政府統計處昨天發表本地就業報告，去年十二月至今年二月失業率回升至百分之三點四，較前上升零點二個百分點。由於外圍經濟持續疲弱，中國經濟增長速度亦告下調，在內外不利因素疊加影響之下，難免令內部需求受到削弱，預料失業率仍會進一步上升。
期間失業增加的行業，主要包括樓房裝飾、修葺及保養業、貨倉及零售業，基本反映了地產物業及零售市場升勢放緩的情況。報告認為，失業率上升的原因是勞動人口
大幅增加，年齡逾五十的勞動力供應急增逾一萬八千人，估計是勞工需求旺盛，加上最低工資鼓勵年長者重新投入勞動力市場。
目前，勞動人口參與 率由去年的五十九點七，攀至當前六十點六，再投入市場的勞動力增幅也有限度。失業率由去年一月百分之三點八，一度逐步回落至去年秋季百分之三點二，之後隨
即彈回至百分之三點三水平，直至年底，臨近農曆歲晚，僱主對未來一年的投資「按兵不動」，僱員增減計劃亦待新春過後再作安排，令去年十一月至今年一月的失 業率稍為降回至百分之三點二。
然而，如今失業率回升，即使因勞動人口增加，令失業率加大，但以失業人數計，明顯增加了逾七千人，反映勞動力需求有放緩迹象。
明顯看到，歐美經濟迄今依然低迷。昨天，國際貨幣基金組織副總裁朱民在香港表示，預料今年不僅全球經濟增長放緩，而且新興經濟體亦會受牽連，增長速度下降。
目前確實也看到，金磚國家面對加大的經濟下行壓力，中國把經濟增速降減至百分之七點五，印度不久前公布去年第四季增長百分之六，較前大幅下滑，反映全球經濟前景並不樂觀。
在外圍環境難以顯著改善形勢下，香港整體出口迄今持續受壓。今年一月商品整體出口貨量同比下跌逾百分之十四，輸往中國內地、美國和德國的貨量下挫不在話下，連輸往日本和韓國亦出現雙位數字跌幅，令本地經濟的擴張力度飽受壓力。
服 務輸出增長從去年初逾百分之九回落，至去年第四季滑落至百分之四；私人消費開支增速亦告放緩。從統計資料看到，去年第四季從前一季近百分之十，急遽下跌至
百分之七。可以說，隨着投資與消費開支減弱，勞工市場從全民就業高水平漸次回落是意料中事。據人力資源公司Manpower一月份調查，香港僱主對第二季
的招聘意欲減弱，在亞太八個國家／地區中排名最末，挫落至○九年第四季以來低點。
幸而營商環境得以維持，這一點亦有賴香港商人的善變，企業對前景展望不致太悲觀。據二月滙豐香港採購經理指數報五十二點八，較上月為高，因而預料失業率不虞嚴重惡化，不過整體工資率上升之勢難免放緩。
當實施最低工資後，勞動力市場薪酬升幅可觀。按照政府的數據，整體名義工資率去年九月按年上升百分之九點九，是一九九四年三月以來最快的升幅。然而，去年通脹飆升，薪酬升幅扣除通脹因素也備受蠶食。
照目前發展形勢觀察，在對外商品貿易及私人消費開支減弱情形下，經濟增速難免進一步下滑，失業率預料溫和回升，工資率經過去年急速攀升後，在勞動力需求有所放緩壓力下，薪酬升幅相信進一步受到制約。
據國際招聘機構Hay
Group今年一月的薪酬趨勢調查，估計企業今年平均加薪約百分之五，較去年平均百分之四點九略高，但年終花紅額估計會減小。可以看到，勞工市場薪酬升幅較前收窄。但無論如何，經濟增速下滑，充分就業狀態逐步弱化，使失業率開始呈現溫和走高之勢。