月16日晚，香港舉行了本屆行政長官選舉的電視辯論，3位候選人，前政務司長唐英年、前行政會議召集人梁振英、民主黨主席何俊仁，同場較技。
辯論的高潮，是唐英年揭露2003年梁振英為了打擊在香港一向敢言的商業電台，曾建議把它的牌照年期縮短。
接覑，唐再揭露，同年當7月1日50萬群眾上街反對董建華政府之後，在一個政府高層會議上，討論應否繼續硬推《基本法》23條就國家安全問題立法時，梁竟說：「香港始終有一次要出動防暴隊同催淚彈對付示威人士！」
唐質問對方：「當時在政府高層會議上，你有冇講過香港始終有一次要出動防暴隊同催淚彈對付示威人士，有定冇？」梁振英即時黑面，表明「我絕對冇講過！」唐英年指覑梁說：「你呃人，唔好講大話！你唔好呃人啦。我係在場，有好多人都聽到，我畀多次機會你，你有定冇？」梁振英批評唐英年難造。
滴汗與講大話
辯論結束後，唐接受記者提問，說他留意到梁不停滴汗，他講大話時是會「滴汗」的，而當時現場的冷氣是十分足夠的，梁應該是沒有想過他會這樣說，所以有點緊張。
究竟唐梁兩人誰是誰非﹖誰在說謊﹖筆者不得而知，要待更多的證據曝光，才能真相大白。但有一點我卻想指出，滴汗，確是電視辯論中的大忌。
1960年，美國舉行了史上第一次由電視轉播的總統選舉辯論，兩位主角是甘迺迪和尼克遜，全國有700萬人收看了這場直播。辯論之前，尼克遜因為腳傷而入院住了兩個星期，結果熒光幕前，他臉色蒼白，神情疲憊，甚至連鬍鬚也沒有刮乾淨，這還不止，其額頭汗滴清晰可見，他甚至要拿出手帕來抹汗；相反，甘迺迪則年輕英俊，儀態瀟灑。
在此之前，兩人的支持率原本旗鼓相當，但在辯論之後，形勢卻急轉直下。民意調查顯示，收聽收音機的人，大都被尼克遜的精彩內容所打動，認為應由他獲勝；相反，收看電視的人，卻反過來認為應該甘迺迪獲勝。電視觀眾似乎記得尼克遜的頹態，多於他的滔滔雄辯。
就是這樣，尼克遜額頭冒汗，導致他要拿出手帕來抹汗的一幕，看在公眾眼裏，便成了他在選舉辯論中處於下風的寫照，至於他的論據是否更加有力，反而可能變得次要。這就是政冶溝通學上所謂「印象即現實」（perception is reality）的最佳寫照。
尼克遜的汗滴
負責論壇的CBS電視台事後進行民調，推算出有400萬選民聲稱受到這場辯論影響而決定了自己最終的投票選擇，而當中有72%是投了甘迺迪一票。結果甘迺迪以些微票擊敗尼克遜入主白官。究竟這當中有幾多人受到那些汗滴影響，筆者就不得而知。
後來，人們發現這一幕背後原來還另有文章。原來尼克遜天生怕熱，遇熱額頭便會冒汗，甘迺迪的幕僚看準這點，哄騙電視台加強打燈，令尼克遜在辯論中不斷抹汗，狀似緊張。再加上固執的尼克遜上鏡前拒絕化妝，結果鏡頭前容貌更加枯萎憔悴。
這一幕對尼克遜無疑是深刻的，讓他成了驚弓之鳥。在一部獲多項奧斯卡提名的電影《驚世真言》（Frost/Nixon）中便提到，很多年後，尼克遜因「水門事件」下台，3年後英國電視名嘴David Frost為了出名不惜孤注一擲，以巨額酬金邀到尼克森接受其獨家訪談，而一直保持緘默的尼克遜肯再度粉墨登場，則是為了藉此挽回日薄西山的形象，甚至奢望東山再起。雙方可說是各懷異心。
一方想揭露真相，一鳴驚人，而另一方則要塗脂抹粉，重振聲威，於是展開連續四晚的對決。戰場上沒有槍林彈雨，但卻一樣張力十足——成王敗寇，注定只有一人能笑覑離開。尼克遜不是省油的燈，當然會有備而戰，其中一樣就是他變得對滴汗十分敏感，每次回答問題前，都會先以手帕輕抹嘴唇，並在合約上寫明，這些鏡頭事後必須剪掉，不能播出，還提出不能讓他藏起來的手帕被攝入鏡頭。這當然是要避免重蹈覆轍。
下次當梁振英再走上辯論台之前，或許他應該先看看這些歷史故事。
梁振英：空廢說話最多
回到3月16日的特首辯論及19日的選委答問大會。
