英國廣播公司（BBC）委託的一項全球民調顯示，中國的國際形象跌至8年來的最低點。
過去8年是中國攀向世界經濟頂峰的重要時期，2005年甩開法國，位居世界第五大經濟體，2006年及2007年分別超過英國與德國而攀升至世界第三，到了2010年更超越日本，成為僅次於美國的世界第二大經濟體。然而，就在經濟地位急速上升，國際地位與影響力也在明顯上揚的重要時期，為何中國的國際形象反而跌至新低？
BBC委託的調查始於2005年，這次訪問了來自全球25個國家共2萬多人，對世界22個有影響力的國家及地區進行形象評估。形象最好的是德國，依次是加拿大、英國、日本、法國、歐盟、巴西、美國、中國、韓國等。
法國受訪者對中國的負面看法比例最高，達68%；美國、德國、西班牙也達67%，日本則有64%對中國持負面態度，韓國也增至61%。
左右國際形象的因素很多，美國排在巴西之後，突顯國際形象並非取決於該國在世界的經濟與政治地位。筆者以為該國的文化軟實力、國民素質、外交政策等都是關鍵。
而中國形象不佳，除了世界對中國特殊體制的不信任外，近年中國與鄰國發生多宗領土紛爭，以及中國國民素質的問題等也是主因。
另一方面，儘管因安倍政府急速的「右傾化」，使日本的國際形象從去年的世界第一跌至第四，卻也仍然位居亞洲第一，彰顯了日本的文化軟實力，包括影響世界的文創產業、反映在高度自我管理能力的國民素質，廣泛地受到世人的肯定。
而日本這些強項恰恰是中國的弱項。筆者擔憂的是，目前中日關係仍然未走出谷底，將無可避免地影響到在各方面急需提升的中國人向日本吸收其優點的欲望，不利於國家的均衡發展與國民素質的提高。
作者新浪微博：http://www.weibo.com/linquanzhongvip
作者是台灣中央研究院學者