有吧!夏鼎基的「積極不干預」告誡執權者:市場固非萬能,政府干預更是「墮落害人的敗行」;兩相權衡,以民生為念的執權者又能不恪守「 First, do no harm」的信條嗎?當然,沒有讀通夏鼎基演辭的人是無法參透箇中智慧的。偏偏這樣的人卻騎在七百萬人的頭上,悲乎!