香港人要求真普選，中央官員和本地「愛國人士」 說這是遊花園，而且是遊西方的花園。
怎樣才算真普選？美國耶魯大學政治學教授Robert
Dahl指出，民主化涉及兩個方面。第一是參與，以一人一票的選舉為標誌。第二是競爭，體現於多黨政治。沒有真正競爭的普選違反了民主的政治平等原則，像中國地方人大選舉即使容許一人一票，因為候選人絕大多數控制在中共手裏，國際組織如
Freedom House等一直不認為中國已實行自由的選舉。在全球195個國家中，中國的政治權利被評為最差的17個國家之一。
有些人胡說民主國家都有提名限制，其實是指人家黨內的初選。至於一些民主國家參選的限制（如有相當數量的選民提名），只是確定候選人在社會上有相當的支持度，避免浪費政府的選舉資源，而絕不能對不同性別、種族、宗教、政治信念等的人士作出不合理的參選限制。
李柱銘的方案所以引起爭議，是因為方案可能賦予提名委員會有太大權力限制不同政治信念的人參選。除非提名門檻非常低、又或者提名委員會用非常民主的方式產生，否則香港特首選舉只會變成中國地方人大選舉的翻版。而這種「山寨版」的普選是拿不出去國際社會示人的！
民主源於雅典，西方國家的確是民主的先行者。但時至今日，全球已有六成的國家以普選產生其政府。喬曉陽說西方的花不適合種在我們的花園上，但事實上東亞國家如日本、韓國以至台灣已實行普選，民主之花早已落地生根。根據一項民意調查，連非洲也有七成人認為民主便是追求人權，參與決策和投票權，有七成半的非洲人民支持發展民主。民主已成為普世價值，怎會是只適合在西方花園生長的小花？
民主要真能發揮其保護公民權利、謀取大眾利益、促進社會共融等功能，有賴制度和社會環境的配合。耶魯大學政治社會學教授Juan
Linz便提出五個重要的成功因素：市場經濟（和隨之出現的中產階級）、法治、公民社會、政黨和廉潔有效率的行政系統。以此來考察香港是否具備民主選舉的條件，我敢說在歷史上未有一個社會在實行普選的時候，能比得上香港在這五方面的綜合實力。
按Juan Linz的分析，一個社會越是具備上述五個條件，越能整固和深化民主制度。從另一角度看，當一個社會既已準備好實行民主，統治者仍拒絕開放普選，只會引發社會衝突。這種「政治滯差」便是香港管治危機的根源。
明明園中滿是沃土，何以有花不種卻廣植荊棘？是否園主有點妄想被迫害，將自己困在荊棘叢中，沉溺於與文明社會隔絕的孤絕？
陳健民 學者、「和平佔中」發起人之一