「醜婦終須要見家翁」，特首曾蔭權在立法會答問大會首次承認2008年中推行的擴大政治委任制（增設副局長和政治助理職位）是他任內的三大過失之一，他更坦言，擴大政治委任制是令他民望大跌的主要原因。但無辜的市民已經承受了他政治決策失誤所帶來的惡果，因此，現在才作出檢討亦無濟於事。市民對曾蔭權過去幾年的「政績」，只會感到失望和無奈。
2008年5月下旬，曾蔭權委任8位副局長和9位政治助理為問責官員，但這次委任卻引起一場軒然風波。暫且不談論副局長和政治助理的薪酬過高問題，擴大政治委任制至今最受人非議的是給外界一個「亂點鴛鴦」的感覺。職位錯配的例子比比皆是，本身為物流專家的楊哲安竟被委任為教育局政治助理，出身學界的潘潔，研究強項是國際事務和政治，卻上任為環境局副局長，陳維安上任前是馬會管理高層，卻被委任為教育局副局長。單是這三項任命已犯了管理學上的一個大忌──「Put
the Right Person in the Wrong Place」，即是將一個有用的人才放在一個不恰當的地方，試問一個專才不能發揮自己的才能，又怎能人盡其才呢？這做法明顯削弱了政府的施政效力。
作為設立副局長和政治助理架構的始作俑者，市民遷怒於曾蔭權亦無可厚非。根據中大亞太研究所當時的民意調查結果，市民對曾蔭權的整體表現評分出現顯著下跌，由2008年5月的65.6分急挫至同年6月的59.2分，大跌6.4分，這亦是曾蔭權自2005年7月上任至當時2008年6月（甚至是至今年5月）最大的單月跌幅，反映市民對副局長和政治助理的任命非常不滿。究竟自稱「視民意如浮雲」的曾蔭權有否為自己的表現評分暴跌即時反省，真是天曉得！
「視民意如浮雲」
自從政治委任制在2008年6月擴大後，曾蔭權的表現評分的確顯著低於這制度未實施之前（2005年7月至2008年5月）。讀者可以看到在擴大政治委任制的前後兩個時間（2005年7月至2008年5月和2008年6月至2012年5月），特首的表現平均分分別是65.9分和50.8分。筆者運用統計學的「Difference in Two Means」的方法比較這兩個平均分，在95%置信水平下，第二段時間的平均分低於第一段時間的虛無假設（Null Hypothesis）是不能被推翻的。這結果亦意味覑擴大政治委任制是特首表現評分在2008年5月後轉差的其中一個主要原因。
本地大學民調機構和民間研究智庫曾多次指出擴大政治委任制出現嚴重問題，例如港大民研（HKUPOP）自2008年第3季開始為副局長及政治助理作出季度民望調查，結果顯示市民對這班問責高官的認知度是極低，認識他們的市民少於15%。因為連續7次季度調查都反映低認知度的結論，在2010年第一季後，港大民研決定不再進行這項民意調查。在2010年12月民間研究智庫SynergyNet亦發表《2010年度香港特區政府管治評估報告》，批評由2008年6月至10年底，副局長和政治助理出席立法會及在會上發言的次數寥寥可數，未能反映他們的工作能力。如果曾蔭權有危機感，他應即時檢討，而不是在完成任期前的半個月才走出來認錯。
候任特首梁振英在特首選舉前後不斷重複提及在組班時會做到用人唯才，但在過去4年的擴大政治委任制的經驗說明，「人才」不能置於能發揮其專長的地方上，這不但是浪費人才，而且亦不是大眾市民之福。
希望噩夢不會重現
近日盛傳現任民政事務局副局長許曉暉將升任為文化局長。出身銀行界的許曉暉是一名金融專才，但現時極有可能要統領文化局，這任命是否犯上曾蔭權的同一錯誤──「Put the Right Person in the
Wrong Place to Do the Wrong Job」，市民只能希望噩夢不會重現。
普通市民都能看出委任許曉暉為文化局長是有明顯問題。原因有四：
第一，許曉暉不是文化人，以「外行人帶內行人」根本說不過去；
第二，她作為民政事務局副局長已5年，卻未聞有負責過推行任何重要的文化政策，她不是西九文化區管理局成員已是一個鐵證；
第三，文化界中人重視論資排輩，許曉暉的江湖地位絕不能令文化人士信服；
第四，另一特區澳門也設有文化局，而兩任的文化局長也是文化界出身，再者現任澳門文化局長吳衛鳴更是有名氣的畫家，亦曾任職文化署和澳門藝術博物館，對澳門文化歷史和政策非常熟悉，將許曉暉與吳衛鳴比較，文化界中人對許曉暉的任命表現不滿是絕對可以理解。
如果梁振英不希望犯上曾蔭權的未能知人善任錯誤，他就必須慎重考慮究竟許曉暉是否適合擔任文化局長一職。假若在今個月底前都不能找到文化界中人出任文化局長，一個折衷的方法是由其他局長署任。其實署任局長的辦法早有先例：在2011年4月，前商務及經濟發展局長劉吳惠蘭因病辭職，由於政府需要時間另覓適合人選，曾蔭權決定以當時的副局長蘇錦樑署任局長一職，並署任達兩個月時間，這亦是眾所周知的事實！
知人善任才是政治委任制的基石，市民絕對不希望「蔭權之亂」延續去新特首時代。且看梁振英會否冒這個政治風險，將如何運用其政治智慧去面對他上任後一大考驗。
作者是獨立經濟學者