倫敦奧運揭幕，未來兩個星期，這個大城巿將會充滿運動員的拚搏和觀眾的讚歎，這是體育運動的優美之處，也是奧林匹克精神的彰顯。這次是倫敦第3次舉辦奧運，第1次是1908年，第2次是1948年。作為世界上唯一三度舉行奧運的城巿，倫敦目睹世界的變化——1908年只有22國2000運動員參加，1948年是59國4000人，今屆則有逾200國上萬運動員。數量上的變化，說明奧運會的質變之外，更多的是世界的變化——愈來愈多國家重視體育，人們在揭幕式當晚目睹各國運動員朝氣蓬勃走進會場時，這一感覺更是明顯。
國力支撐辦奧運 亞洲僅3國當東道
奧運亦是世事寒暑表，從1896年的第1屆到1960年的第17屆，不是在歐洲便是北美洲或大洋洲舉行；1964年首次在亞洲的東京舉行，之後分別於1988年在當時稱為漢城、如今稱為首爾的韓國首都舉行，2008年在北京。非洲和南美洲從未主辦，這一禁區將在下屆打破，巴西里約熱內盧是2016奧運主辦城市。從歐美到亞洲，折射出來的是世界格局變化，以及經濟重心的多軸化，日本、韓國和中國主辦奧運時，國力都處於上升期，不論經濟及政治俱然。這三國其後都主辦世界博覽會，走的道路如出一轍，先是亞運會，再是奧運，之後是世博。
變化的不僅是國力，奧運本身也有質變，奧運是世界最受注視的體育活動，參賽運動員愈來愈多，這還未計大批新聞記者，如何在短短十幾天完美舉行還要不虧本，成為主辦城巿的難題。事實上，亞洲至今僅有3國曾經舉辦奧運，沒有國力支持，很難竟其功；加拿大蒙特利爾舉辦1976年奧運，欠下的債務到2006年才還清。
然而面對這盤蝕本生意，各國仍爭先恐後申辦奧運，而且都傾力要主辦參賽人數最多、最豪華的盛事，用以顯示國力之豪的榮光地位。這種心態，客觀上是各國比併的心理，於是2008年北京奧運投入巨大經費，西方傳媒報道說超過400億美元，即約3100億港元。這是頂峰，但其他國家的支出也不可小覷，也在側面說明奧運主辦城市之間的競賽，希臘2004年主辦奧運耗用80億歐元（約750億港元），佔希臘當年國民生產總值的（GDP）3.2%，這些投資被認為是拖累希臘爆發尾大不掉債務危機的原因之一，財大氣粗使得希臘今天一貧如洗。
商業扭曲奧林匹克 運動員成績受影響
《奧林匹克憲章》指出，奧林匹克精神是相互了解、友誼、團結和公平競爭的精神，可是這種競爭伸延到主辦城巿比併巨大投資。平情而論，半個月的比賽要消耗國民生產總值的超過3%，而之後更要欠一身債，本意已脫離了奧林匹克精神，而是舻近為了一刻的炫耀，用了整副身家買一套只穿一次的名牌衣服，之後得物無所用。北京奧運投入大量資金，4年後的今天，部分運動場丟空不用，先不論如何收回成本，連可持續發展也付諸厥如。倫敦這次本意也是節約辦奧運，歷史上倫敦曾在1948年二戰後的緊縮日子辦奧運，同樣取得成功，更突顯歐洲戰後雖窮但生氣勃勃的精神面貌。今年倫敦雖說節約，但都要投入92億英鎊（折合超過1100億港元），在歐洲經濟凋敝待援之際，更加引起社會質疑。
奧運申辦國比併巨資投入的風氣，帶來扭曲奧林匹克本質的歪風。大規模投資，須靠大量收入平衡，其中一種做法是靠電視轉播權的收入。1988年漢城奧運，主辦方面因為美國電視台的要求，把游泳比賽安排在美國時間晚上舉行，吸引電視觀眾及廣告收益。美國的晚上是漢城的早晨，由於歐美運動員未能適應比賽時間，結果成績平平，商業贊助影響運動員表現莫以此為甚。
誠然，奧運不可能不吃人間煙火，但如果任由申辦城巿鬥豪華的心態繼續下去，龐大的開支必然成為申辦城巿的財經夢魘，而為了解決這筆支出，奧運可能不止一次再出現違反運動員生理規律的安排。發展下去，只有兩條出路，一是沒有城巿再敢申辦奧運，一是奧運被商業壟斷，極端的結果可能是另一次漢城奧運翻版，這絕非奧林匹克精神。1936年柏林奧運4面金牌得主歐文斯說過，「在體育運動中，人們學到的不僅僅是比賽，還有尊重他人、生活倫理、如何度過自己的一生以及如何對待自己的同類」。旨哉斯言，奧運遠遠不是一盤生意。