問：楊鐵樑說「莎士比亞有時會顛倒事實」，例如莎士比亞筆下有古埃及人玩桌球，但桌球其實不是古埃及人的遊戲；又「有一艘船由意大利的Livorno開到米蘭，可是這兩個地方都沒有海岸線」。莎士比亞真有這些錯誤嗎？見於什麼劇本？
答：莎劇中不符歷史、地理事實的描述，歷代論者甚多，對英國文學稍有認識者，應該都會聽過。楊鐵樑所述，只是兩個常見引用的例子，此外還有不少類似錯誤，不必多說。
「古埃及人玩桌球」的描述，見於《安東尼與克麗歐佩脫拉》（Antony and Cleopatra）第二幕第五場，其中埃及女王克麗歐佩脫拉說：...
let us to billiards（我們玩玩桌球吧）。這種顛倒時代的錯誤，英文叫做anachronism。例如：To portray Shakespeare as speaking on the phone would be
an anachronism（描畫莎士比亞講電話，就是犯了顛倒時代的錯誤）。
至於「有一艘船由意大利的Livorno開到米蘭」，則似應作「由意大利的Verona開到米蘭」：Livorno是意大利一個海港，而Verona（威洛納）、Milan（米蘭）則都是內陸城市。莎劇《威洛納二紳士》（The Two Gentlemen from Verona）第一幕第一場說，男主角華倫泰（Valentine）由威洛納乘船赴米蘭：...
he parted hence, to embark for Milan。莎士比亞沒有到過意大利，而當時世界地理資訊並不發達，犯錯是情有可原的。