兒童死亡個案檢討委員會昨天發表報告，指在2008至09年間，共有26名兒童自殺，另外有16個兒童被親屬殺害，令老紀非常驚訝！
有心理學教授表示，青春期兒童的心靈特別脆弱，十分介意朋輩的評價，加上家庭的照顧太過周全，致令兒童特別容易輕生。社工學者則認為，社會缺乏讓年輕人「向理想流動」的可能，前途暗淡，兒童有自殺念頭可以理解。至於父母殺子女的事情，則要反問諸位一句：「誰說家長一定是好人？」
社會福利署署長於2011 年委任了20位非官方人士，成立一個常設及獨立的兒童死亡個案檢討委員會。根據政府文件，委員會的目的在於「改善現行的保護兒童及兒童福利服務的制度，及 促進跨界別、跨專業的合作，以預防可避免的兒童死亡事件。」成員來自不同背景，包括醫務、社會福利、心理學及教育代表等。
委員會昨天發表首份有關預防兒童死亡事故的報告，指出在2008及2009年，總共有550名18歲以下兒童死亡，而委員會檢討了當中的238宗個案。根據報告，238人中有156人死於自然，其餘82人則死於非自然【表1】。
最令人關注的是，有26人死於自殺，在非自然個案中佔超過三成。死者主要從高處墮下，但也有4人選擇上吊【表2】。報告亦顯示，超過八成的自殺者曾向別人透露輕生念頭，而最常見的自殺原因則是來自學業壓力。
老紀細閱報告內文，發現26個自殺兒童中，年紀最小的只有9歲，12至14歲的則有7人，而15至17歲的人最多，共有18個。可見愈是接近成年的兒童，自殺的機率愈高。
老紀請教過教育學院心理研究學系助理教授林茵。她認為，青春期是兒童心理的一個重要關口：「處於青春期的兒童，一方面想肯定自己的身份及價值，但另一方面又 對自己的優點及缺點未有充分認識，因此往往會非常依靠朋輩的評價來建立自我。他們的心靈比較敏感，對他人的一個小小的眼神都會十分在意，容易懷疑別人是否不喜歡自己，加上自身抗逆能力不足，結果經常令自己情緒波動。」
林茵指出，12歲以下的兒童比較依賴家庭，「家人通常會錫住小朋友」；反之12歲以上的年輕人剛踏入青春期，開始把精神投放在同儕身上，所面對的衝擊自會增大。由此或可解釋，為何12至17歲的自殺者佔全部自殺兒童個案的96%。
成人情緒影響兒童自殺率
林 茵亦認為，成人的自殺傾向也是相關因素：「成人壓力大，心情差，自然也會影響兒童的心理狀況，慢慢會增加小朋友的精神負擔，自殺風險亦同時提升。」事實 上，根據防止自殺研究中心的統計數字，香港整體的自殺個案（以成人為主），的確由1990年的729宗，上升至2009年的984宗。
老紀翻查委員會在2010年發表的報告，發現2006及2007年的自殺兒童有24人，比是次報告的26人為少，可見「成人自殺率與兒童自殺率相關」的說法不無道理。
浸大社會工作系講師邵家臻則對老紀表示，年輕人自殺是因為沒有希望。「老人自殺，我們可以理解，但兒童本來大有前途，很難想像他們會自殺。因此深究下去，其中一個原因是他們已經見不到未來。」
邵 家臻認為，希望向上流動的兒童當然不少，但其實有更多年輕人是想向理想流動。「不是每一個人都想賺錢，有些人可能只愛做個畫家，但香港這個資本主義社會， 有太大的文化偏見，只會取笑這些有理想的人。政府的教育政策更加沒有幫助他們，反而是加強這種偏見，那麼你叫兒童怎會對前途有盼望？」
逾八成遇襲者遭家人殺害
報告不可忽略的另一點，就是在82個非自然個案中，有18人是遇襲死亡，當中13人由父母所殺，3人則死在親戚手下。
換言之，超過86% 的遇襲死者都是被親屬殺害，實在令人驚訝！委員會就此提出了5項建議，包括以公眾教育提醒家長有責任好好照顧子女，和無論在任何情況下， 他們都沒有權利奪去子女的性命；同時請公眾提高警覺，當發現為人父母者有迹象或作口頭威脅要自殺或傷害他們的孩子時，必須謹慎看待。
邵家臻認為，家庭的功能其實早就開始褪色：「誰說家長一定是好人？我們從前常說父母的責任是生育、養育和教育，但今天還有幾多家庭會這樣運作？世上每一個 人，總會以比自己弱的人為發洩對象，而子女往往容易成為受害者。」根據警方向立法會提交的文件，2012年涉及家庭暴力的案件共有2002宗，比2011 年的1928宗增加74宗，升幅3.8%。而去年的27宗兇殺案中，約4成涉及家庭暴力或親屬殺害。
社署助理署長馮民重昨天就表示，為預防兒童因襲擊致死，社署會舉辦一連串大型宣傳活動及地區活動，亦製作了一輯宣傳短片，向市民傳遞「愛惜子女、愛惜自己、愛惜生命」的訊息，並會加強網上教育。
老紀當然歡迎以上措施，但同時希望政府能認真考慮林茵及邵家臻等人的意見，從政策上改善兒童的心理質素。