學者鄧偉志說，中國經濟發展和政治社會發展失衡，出現十大社會矛盾，包括權力集中﹑社會不透明﹑輿論一律﹑腐敗盛行﹑貧富懸殊﹑變相世襲﹑道德滑坡﹑剝奪農民等，這都堵死了政改之路。
中國經濟近年狂飆，現又陷入嚴冬，既得利益集團把持的社會體制整體失衡，中國陷於多事之時，社會矛盾、社會問題日益突出已經到了難以調和的地步。有社會學家歸納中國存在十大嚴重的社會問題，擔憂中國比資本主義還要嚴重的社會問題成為中國隨時爆發的「炸彈」，並正在發達地區不斷引爆。也有學者歸納中國經濟發展和政治社會失衡發展留下了「十大陷阱」，阻礙了所有試圖推行的改革新政。也有學者指，中國社會瀰漫末世心態，呈現「今朝有酒今朝醉，哪管身後洪水滔天」的情景。有學者提出警告，中國社會這種末世心態的情景，與當年蘇共統治晚期勃列日涅夫時代的末世景觀類似。
經濟發展異軍突起，引發社會問題嚴重，早在二零零六年初，中國社會科學院二零零四至二零零五年「社會形勢分析與預測」課題研究表明，中國經濟社會發展正進入近十幾年來最好的時期，但是農民失地、收入差距加大等引發社會矛盾困擾中國發展，需要引起高度警惕。
最近，中國知名社會學家鄧偉志教授通過他的社會研究，提出中國一系列社會問題中最突出的十大矛盾：
（一）權力過於集中。改革開放，從計劃經濟邁向市場，改的就是集權，三十多年來，中央的控制有所分權，但地方及系統的權力集中，在經濟領域同樣如此，中國有「一把手經濟」之稱，就是權力集中的表述。
（二）社會透明度太低，像毛玻璃。互聯網加快了資訊傳播的速度，無論中南海的圍牆有多高，文件上蓋上多大的機密章，也鎖不住重大事件向社會流動的資訊。「大廣播不發達，小廣播就必然發達」。政府資訊不公開，如擋著的毛玻璃，似明似暗。於是互聯網、民間拼湊起碎片化的資訊，社會更為混亂。
（三）輿論一律。媒體第一版不需要總編花腦筋，會拼版面、對尺寸就行。在權力集中、透明度低的體制下，作為第四權力的輿論監督軟弱。權力控制媒體，公器成為噴塗機器，只會添加美麗的色彩。諱疾忌醫，是幫倒忙。
腐敗已成生活方式
（四）腐敗盛行。從上到下，黨內黨外，腐敗成為一種生活方式，已經不是個案。面對事實甚至不承認腐敗是腐敗，腐爛已到發臭程度還不覺臭。或者人前奉行反腐，人後推行腐敗，白天反腐，晚上腐敗。
（五）貧富兩極分化，世界排名為嚴重國家之一。不可否認，改革開放總體上讓各階層的老百姓都有得益，但貧富之間的差距拉開，而且日益嚴重，拉開的差距超出了世界公認的警戒線，成為社會不穩的重要因素之一。
（六）半世襲制﹑類世襲制。「老子反動兒混蛋弱化，是進步；老子英雄兒好漢強化，是退步。」無法邁開民主、政改之路，所以，指定接班、主政者劃圈、欽點，以及主要幹部調動後，再調「自己人」一起跟班的情況客觀存在。講「二代」、分「派別」都是變相世襲。
（七）道德滑坡。中共十四屆四中全會上竟提出「效率優先，兼顧公平」。如此降低公平的地位，這是歷史上罕見的，連實際不公的當權者也不敢。於是帶來分配不公、司法不公、教育不公、衛生不公、社會不公。
（八）剝奪農民，城鄉差距太大。土地、廉價勞力、政策向城市傾斜。在城裏做了二、三十年的工，還被稱為什麼「農民工」，在城裏還成不了市民。三十多年的「土地財政」嚴重盤剝農民，擴大了城鄉差距。
（九）等級森嚴，特權正常化，和群眾產生距離。黨和群眾的魚水之情正在被破壞。過去反對「衣分三色，食分九等」，現在豈止三、九！官大一級壓死人，氣死人，嚇死人。
（十）既有過度市場經濟，又有退回簡單商品經濟傾向。說過度，是指權力變成商品，靈、肉都可買賣。說倒退，是指因為生產者售價低，賣給消費者時太貴，誘發生產者自產自銷。總之，封建主義瀰散。
中國共產黨領導中國要繼續走社會主義的路，但近二十年出現的這些社會問題遠比目前西方有些國家要嚴重。鄧偉志接受亞洲週刊訪問時表示，早期資本主義是脫胎於封建主義，是沒有現成的資本主義經驗可資借鑑。而今天，有條件對資本主義來個揚棄。什麼拉美現象是偽命題，那是可免的。為什麼重蹈？是沒有吸取當今資本主義或稱「成熟」資本主義之所長。他說，比如社保，本是歪打正著，卑斯麥為了撲滅工人運動烈火，穩定、壯大資產階級剝削對象，出於不良動機而做出的好事。社會主義完全可以正打正著，完全可以變被動為主動。每年公款吃喝款足以解決貧困問題。
按理說，共產黨執政理念應該是解決這些資本主義弊端的，現在在一些地方反而越演越烈。鄧偉志認為，在弊端出現前是可以防止的，在弊端出現後也是可以解決的。「真理就在手頭，有些人也不去抓，甚至像耗子怕陽光一樣，怕真理，原因是口袋決定腦袋，既得利益就是『障目』的『一葉』。如何解決？兩個字：透明！」鄧偉志強調，只要有決心，深化改革，以體制作保，三到六個月就可基本清腐。一年後中國的廉政指數超芬蘭、挪威。不信，可在兩個省市試驗。他認為，「根本的出路在反封建，對資本主義一分為二。要如此，就要特權階層跳出特權，而要特權階層跳出特權，唯一的出路是政改。政改要點是約束權力，建立有限政府」。
十年前，中國新政成為民眾的普遍希望。中共上海市委黨校周東華教授撰寫《中國新政》一書，以「階級鬥爭為綱」的革命建國和以「經濟建設為中心」的改革立國兩個時代，中國進入了嶄新的第三時代。以科學發展及和諧富國為綱領的第三時代，既是對前兩個時代的繼承，又是對改革過程出現一系列問題的糾正和改良。但他提醒，新的時代，中國改革發展面臨十大陷阱和挑戰，包括：模式轉化，能否真正跨越改革傳統？利益多元，能否形成新的凝聚力？上下博弈，能否找到制度性利益平衡關係？腐敗泛濫，能否找到有效的制約模式？增長模式，能否找到經濟平穩發展模式？公共服務，能否實現政府角色轉換？民主法治，能否在黨的執政中達到和諧統一？社會公平，能否建立有效的公平博弈機制？社會迴圈，能否在平穩發展中完善自我糾偏機制？經濟發展，政府能力與市場能力如何有機結合？
理念被權勢邊緣化
周東華表示，民眾期待可一以貫之實施的包括以人為本、科學發展、和諧社會理念，沒有顯示強大的推動力，包括胡錦濤提出的「權為民所用、情為民所繫、利為民所謀」，
「就是中共親民的宣言書，執政的保險箱，因為它正確回答了在新形勢下，中共『為誰執政』、『怎麼執政』的問題，但現實中，這些理念成為理論弱勢，被利益強勢邊緣化了」。中共十八大後會否有新政，關鍵要看能否化解十大社會矛盾，需要新的思﹑新方略。