釣魚島再度告急，中日隨時發生擦槍走火的可能性已從海上一舉擴大到空中。二戰結束以來中日從未如此接近交戰邊緣，這場「玩火」遊戲已瀕臨失控。
去年「九一一」野田政府將釣魚島「國有化」後，中國乘勢大幅度增加海監船在釣魚島海域的「常態化」巡邏，4個月以來中國海監船共計21次成功進入釣魚島12海里。面對中國的強勢舉措，即使在鷹派的安倍上台後，日本仍未能有效阻擾，一來是因為海上保安廳的船艦有限不足以有效守衛360度的釣魚島海域，二來是海保廳的船艦也有所克制，以避免雙方公務船的首次衝突。
中國見日本默認中國的「常態化」巡邏，遂於上月13日首度出動海監飛機進入釣魚島上空，形成海空的「立體巡邏」勢態。到了本月10日，在傳出日本擬向飛近釣魚島海域的中國飛機發射曳光彈的消息後，中國即派出包括殲7和殲10等10多架戰鬥機，飛入日本「防空識別區」內，日本航空自衛隊則出動多架F15J戰機攔截，這次是中國軍機首次接近釣魚島。
換言之，在海上雙方公務船衝突的危機仍存在之際，中日在空中摩擦的可能性瞬間大增。重點是，雙方公務船並非海軍，即使發生撞船衝突，並不意味覑戰爭。然而，這次中日出動戰鬥機在空中較勁，目前還傳出中方下一步將直接飛進釣魚島領空，一旦如此，中日軍機在空中衝突就難以避免了。
在日本「國有化」後，筆者曾撰文分析釣魚島不會發生戰事，筆者至今仍相信「釣魚島戰役」不會爆發，中國目前的強勢舉措，其目的在於打破日本單方面控制釣魚島的局面，並非「奪島」。話雖如此，如今擦槍走火的可能性劇增，這場火中日雙方終究都「玩」不起，是時候適可而止了。
作者是台灣中央研究院學者