2012年的最後一天，許多民眾在等著今晚的倒數計時。回顧這一年，世界末日當然沒有來，但是台灣每下愈況的諸多困境，人民面對未來的徬徨和焦慮，卻是一波一波接踵而來。新年將始，我的心情跟很多人一樣，內心思索的是，如果政府難以仰賴與期待，如何靠自己、靠人民的力量，讓生活度過難關，讓台灣走出困局。
卸下政治的職務後，讓我有更多的時間和不同的視野，來感受、領會人民與土地的聲音，思考台灣社會所追求的核心價值。我認為，人民、土地與我們共同追求的核心價值，這是一切政治的基礎，如果脫離了這些，政治只會是令人厭倦的權力競逐。
台灣這一塊土地上的人民原本充滿韌性，不畏艱難，樂觀、勇敢、堅強，相信憑著自己的雙手就能打造未來。世世代代以來，我們是不曾被逆境打倒的福爾摩沙之子。父祖的世代靠著這股衝勁，創造了經濟奇蹟；接下來的世代，靠著這種毅力，找到了民主的出路和歸屬於台灣的自我認同。如今，我們下一個世代所面對的，卻是一個不敢有夢想的未來。
靠教育，他們無法獲得更好的生活。靠工作，他們連安身立命的房子也買不起。靠民主，他們卻找不出一個好的政府來幫他們解決問題。焦慮與不安正在這個國家蔓延，面面相覷的年輕人內心懷疑著:是時代變了?還是自己不夠努力?這個國家中最不該認命的世代已經被環境壓得不得不低頭。2012這一年，台灣流失的不只是幾個世代累積下來的樂觀希望，我們失去的還有隱藏在每個台灣人血液裡頭的從容、自信、與光榮。
過去有人說，政黨的對立讓台灣無法前進。如今，一黨完全執政的結果，卻演變成為政府與人民的對立，因為，執政者完全聽不見人民的聲音。不久前「全國產業發產會議」中發生的場景就是一個鮮明的例子。民間社團受邀參加，意見卻沒有獲得重視，政府也無法理解和溝通，總結報告時，部長在一片抗議聲中，完全不知如何反應，只能照本宣科尷尬的繼續唸著稿子。這幅景象就是當前台灣的寫照。執政者不理會人民的聲音，不知如何跟社會溝通，只是一意孤行、閉門造車，把脫離人民感受的施政自稱為「改革」，這正是台灣困頓不前最主要的原因之一。
相對於一個沒感覺、沒反應、沒動能的政府，近來公民社會的力量正在重新崛起。從大埔農田、國光石化、文林苑、到反媒體壟斷，每一波公民運動的興起都讓台灣社會更加成熟，更有思考力和行動力。越來越多的年輕學生、文化工作者、以及沒有政治屬性的民眾挺身而出，不再對公共議題保持沉默或置身事外。我們會對怪手入侵農田義憤填膺，我們會對建商強拆民宅無法坐視，我們也會對公共媒體被資本家把持而憂心忡忡，最重要的是，我們會付諸行動。「公平正義」不只是政治的口號，而是你我都可以親身投入、攜手捍衛的價值。
這是台灣社會共同參與、表達意見的新模式，也是凝聚公民力量推動改革的新契機。重大的政治與社會改革，不僅需要朝野政黨坐下來談，更重要的，是要援引公民社會的力量，才能協助並且督促政府落實，「國是會議」即是過去成功的方式。如果政府一直不願意採納一個共同參與的機制，讓大家坐下來一起為台灣想一條出路，那麼，政府與公民社會的距離將會越來越大。
面對即將到來的2013年，除了靠自己的力量謀求溫飽，除了繼續忍受一個無感、無力、跟人民有著遙遠距離的政府，除了向執政者嗆聲之外，我們要底還能為台灣、為下一代追求什麼?這個問題，可能存在許多人心中。
不久之前，我參加「紙風車368鄉鎮市區兒童藝術工程」的啟動儀式，在那個場合，我看到了企業界、藝文界、社會團體，以及不同政黨的人齊聚一堂，出錢出力，為的是要帶給各地的小朋友一個燦爛的笑容，一個晚上的感動。他們曾經用六年的時間，走完台灣每一個鄉鎮，沒有跟政府要過一毛錢，完全靠著民間匯聚的力量。這證明了台灣豐沛的社會力，也證明了，還是有一些事情、有一些方法可以讓不同立場的人凝聚在一起。
所以，如果有人問我，2013年除了為自己打拼，我們還可以做什麼? 我想我會說：如果孩子的笑容可以讓台灣凝聚在一起，那麼，一定有更多的事情可以達到同樣的效果。新的一年，讓我們一起投入，把這些事情找出來，從關心周遭的社區開始，到更多的公共議題，每一個人的行動參與，匯聚的力量就可能改變台灣。