本文標題，是美國前總統甘迺迪的名言。這句話從反面來說，就是得不到公眾信任的政府，實際上已失去了執政的基礎，而這正是當前梁政府的處境。梁特說甚麼政策「一項成熟推一項」根本是廢話，得不到公眾信任的政府，推任何政策都會受質疑，是不可能成熟的。
前幾天，林鄭月娥上京，她引述港澳辦主任王光亞的話，說注意到政府上任三個月來面對不少困難。開展國教委員會主席胡紅玉宣佈國教科的課程指引已「失效」，至於是否「撤回」則可以「各自表述」，但學民思潮和反國教家長關注組卻不「收貨」，認為政府不肯講「撤回」顯示態度閃縮，換句話說，儘管政府讓了一大步，公眾對政府仍然存疑。林鄭前天說，新政府上台以來，民望低迷，政府執行力備受質疑。她就新界東北發展規劃，說過去出席立法會相關會議，直至今年六月，「差不多沒有人投訴規劃」，對現在受這麼大的阻力感到不甘心。其實，從六月至今，民意在梁特上台後有這麼大的轉變，正顯示梁政府得不到公眾信任，因而推行同一項政策就變得困難重重。設想彭定康時代要發展一個新市鎮，會掀起這麼大的風波嗎？當然，那時也不會強推甚麼中港融合。
對政府不信任，是從梁振英被揭發僭建開始的，然後是梁振英、陳茂波、吳克儉、林鄭月娥等梁班子的主要角色的一連串的語言偽術，而且至今仍在不停演練。比如發展新界東北，過去政府的三個正式諮詢文件都提到有深港融合的目標，現在高官卻硬說這種說法是「無中生有」。梁振英的僭建說要找專業人士調查，已查了幾個月；陳茂波謊稱沒有經營劏房和其後關於板間房不是劏房的詭辯，仍欠公眾一個解釋。二人都像是要讓時間把謊言冲刷了事。林鄭的不斷護短和滅火也在消耗公眾對她的信任。
梁班子和北京都意識到施政的困難，但並沒有切實認清楚困難的原因何在。他們或以為可以像大陸社會那樣，只要推些利民措施，市民嚐到些甜頭，民望就會上升。事實上絕非如此。大陸是一個封閉社會，沒有獨立媒體和言論自由，也沒有法治的保障，老百姓處於無權狀態，政府得不到公眾信任仍然可以照樣施政。但香港是文明社會，有獨立輿論，有民選議員（儘管不是佔多數），有法律保障。因此政府嚴重缺乏公眾信任就失去有效執政的基礎。
甚麼是信任呢？德國社會學家Niklas Luhmann（1927─1998）的定義是：「信任是為了簡化人與人之間的合作關係」。如果人與人之間沒有互信，許多事情都要懷疑對方的動機，合作關係要設置重重防火牆，就複雜到難以運作了。至於公眾對一個政府的信任，則基於三個因素：誠實、能力和價值觀的相似性（value
similarity）。其中，最重要的是誠實。如果梁振英一早站出來，誠懇地承認家有僭建，自己企圖隱瞞是犯有不可饒恕的過錯，如果陳茂波對待劏房也如此回應，只要真正有悔意，公眾是會原諒他們的。如果林鄭坦承政府過去確實有以發展東北促進深港融合之意，並且當時也確實認為這是香港的出路，現在在市民反對聲中願作調整，輿論和市民相信都會接受。但明顯的不誠實，讓整個班子變得不可信任了。
早前，梁班子有羅范等人把施政艱難歸咎於媒體的挑剔。梁振英就選舉呈請提出中央任命後香港法庭無權處理的訴訟。前天，林鄭將施政不暢諉過於申訴專員和廉政公署這些監察機構。這些動作，都顯示他們與市民的自由、法治的核心價值觀的相似性有了區隔，進一步削弱公眾對梁政府的信任。
至於能力，市民原來相信梁振英是有些能力的。現在連范太都公開質疑他的能力，可見公眾對梁班子的能力信任度也失去了。
公眾信任是執政的基礎，不僅是西方的政治哲學，而且是中國古已有之的說法。孔子說：「民無信不立」，意思是：不能取信於民，管治者是站不起來的。
在公眾中建立信任很難，但要毀掉信任就太容易了。梁班子不斷自毀公眾的信任，他們還怎麼能站起來呢？
左右大局 - 2012-09-28