2012年1月7日星期六

明報社論:政綱空白面目模糊 共和黨初選舉步難




2012年美國總統選舉初選揭開戰幔,共和黨在艾奧瓦州舉行黨團會議,麻省前州長羅姆尼以8票之差險勝對手,先下一城。不過,微薄的差距,令人對羅姆尼未來漫長的選戰之路有一定憂慮,能否由頭帶到尾,看來不那麼令羅姆尼陣營安心。後天(110日),共和黨將在新罕布什爾州舉行初選,美國選舉政治有一種說法,如果拿下新罕布什爾州,很有可能最終拿下該黨的總統候選人之席云云。事實是否如此,還須8月底的共和黨全國代表大會才能證明。

美國總統選舉表面是持久戰,由1月的初選到11月的大選;中間經歷幾十場初選,然後是黨內提名,最後是大選。然而事實並非如此,因為一般到了34月間的「超級星期二」、即一天之內十幾個州舉行初選後,大勢已然底定,該上路的都可以昂首前進,該下來都打點包袱,因為美國選舉比併兩樣,一是選票,二是金錢,選票到最後會拉到多少,俱在選民一念之轉,但在參選人走上街頭到選民投票之間,競選費用卻是一毛錢也不能少。對參選人來說,無比的意志和堅實的政綱之外,若沒有高效率的籌款能力,這場仗是無法打下去的。

奧巴馬4年前以籌款能力高超和動聽的政綱擊倒共和黨的麥凱恩,今屆大選,奧巴馬是現任總統,以逸待勞,看著共和黨而出招。美國選民對羅姆尼認識不算多,他的政綱取向為何,只能是大略梗概。羅姆尼曾於麻省這個民主黨大本營當過州長,被視為共和黨內左派,事實上他講究社會公平,提出向中產階級減稅。另一方面,羅姆尼是摩門教徒,在基督教為主體的美國被視為有欠正統。這些因素,令得他在共和黨陣營內,與其他所謂傳統共和黨人如金里奇等格格不入,能否最終獲得支持,今天仍是言之尚早。

欠缺管治經驗  選民難瞧上眼

共和黨以在野黨身分參加這屆大選,這與4年前奧巴馬當時的位置一致,然而共和黨至今繼續參選的6名候選人,卻無法有一人能夠令美國選民反思「美國要不要換這個人當總統」。共和黨如今餘下的六人幫,除了曾經做過國會眾議院議長的金里奇,其餘各人面目不清,這是政治人物的大忌。不僅於此,各人政綱亦言不及義,能夠拿出的政績或政治見解,只能局限於「我曾於某地任過州長」(羅姆尼語)、「我能管好經濟」,今天美國選民需要的是一個可以信任的全國型政治首長,而不是若干年前某地的管治經驗。

作為在野黨,共和黨沒有辦法在這一刻走出另一條路,令選民可以從民主及共和兩黨之中作出抉擇。奧巴馬提出向富人徵稅,共和黨期期以為不可,但共和黨幾個參選人,連一個像樣的稅制政綱都沒法子提出來,連照抄奧巴馬4年前的「改變」(Change)都沒有能力。且艾奧瓦州黨團會議之後,共和黨沒有出現明顯的領跑人,羅姆尼被認為是共和黨的熱門人選,純粹也是因覑8張選票差距的原因。對於共和黨參選人,這是希望在人間,但對民主黨來說,共和黨沒有排眾而出的參選人,沒有一張具有共和黨式立場、取向清晰的政綱,情勢馬上不同。

奧巴馬委任官員  公開挑戰共和黨

平情而論,奧巴馬這4年任期其實做得頗差,民望從最初的近八成到如今的五成浮沉,共和黨只要有一個像樣的參選人,隨時可以打翻奧巴馬重奪白宮。可是如今的共和黨參選人,從表現到核心的政綱都欠缺冠軍相,除非其後形勢丕變,或民主黨在多項議題上失分,否則的話,民主黨可以在這一刻長長噓一口氣——共和黨的挑戰不可怕,可怕的是美國選民不滿奧巴馬的表現,以懲罰民主黨的心態來投給共和黨。奧巴馬在上周共和黨初選翌日,馬上顯露他的「強勢」,趁國會休會期間,繞過國會,以總統行政權力,直接委任科德雷擔任消費者金融保護局局長。

美國社會求變之心一直存在,不論膚色不論黨派,只要社會有需要,就能成為變化的動力。從民意調查看,奧巴馬這刻民望只有五成,論政績更是空頭支票多多,可是共和黨在初選表現更令人失望。美國人求變,但總不能硬塞一個差勁不堪的總統。如今說共和黨無力回天也許早了一點,但實是共和黨的參選人連像樣的點子意念也沒有,挑戰乎云,總是要講真正實力的