中共十八大象徵着一個時代的結束，是時候替胡錦濤當政十年蓋棺論定了。
十八大裸退決定，胡錦濤不僅失去軍權，實際上是失去最後、也是最關鍵的權力，令他在往後的中共人事佈局中，失去話事權，進而影響其他出身共青團的團派幹部的仕途，加速團派崩解，令他在「習近平時代」影響力急劇萎縮。他在中共政壇，將像流星一樣，用十年劃破了夜空，但瞬間光芒後，回復萬籟俱寂！
胡錦濤這個決定的唯一回報，就是贏得掌聲，讓史書評說鄧小平和江澤民戀棧權位，胡錦濤則一退到底，為往後的交班做出榜樣。或許，裸退就是胡錦濤十年來最大及唯一的「政績」。
胡錦濤○二年上任之始，大家受夠江澤民時代的政治壓抑，對新上場的胡錦濤寄予厚望。一方面，他過去比較清廉，且出身共青團，受過中共史上最開明領導人胡耀邦（團派領袖）的恩澤，以為胡錦濤再保守，也不會差過江澤民。另一方面，他上任半年就出現沙士危機，跟溫家寶合力擺脫江澤民掣肘，用較現代的方式處理這場危機：公開、透明、問責。胡不僅將隱瞞疫情的衞生部長周文康（江系人馬）及自己親信的北京市長孟學農撤職，還每天公佈疫情，讓人耳目一新，加上孫志剛案後取消城市歧視外地民工的收容制度，胡溫新政受到很多讚賞。
不過，往後八年多，胡錦濤思想保守、個性怯懦、能力平庸的弱點，表露無遺。這既有個人因素，例如紅旗下成長，對毛澤東時代的眷顧；經歷可怕的政治運動，不敢輕易出格等。但更重要的是，在這種體制下，胡受到江澤民等元老及利益集團的重重掣肘，他又沒能力、沒魄力、沒決心去改變這種制度。結果，這十年只能當名義上的總書記，無法一展抱負。
可怕的是，這恰恰是最有利於中國改革的十年。經濟快速發展下，對改革受害群體可作最大的補償，政府手上的資源也較多，政策選擇的空間就大很多，而且大家對新領導層都抱着很大期望，民間對改革的向心力和支持力度都很大。但胡錦濤選擇剛性維穩這條較容易的路，耗費大量資源打壓異己、鎮壓維權運動，撲殺一切威脅其政權的力量，以維持政權作為最高目標。
因此，過去十年，除了經濟發展，中國在政治及社會改革一事無成，甚至因為胡錦濤的庸碌無為，導致中國白白錯失很多走向政治文明的良機。在這個層面上，胡錦濤不僅是「維持會」的永遠名譽會長，還是歷史罪人！
李純恩: 在中國做官
在上海跟朋友聊天，三兩句，他們的話題已經扯到「十八大」後的人事安排上去。誰上去了，誰意外地被踢了出來，誰又差一點怎麼樣，如數家珍，好像事主都是親戚，聽得我哈欠連場，說，能不能轉個話題！
於是轉了話題，各自說說工作上的事情。做生意的朋友說，有一天他跟一個當官的說起清官和貪官，大家都很感慨，那個當官的突然說，我只能做個好官。
朋友聽了有點暈，平時說來說去，只有清官和貪官，倒沒有想過「好官」。清官其實未必就是一個好官，貪官也未必沒有辦事能力。那個做官的跟朋友說，在道德上，我也想做一個清官，但是幫我做事的人都不想做清官，如果我做了清官，便斷了他們的財路，便沒有人幫我做事，便會一事無成，說不定我還會因此丟了烏紗丟掉性命。所以，我只能做個好官，你該給的錢還是要給，我拿去分給下屬和要合作的人。
朋友說他當時儍了，因為從來沒有將「貪官」和「好官」畫上等號，這個當官說的話容或是一個貪官的狡辯，但在貪污風氣如此熾烈的中國官場，這也是一個不可收拾的現實。
所以──他們的話題又回到了「十八大」：習近平是很難做的，他說共產黨的官一定要清廉，不然亡黨亡國。但嚴酷的現實則是：貪了亡黨，不貪亡國。