事前，大家都以為3人中梁振英辯才最好，因此表現將會最搶鏡，但實情是，隨覑他當選機會愈來愈大，所以包袱也變得最重，顧慮也最多，所以他採取了穩紮穩打的策略，盡量帶對手「遊花園」，卸開對手問題，不作新的承諾，不求有功，但求無過。正如一些評論指出，他「所有答案都留有Exit位」。例如：
當有選委問及唐梁會否為何俊仁等人取回回鄉證時，唐表明香港是國家一部分，所有港人應有權利返內地，並斬釘截鐵的說：「我會代所有沒回鄉證的人，爭取給回他們。」梁則只說當選後會做好特首職責，為本港與國家做好應做的溝通、聯絡：「任何人士有需要，我的門是打開，歡迎他來找我。」話無疑說得漂亮，但說穿了，意思就是：「你可以找我，但我不一定會為你出面。」
當有選委問及如何解決現時的政治僵局，達至大和解時，唐破格的說：「可更直接地回應，要解決現時政治上矛盾，首要全力達至雙普選。」梁則再次帶人「遊花園」，說市民是其服務對象，如政府能順應民意，體察民情，相信議員亦會這樣做，因政治體制內的人，目標是為市民提供更好服務，便能達至大和解云云，這又是說了等於沒說的言論。
類似的言論多的是，不能盡錄。當說話如此轉彎抹角，答案永遠都預留Exit位，梁的辯論表現也難有氣勢可言。只是用一副誠懇的眼神和語氣，說出不少空廢語言而已，表現難言突出，只能說是3人中表現「中規中矩」的一個。
至於梁引用傳聞中唐的情慾電郵內容，反譏唐：「你返工時，是望住天花板，或一如傳說中，你望住一張梳化呢？」這更是十分「失格」的言論，引用美國人的話，就是「very unpresidential」，不是特首那個層次的語言，也有違他口口聲聲不搞黑材料的原則。
唐英年：僅屬曇花一現
至於唐英年，原本大家都知道他不擅詞令，說話永遠「口窒窒」，但他在第一場辯論的表現，卻一新大家的耳目。他明顯經過精心訓練，身體語言相當豐富，例如對梁提出指控時，便曉得以手指堅定的指向對方，而且金句也頗多，例如批評梁卸責時說：「八萬五唔關你事，黑金政治又唔關你事，劉夢熊你差不多唔識佢咁滯」，更惹來台下陣陣掌聲。
更重要的是，他在整場辯論明顯有覑全盤的策略。首先，一開始，便爭取這個面向超過兩百萬觀眾的難得機會，為自己所犯下的錯失，兩次鞠躬道歉。到中段，他明顯有備而來，把自己的火力，甚至包括梁對他的提問，全都四⒂撥千斤的重新指出對方黑金、遇事推諉，以及誠信的問題。到最後，更擲出前述兩個深水炸彈作結。
這個策略，尤其是兩個深水炸彈，本來是成功的，對輿論和公眾觀感上的影響，也不是辯論後從公眾及專家的評分中可以完全反映出來。在辯論翌日，除了幾份傳統愛國報章之外，這兩宗揭露差不多成了所有報章頭版報道的標題。試想，如果不是如此，翌日報章報道的標題便大有可能會轉成「電視辯論，梁再勝一仗」，那麼選情將更為大局已定。如今這一招雖然是「七傷拳」，「既修敵，且傷己」，屬玉石俱焚之舉，但它確會拖低對手民望，增加流選的可能。
只可惜，隨後兩天，唐營幾乎完全沒有跟進兩個課題，沒有提供進一步證據，也沒有找來第三者頂證，讓事件缺乏發酵，亦讓可信性大打折扣，攻勢變得虎頭蛇尾。不知這是因為其幕僚策劃欠周，後繼無力，還是因為中央出手制止（如《文匯報》評論便不點名批評），讓其暫時要有所收斂？
無論如何，到了第二場答問大會，唐已經「打回原形」，成了人中表現最差的一個。昨天唐更在電台節目中，說自己是被梁的「梳化論」所「撩魀」，觸發他對梁提出這兩項指控，更是把此舉貶低為「小學雞」式的鬥嘴，讓人慘不忍睹。
何俊仁：表現最揮灑自如
至於何俊仁，從一眾專家的評分中，差不多一致認為兩場中他均是表現最好的一個，相信這是因為他包袱最小，可以斬釘截鐵的回應問題。例如：說人口政策時，敢於直接指出兩大「死穴」：「雙非」孕婦來港是因為《基本法》的問題，150個來港單程證審批權在國內，這些另外兩位建制派候選人忌諱的話題。另外，他以普選、23條、六四等政治議題來主攻，確是逼得兩人左支右絀，達到他原先參選之目的。但因為篇幅關係，只能從略。
蔡子強
中文大學政治與行政學系高級導師