就貴報於8月6日至9日刊載一系列馮榮錦博士以「統計處問題」為題的評論文章，對統計處三項統計數字的編算方法提出意見，我希望透過貴報解釋有關的編算方法及分析角度。
人口推算
政府統計處採用「組成部分法」進行人口推算，是國際間普遍使用的方法。按照這方法，以最新的人口數字為基準，通過應用統計模型方法，並基於過往的人口趨勢而訂定關於生育、死亡及人口遷移的假設，從而推算未來的人口數字。在推算工作中，統計處會充分諮詢及採納各有關決策局和部門對於推算方法和假設的意見，並參考香港最新的人口、社會及經濟發展情及其他國家的推算經驗及結果。
由於推算的年期長達30年，人口、社會及經濟發展均隨時可能出現新的轉變及發展，從而導致實際情與推算結果有所偏差。因此，統計處一直緊密留意最新的社會及經濟發展，若有任何對人口增長有重要影響的發展，統計處會考慮修訂人口推算。
鑑於近年社會及經濟急速變化，自1997年起，統計處已加密更新人口推算的頻次，每隔兩至三年便根據最新的人口發展趨勢更新人口推算，提供最新的人口推算數字供各決策局作長遠規劃之用。
隨機回應法的應用
文章提及統計處在1999年進行一項有關有配偶或子女在中國內地的香港居民的專題訪問時所採用的「隨機回應法」（Randomized Response
Technique）。當年統計處所採用的「隨機回應法」在香港較少用，但在外國曾屢被應用在有關敏感問題的統計調查中。統計處在籌備這項統計調查時，曾參考不少外國有關方法的資料和應用經驗。當年亦曾邀請本港學者討論有關方法，當時不少參與討論的學者均認為，統計處所採用的方法是當時處理該敏感問題可採用的最佳及最恰當的做法。
為了力求所獲得的統計數字的準確性，統計處在進行「隨機回應法」訪問時，在程序及執行細節上確保沒有人知道被訪者回答了哪一條問題（即回答敏感還是非敏感問題），因此被訪者的回應實屬真確。此外，要留意「登記婚姻以外子女」的範圍涵蓋相當闊，包括「事實婚姻*」所生的子女、同居關係所生的子女及「婚外情」關係所生的子女，而並非如文章中概念上認為絕大部分是「婚外情」關係所生的子女。
堅尼系數
至於統計處發布多項不同堅尼系數的做法，這是由於近年香港的社會和經濟結構出現較大的變化，因此研究收入分佈的課題變得非常複雜。只使用按原本住戶收入編製的堅尼系數，並不能全面反映住戶的收入差距情，因其忽略了政府在稅務及社會福利方面所採取的措施對住戶收入重新分配的效應。
統計處早於2007年，已開始編製除稅後收入及除稅及福利轉移後收入的堅尼系數。在考慮各項可能影響堅尼系數的社會及經濟因素後，統計處從多角度編製各項堅尼系數，加強分析層面及方法，務求更全面及深入地分析影響住戶收入差距情的各種內在因素。有關理論和方法與國際所採納的方法理念大致相同，亦為加拿大丶英國丶韓國等先進經濟體系所採用。這些編算的方法理念亦反映近期國際趨勢及發展，並廣泛獲學術界的認可及支持。
統計處的每個同事，一直本覑專業精神，以客觀中立的態度，提供充足、切合需要、可靠和及時的統計數據，以協助政府及社會各界研究、討論、計劃和決策，同時亦確保統計數據的編製和發布符合科學原理、專業操守及國際標準。統計處會繼續堅定不移地持覑這些抱負和信念，服務市民，並歡迎各界人士就統計方法和應用方面與我們交流意見。
*註：「事實婚姻」一般是指婚姻關係雖並未作正式登記，但實際二人因長期一起生活，婚姻關係已成為公認的事實。內地在1994年才實施《婚姻登記管理條例》，因此「事實婚姻」直至90年代中在內地仍是相當普遍的。
作者是政府統計處長