在北京政局最緊張的三月二十五日，胡錦濤外訪九日，先到南韓參加核安全峰會，再到印度出席金磚四國領導人第四次會晤，然後到柬埔寨訪問四天。
三個行程中，理論上到柬埔寨的必要性並不高，但胡錦濤在此的逗留時間最長，說明柬埔寨之行的重要性，超過核安全及金磚四國峰會這兩個國際舞台。為甚麼會這樣？
美國前年重返亞洲後，受到區內很多國家的歡迎，特別是菲律賓、印尼、越南等與中國有領海糾紛的東盟國家，就像列隊歡迎那樣喜迎美軍的回歸，以為這是牽制日益坐大、已對他們產生安全威脅的中國的重要力量。
而美國重返亞洲後，對中國的戰略包圍不斷收窄，現在連緬甸軍政府也推行急速政治改革，向歐美拋出和解的橄欖枝，其擺脫中國的用心，昭昭明甚。可以說，過去兩年，亞洲各國雖然因為經濟利益而與中國維持表面的友好關係，但同時間加緊對中國的防範。目前在亞洲國家中，只有柬埔寨和寮國還沒倒向美國，是中國打破孤立、衝開美國外交包圍圈的重要棋子。
事實上，這兩個國家的政治、經濟及文化等，近年一直深受中國影響，寮國很多官員都是在中國留學的。至於柬埔寨，近年已成為美國在區內的拉攏重點，但因為中國給予它最多經濟援助，而且西哈努克太皇一直受到北京照顧，令中柬兩國的關係得以維持。胡錦濤訪柬，就是要強化這種關係。
另一個重要目的就是，柬埔寨是現任東盟輪任主席，今年會主辦一系列東盟會議，本月就在金邊舉行東盟峰會，越南、菲律賓等國極希望討論南中國海問題，以抵擋中國的壓力。胡錦濤此時訪問金邊，就是希望柬埔寨能保持中立，甚至不把南海問題列入議程。當然，中國必然會加大對柬國的經濟援助，替柬國改善交通等基建設施。
中國的投資是否達到預期的政治目的，稍後在柬埔寨舉行的東盟峰會就會揭曉了。