習近平出任中共總書記及中央軍委主席的第一次公開講話，沒半點改革氣魄，更遑論政改了。是習近平不思進取，本身就這麼保守，還是另有苦衷？
習近平在今屆政治局第一次集體學習班上闡述十八大精神時，不斷強調要堅持走中國特色的社會主義道路，稱之為毛澤東奠基、鄧小平開創、江澤民推向二十一世紀、胡錦濤堅持和發展的「發展中國、穩定中國的必由之路」，又多次提到「馬列毛」，指「馬克思列寧主義、毛澤東思想一定不能丟，丟了就喪失根本」、「確保黨始終成為中國特色社會主義事業的堅強領導核心」。這種保守言論，跟近年的胡錦濤如出一轍，更是胡「不走老路、不走邪路」的翻版。
本來，習近平接班的處境，遠較當年胡錦濤好。首先，他是全面接班，胡錦濤要到兩年後才從江澤民手上接過軍委主席。其次，他是江澤民隔代欽點的第五代領導人，而在現屆政治局常委中，又至少有五人同屬「江系」；相反，胡錦濤接任總書記時，在政治局常委會他一直孤立無助，其後十年，他和溫家寶被「江系」人馬包圍，始終擺脫不了少數派的尷尬處境。
但是，習近平仍只是非常弱勢的總書記。七名新常委背後，都有一名以上中共元老撐腰，習近平獲江澤民、胡耀邦家族、葉劍英家族的支持，李克強是胡錦濤親信，張德江背後有江澤民及萬里，俞正聲是鄧小平家族代理人，張高麗得到江澤民、李瑞環及溫家寶的賞識及「石油幫」支持，劉雲山獲江澤民提攜，王岐山是朱鎔基心腹。
從各派元老、利益集團在政治局常委會安插的代理人，可見元老的勢力有多強。基督教三自愛國會前會長丁光訓日前病逝，官方新華社報道此消息時，按胡錦濤、習近平、江澤民排名，接下來是吳邦國、溫家寶等剛卸任的常委，然後才是新常委，可見習近平等新人遠未獨當一面。元老勢力坐大，必然壓縮習近平的權力空間。
更重要的是，習近平的權力並非來源於八千萬黨員，也非十三億中國人民，而只是幾名中共元老和各利益集團認可他的身份，他根本無法擺脫元老及各方勢力的掣肘。因此，他想坐穩位子，除了胡規（實是江規）習隨，首要之務是討好各方元老，在得到他們認可及充份授權後，才能組建自己班底，然後貫徹自己的理念，否則還沒坐穩就被拉下馬了！
新任重慶市委書記孫政才，抵埗第一項公開活動就是拜訪當地的退休高幹，可見他對中共政治的了解得何等透徹！