2012年3月30日星期五

信報社評:衛星危機驚東亞 美國舞劍意在華



日本首相野田佳彥內閣昨天舉行安保會議,針對北韓擬於四月中旬發射衛星作出決議,由防衞大臣田中直紀向自衞隊下達命令,啟動導彈攔截北韓衛星的部署。

南韓和美國亦作出相應準備,以防北韓衛星脫離正常軌道進入南韓領空。有消息稱,南韓軍方甚至希望駐韓美軍移動「愛國者3」攔截系統的位置,並派遣第七艦隊宙斯盾驅逐艦到黃海巡邏。

一時間東亞緊張氣氛加劇,北韓面對國際壓力會否改變初衷,中國的游說能否奏效,美國續後有何舉措,在未來十多天裏,都會牽動各方神經。而北京更須關注,美國極有可能趁此機會,進一步加強在亞太地區的軍備,表面上應對北韓,實際上克制中國。

北韓在三月中宣布,計劃於四月十二至十六日之間發射自行研製的「光明星3號」實用衛星,以迎接其開國元首金日成的百歲冥壽。雖然平壤聲稱此舉符合和平利用宇宙空間資源的國際準則,但旋即引來美、日、南韓的強烈反對,直指北韓是對國際社會的挑釁。

因為在三年前,二○○九年四月五日,北韓發射了「光明星2號」通訊衛星;同年五月二十五日,北韓再次進行核試。聯合國安理會隨後一致通過決議,禁止北韓進行核試驗及任何涉及彈道導彈技術的發射活動。

北韓今次宣布發射衛星的日期,距與美國達成「糧食換棄核」協議僅有半個月,在全球核安全峰會召開之前,無疑予人製造事端的印象。

北韓明知發射衛星計劃會激怒美國,更換來糧食援助被中止的即時後果,也得不到中國的支持,但仍堅持走向危機邊緣,當然有着自身的盤算。

一是北韓新領導人金正恩掌權才三個多月,急需建立威嚴,凝聚軍心,鞏固政權,故擺出對「敵人」強硬的姿態,圖展示科技的成就,以轉移國內民眾視線,紓緩百姓對經濟不振、生活困苦的怨憤。

二是北韓一貫奉行製造危機的外交策略,多年來一直是「談判、危機、談判、危機」的往復循環,藉此向美國和國際社會施壓,以事端作為在談判中爭取主動的籌碼;而今次再度測試美國的底線,期在日後的六方核談判中攫取最大利益。

說到日本準備攔截衛星,其實在二○○九年北韓發射「光明星2號」時,同樣的情況也曾出現,當時由於衛星並未墜落日本,故無攔截行動。至於今次,歷史或許重演,但若一旦發生意外,地區安全勢起強烈震盪,故謂北韓正在「玩火」,絕不為過。

對於北韓的一意孤行,美國正好大條道理地加重其在亞太區的軍事力量,強化重返亞太的戰略部署。

況且,在伊朗核問題膠着之際,華府有可能順勢暫調矛頭,先指北韓。那麼中國承受的壓力勢將有增無已。

正如英國媒體報道,美國國防部高官已放出口風,稱針對北韓未來潛在的威脅,美國開始在亞洲建立類似於歐洲的地區彈道導彈防禦系統。日本防衞省昨天發布的《東 亞戰略概觀》,亦指北韓核武、導彈研究問題日趨嚴峻,一旦北韓能夠在彈道導彈上裝載核彈頭,將對日本及周邊各國構成重大威脅,與美國的口徑互相呼應。

如此一來,中國必陷於被動,只怪自己「養虎為患」,如今卻對北韓的妄動勸而不止、迫而罔效;雖則心知美國「項莊舞劍,意在沛公」,導彈防禦系統明向平壤、暗指北京,亦難以理直氣壯地阻止。這樣的兩難局面如何拆解,將是處於換屆之交的中國領導層的一大考驗。