柳宗元〈漁翁〉是一首名作：「漁翁夜傍西巖宿，曉汲清湘燃楚竹。煙消日出不見人，欸乃一聲山水綠。迴看天際下中流。巖上無心雲相逐。」
熟悉近體詩格律、語感的讀者乍見此詩，會覺得有點兒奇怪，因為瀏覽一過，尚未回味之際，會以為它不是少了兩句，就是多了兩句。
詩人試圖刻意改造近體律絕所帶來的那種「仄仄仄平平」、「仄仄平平仄仄平」「爛熟」之感，除了一般常見的拗體之
外，更鮮明大膽的還會改變韻律節奏。像是著名的邊塞詩人岑參的〈走馬川行奉送封大夫出師西征〉，除了開篇「君不見走馬川行雪海邊，平沙莽莽黃入天」之外，
每一個詩節都是三句一換韻，與尋常二句一韻的習慣已經不同，而這三句又是每句都押韻，與一般隔句用韻者又不同。像是「匈奴草黃馬正肥，金山西見煙塵飛，漢
家大將西出師」或是「將軍金甲夜不脫，半夜軍行戈相撥，風頭如刀面如割」這樣勁峭、廉悍的句子，就是因為改易了尋常慣讀的節奏，產生一種忽然收束──或者
是忽然延展──的音樂性，顯得突兀，也顯得凌厲。這是一種從細瑣處、根柢處、微妙處改換文學體質的嘗試，柳宗元的〈漁翁〉亦復如此。
蘇東坡對〈漁翁〉就別有親切的體會：「熟味之，此詩有奇趣，結二句雖不必亦可。」後世之解詩者，謂其奇趣在一「綠」字，蓋此字一出，全詩精神一振。不過，「綠」字之巧妙，是鍊字的功法，而非點染詩趣的關鍵。蘇東坡所聲稱的「奇趣」，必須從謀篇的角度來看。
我以為東坡那句「結二句雖不必亦可」也該有兩個層面的解釋。自其「不必」者觀之，則五、六二句根本是贅句，「欸乃一聲山水綠」豁然一瞬之奇，就收篇了，如此一來，「綠」字可見警策。
我以為東坡那句「結二句雖不必亦可」也該有兩個層面的解釋。自其「不必」者觀之，則五、六二句根本是贅句，「欸乃一聲山水綠」豁然一瞬之奇，就收篇了，如此一來，「綠」字可見警策。
然 而，還有第二個層次；自其「亦可」者觀之，若是沒有後面兩句恍兮惚兮之詞，則不能表現「我」與「漁翁」實涉二境，一主一賓，相得益彰──我若沒有聽到漁翁 的那一聲「欸乃」，就不能表現一己與煙中之人俱化；漁翁沒有「欸乃一聲」來召喚我，不過是一幅尋常的煙山靄水，又有誰來點染出「無心相逐」的旨趣呢？
所
以，沒有五、六二句，就見不出漁翁似我、我見漁翁的兩造。柳河東不是不能寫很好的律詩的人，他的〈登柳州城樓〉（『城上高樓接大荒，海天愁思更茫茫』）就
是非常工穩而深密的佳作。他也能寫精巧、簡潔的絕句，一首〈江雪〉二十字，可謂冠絕唐音，千古爭誦。唯〈漁翁〉既不能削改成四句，復不能增改為八句，因為
它的情味就在這突兀之中，增一分反長、減一分亦短，這正是東坡「雖不必亦可」之論的核心。
柳宗元還有一首〈楊白花〉。據說楊白花是北魏名將楊大眼 之子，由於容貌瓌偉，胡太后每每「逼幸之」，遂不堪其擾。楊大眼死後，楊白花盡收其遺部，一舉南奔歸於梁。而居住在長秋宮中的胡太后傷心欲絕，派遣宮人日 夜踏歌呼喚，聲甚淒婉──事在《南史》中。柳宗元全不實寫，看似吟的是花，卻暗寓詠史諷人之意，所施也是〈漁翁〉那樣若有似無的手段，此柳詩之最妙處：
楊白花，風吹渡江水。坐令宮樹無顏色，搖蕩春光千萬里。茫茫曉日下長秋，哀歌未斷城鴉起。