在美國高調重返亞洲、中菲於黃岩島對峙事件仍未落幕之際，美國與菲律賓昨天在南海舉行「肩並肩」聯合軍演。即使兩國表示，軍演與中菲就南海主權爭端 的海上對峙事件無關，但解決南海爭端背後所隱藏的美國介入因素，當前不斷顯現與深化，令南海爭端更形複雜，若中國不及早妥善處理問題，只會陷入更被動和不
利局面。
越南與菲律賓近年就南海領土問題，與中國「對抗」的態度日趨強硬，並通過宣示主權與軍事演習，來強化佔領島嶼的合法性。
今 次美菲「肩並肩」軍演，選在靠近南海的巴拉望省進行。從兵力看，參與演習約六千八百人，美軍出動四千五百，菲律賓則派出二千三百人，美方不僅操控大局，軍
演更首次糾集了日本、南韓和越南等國參加，難怪有軍事分析家認為，美菲今次軍演，傳達了一個清楚信息——菲律賓力圖擴大軍力，美國則擺明支持菲律賓，成為 遏阻中國在區內擴張的力量。
明顯看到，在南海島嶼主權爭端中，菲律賓和越南正設法凝聚區內「團結力量」，把爭端談判「國際化」、「多邊化」，以形成「制度化」的法律性約束，增加集體討價力量，展開與中國角力，並化解中國逐個與「聲索國」進行「單邊談判」的策略。
菲律賓總統阿基諾在月初舉行的東盟峰會上，呼籲東盟十國建立一套有關南海主權的行為準則，然後再與中國談判，清楚反映出箇中意圖。
可 以說，美國積極返亞，不斷加強在亞太區的政治、經濟與軍事存在。基於中國國力崛起，美國也必須相應加強在區內的介入力量，以免「此消彼長」，實力陷於下
風，便難以達到所定的戰略目標。從形勢發展迄今判斷，美國明顯想維持在東亞地區的「主導權」，絕不想與中國「權力分享」。
自七十年代初發現南海豐富油氣資源的報告「曝光」後，菲律賓作為石油進口國，馬上露出覬覦南海石油資源的動機，除強調二百海里專屬經濟區法理外，更急不及待把南沙群島三十三個島嶼列為菲律賓領土。
很明顯，菲律賓爭奪南海領土，目的是奪取豐富的石油和漁業資源，利益攸關，如今不惜倒入美國懷抱，借外力與中國周旋；美國則乘機藉南海聲索國對中國的不滿，作為重整東亞區「主導權」的力量基礎。
可以看到，二○一○年發生中日在釣魚台「撞船事件」後，中國在主權爭端上的「高調強硬」，造成強烈「睦鄰」反效果。中國「和平崛起」為東盟諸國所猜疑，對中國國力擴張疑懼，並以南海爭端作為考驗中國是否和平崛起的「風向標」。
美 國戰略與國際研究中心（CSIS）研究員J.D. Bean與G.B.
Poling在新一期《外交政策新視角》上，分析中國對外一度受歡迎的「魅力攻勢」，如今已無以為繼，原因在於南海政策和經濟外交雙雙惹來巨大反感（參
見：J.D. Bean and G.B. Poling, Why has China's Charm Offensive Stalled?
New Perspectives in Foreign Policy, Winter 2012, vol.1）。很明顯，自從中國東盟自由貿易區協議啟動後，東盟國家也對中國貿易貨品執行免關稅，不再單方受惠，無疑也逐漸感受中國經貿擴張的壓力，容易
挑起對中國的不滿。
可以說，美菲今次軍演，更首次邀請日本、越南等東盟國家參加模擬演習，既有隱含應對南海爭端的意味，但更深層的政治含意 是，通過聯合軍演，來搖動和抵制中國在東南亞不斷擴張的投射影響力量。然而，這種戰略意圖也可能迫使中國加快與加強解決南海爭端的政策力量，使亞太地區國
家在偏向中美兩強之間的選擇，出現兩極分化的巨大風險，最終影響到地區的安全結構和穩定。