清代的彭剛直玉麟（亦名玉麐），嘉慶廿一年生人，隨曾國藩創湘軍，靖太平天國之亂。歷官督撫、尚書，銜加太子太保，位極人臣了；其周旋於文武兩途之中，也是自古名臣顯宦之所未有。
彭弱冠時玉貌風流，與姑輩梅仙（亦有說其名即是「梅姑」）有情，少年目成，刻骨銘心。但是格於人倫輩份，不由自主，小兒女終究緣慳不能好合，據說梅仙鬱鬱 不自安，另嫁之後難產過世。在彭剛直而言，佳人亦不免是為我而死，僅此一念縈懷，耿耿不能去，成了終身之憾，後來不知在甚麼時候，發下了一個誓諾，要畫梅 花十萬枝，以報梅仙之情。
彭弱冠時玉貌風流，與姑輩梅仙（亦有說其名即是「梅姑」）有情，少年目成，刻骨銘心。但是格於人倫輩份，不由自主，小兒女終究緣慳不能好合，據說梅仙鬱鬱 不自安，另嫁之後難產過世。在彭剛直而言，佳人亦不免是為我而死，僅此一念縈懷，耿耿不能去，成了終身之憾，後來不知在甚麼時候，發下了一個誓諾，要畫梅 花十萬枝，以報梅仙之情。
多情的彭剛直留在清人筆記中的面目卻大是不同。他在安徽巡撫任內於邸鈔上讀到了一個失散多年的弟弟的名字，發現
此弟流落秦中服役，遂千里間關，至其行伍之中相認，並攜回自己的部曲錄用。然而這個弟弟有鴉片煙癮，彭軍中又禁煙，為了讓弟弟戒斷，他當場給打了四十軍
棍，說：「不斷煙癮，死無相見。」他這弟弟也是豪傑，瀕死三天，還真戒斷了。日後習商發家，行事「豪邁揮霍，恤貧篤義」，有如〈遊俠列傳〉人物。
打自己的弟弟還不算事，殺人的記載更令人瞠目結舌。彭治軍極嚴，有一回聽說轄下一名候補副將胡開泰的老婆一夕之間開腸剖腹而死，便派人偵伺詳細，發現是這 副將招娼女夜飲，勒令妻子行酒，妻子不肯，胡趁醉而殺之。地方執法院司還在議論該如何處置，彭剛直說了一聲：「這還不容易嗎？」當場把胡開泰叫了來，問清 楚姓名居止，推出去就砍了。
彭剛直以欽差身份巡江，到了安徽，聽說某李氏子素豪頑，有奪人財物妻女之跡。他一樣是把人押了來，親口取供，對方一口認了所有不法的劣行──顯然仗着有靠 山；他的叔叔是李鴻章。彭剛直在審訊的時候，也聽說在地巡撫和藩司已經在趕來說情的路上，當下就把人砍了，屬吏持人頭繳令時，他給李鴻章的信也寫好了，關 鍵句如此：「令姪實壞家聲，想亦公所恨也，吾已為公處置訖矣。」
其餘歷歷有載者多矣，彭剛直殺一驕橫顢頇的水師管帶、殺一因姦害友的總兵銜副將譚祖綸，所使的都是一種倏忽不可測的霹靂手段，令出如風過，事了拂衣行，一命消殞，似亦不復當心。這樣一個殺星，卻有〈題采石磯太白樓〉數首，看來念念不忘的事還揮之不去，總有很深的寄託的：
詩境重新太白樓，青山明月正當頭。
三生石上因緣在，結得梅花當蹇修。
到此何嘗敢作詩，翠螺山詠摘仙詞。
頹然一醉狂無賴，亂寫梅花十萬枝。
姑熟溪邊憶故人，玉台冰澈絕纖塵。
一枝留得江南信，頻寄相思秋復春。
太平鼓角靜無譁，直北旌旗望眼賒。
無補時艱深愧我，一腔心事託梅花。
這幾首詩明白曉鬯，幾乎沒有甚麼冷僻的典故，大約僅有第一首末句的「蹇修」一詞，今人不常用。它是「媒人」的意思，昔與「冰人」、「月老」等詞相當。
彭剛直之強矯，世所罕見，史所罕見，我看是私情之不愜而成就一金剛，怒目所極，大概都是不得已的自己。
打自己的弟弟還不算事，殺人的記載更令人瞠目結舌。彭治軍極嚴，有一回聽說轄下一名候補副將胡開泰的老婆一夕之間開腸剖腹而死，便派人偵伺詳細，發現是這 副將招娼女夜飲，勒令妻子行酒，妻子不肯，胡趁醉而殺之。地方執法院司還在議論該如何處置，彭剛直說了一聲：「這還不容易嗎？」當場把胡開泰叫了來，問清 楚姓名居止，推出去就砍了。
彭剛直以欽差身份巡江，到了安徽，聽說某李氏子素豪頑，有奪人財物妻女之跡。他一樣是把人押了來，親口取供，對方一口認了所有不法的劣行──顯然仗着有靠 山；他的叔叔是李鴻章。彭剛直在審訊的時候，也聽說在地巡撫和藩司已經在趕來說情的路上，當下就把人砍了，屬吏持人頭繳令時，他給李鴻章的信也寫好了，關 鍵句如此：「令姪實壞家聲，想亦公所恨也，吾已為公處置訖矣。」
其餘歷歷有載者多矣，彭剛直殺一驕橫顢頇的水師管帶、殺一因姦害友的總兵銜副將譚祖綸，所使的都是一種倏忽不可測的霹靂手段，令出如風過，事了拂衣行，一命消殞，似亦不復當心。這樣一個殺星，卻有〈題采石磯太白樓〉數首，看來念念不忘的事還揮之不去，總有很深的寄託的：
詩境重新太白樓，青山明月正當頭。
三生石上因緣在，結得梅花當蹇修。
到此何嘗敢作詩，翠螺山詠摘仙詞。
頹然一醉狂無賴，亂寫梅花十萬枝。
姑熟溪邊憶故人，玉台冰澈絕纖塵。
一枝留得江南信，頻寄相思秋復春。
太平鼓角靜無譁，直北旌旗望眼賒。
無補時艱深愧我，一腔心事託梅花。
這幾首詩明白曉鬯，幾乎沒有甚麼冷僻的典故，大約僅有第一首末句的「蹇修」一詞，今人不常用。它是「媒人」的意思，昔與「冰人」、「月老」等詞相當。
彭剛直之強矯，世所罕見，史所罕見，我看是私情之不愜而成就一金剛，怒目所極，大概都是不得已的自己。