一百年前，辛亥革命推翻帝制，有識之士編纂《共和國教科書》，憑藉普及教育，推廣公民意識。這套教科書風行一時，數度重印，透過簡單的定義，啟蒙學生何謂自由：「共和國之法律，凡屬個人之自由，即國家亦不得侵犯。」我們赫然發現，在恰恰一個世紀前的教科書中，國家並非神聖不可侵犯的上帝，而是服務公民的僕役；教育並非洗腦的工具，而是育人的使命。
百年後的今天，在國際大都會香港，號稱是全國享有最大自由的地區，竟要推行洗腦式的國民教育，怎不教人欷歔。高官紛紛護航，特首高調支持，連官報《人民日報》也發功聲援，顯示當局對反對聲音感到惴惴不安。然而，中共和特區政府既然以政治方式對待教育，便必須承受一切的政治後果。
先從政治說起。近年香港社運蓬勃，年輕人逐漸覺醒，積極參與政治。六四燭光集會近二十萬人，當中不乏莘莘學子；示威者當中不少八十後、九十後，他們的矛頭也由特首辦轉向中聯辦。當權者看在眼裏，心裏盤算，肯定是愛國教育的不足，引致年輕人對抗中央。特區政府或揣摸聖意，或密受機宜，須推行措施，遏止年輕人的所謂激進行為，國民教育科遂應運而生。
可是，自由開放的社會，消息不斷流通，觀點百花齊放，能容得下萬馬齊喑的一言堂悶局嗎？無疑，特區低估了公民社會的強大反彈力量，家長、教師和辦學團體（如天主教教會）只要聯成陣線，隨時會衝擊已所剩無幾的政府威信。退一萬步說，年輕人所以積極發聲，恰恰不是青年有問題，而是國家有問題。公義不彰，貪污猖獗，平反六四遙遙無期，國家痼疾昭然若揭，卻置若罔聞，香港的年輕人只是愛之深，責之切。當局不直面國家的缺失，反而硬銷國民教育，以為洗腦便可解決問題，無疑是捨本逐末，緣木求魚。
再說，從教育角度上看，國民教育科實在問題多多。首先，有關中國的科目已不計其數，有中國歷史科、通識教育科的「今日中國」單元、世界歷史科的中國史部份，全部涵蓋中國現代發展。加上一科國民教育，可謂架床叠屋，學生接收重複內容，肯定十分煩厭，當然達不到當局的洗腦效果。其次，真正的國民教育，不在於對一個科目自上而下的推行，而在於對一大文化由心而發的尊重。
舉例說，前數年，政府為了增加會考中國語文科的「實用性」，取消了從前的必讀文章，學子再不必讀李、杜的詩歌，蘇、辛的詞賦，魯迅的小說，換成更符合商家胃口的「讀」、「聽」、「講」、「寫」考核模式，課程空泛，考核應用，拔了傳統文化的根。沒有根，怎固本？沒有傳統，何來國家？
重看民國教科書，不禁汗顏，今日當權者對教育的認知，比一百年前還不如。
楊仰風
中學通識科教師