在美國總統選舉落幕後，中共十八大昨日在北京舉行，揭開了中國領導人換班的帷幕。在習近平、李克強等新一代領導人主政前夕，外界對中共啟動政改又充滿期望，一如在胡錦濤、溫家寶主政之初對胡溫新政充滿幻想。遺憾的是，十八大政治報告所定下的政改原則是「黨的領導、人民當家作主、依法治國」的有機統一，不改為民作主、以黨凌法的初衷，注定政改只是妄談、奢談。
中國官方輿論一向樂稱今年為國際大選年，將中國領導人換班與俄羅斯、法國、美國、南韓等國家的總統選舉相提並論。但是，俄、法、美、韓的總統都經由民眾投票產生，中國民眾曾幾何時有權投票選舉國家領導人？俄、法、美、韓的總統當選後必須遵守憲法，執政黨必須依法施政，中共曾幾何時遵守憲法、法律？
對於世界輿論關注今次中共黨代會，中共官方聲稱這是中國國際地位提升的表現。但是，官方的自鳴得意掩飾不了外界關注的焦點，在於中共高層今次權鬥是自1989年以來最慘烈的一次。從王立軍叛逃、薄熙來倒台，到西方媒體報道習近平、溫家寶家族坐擁巨富，從政治局常委席位、人選的起起落落，到江澤民、李鵬等退休領導人頻頻現身干政，都顯示中國領導人換屆只是高層幕後權鬥、利益分配的結果，黨代會也好，人大、政協會議也罷，只不過是橡皮圖章而已，根本與民主選舉不沾邊。
一個拿幕後血腥權鬥當民主選舉的政黨，竟然狂言政制改革已取得「重大進展」、要增強「制度自信」，實在是滑天之大稽，正如內地民眾編寫的段子所諷刺：「美國人說：『上午投票，下午我就知道誰是下屆美國總統。』中國人不屑地說：『不用投票，我五年前就知道誰是下屆中國主席。』朝鮮人笑了：『我小時候就知道誰是朝鮮下屆委員長。』」
習近平在五年前被中共內定為總書記、國家主席接班人，是中共權力傳位制度的受益者。不過，他曾在中央黨校公開表達「權為民所賦」的觀點，又令外界對他推動民主選舉有所期待。十八大政治報告按慣例由胡錦濤宣讀，但起草小組組長卻是習近平，報告實際上是習近平今後五年的施政網領。
令人再度失望的是，報告雖用2,400字篇幅大談政改，列出推進政改的七條措施，但將政改的原則定調為要實現「黨的領導、人民當家作主、依法治國」有機統一，繼續在人大、政協、統戰、基層民主等老生常談的問題上遊花園，完全不提高級官員經由民主選舉產生的問題，不提官員財產申報及公開問題。
民主政治的特徵，一是權力的產生必須經由民主程序，民眾享有平等的選舉權及被選舉權，二是權力的運作受到法定機制的制衡及監督，三是新聞自由、言論自由。如果人民要聽黨的領導，何來當家作主？司法要聽黨的領導，何來獨立行使司法權？傳媒、網站要聽黨的領導，何來輿論監督權？
尤令人擔心的是，習近平2008年訪問香港時，曾公開要求行政、立法、司法「三權合作」。如果這才是他的基本政治理念，所謂「黨的領導、人民當家作主、依法治國」有機統一，就是「三權合作」的北京版，是在太子黨中風行的新威權主義的實踐，加上十八大不只未如外界所期望「去毛」，反而繼續推崇毛澤東思想，意味着習近平主政後一段時間內，不只香港政治有可能向左轉，整個中國政治也有可能向左轉。