春節期間，我把《時代雜誌》政治專欄作者，當今美國最優秀媒體人之一的喬．克萊恩（Joe Klein）所著的《失去的政治：從甘迺迪到布希，為何美國政客愈來愈缺乏勇氣去為國家做對的事情而只是戀棧權位？》重讀一次，和初讀時相同，都心情起伏，不能自已。
喬．克萊恩指出，近代美國政治變化，可以兩本書代表。一是一九六八年喬．麥克基尼斯（Joe McGinniss）的《行銷總統》，二是一九八○年布魯門撒（Sidney
Blumenthal）所著《永遠在搞選舉》。這兩本著作的前一本代表政治即廣告的時代來臨，政治人物已不是人，而是個行銷物，是個男男女女的廣告品牌，被包裝得無懈可擊。用美國國會圖書館館長布爾斯汀（Daniel
Boorstin）說法，當政治人物已被完美形象所充填，政治人物其實已成了一個虛空的類型。用這種廣告行銷的方式來看歷史中的偉大人物，許多人簡直完全不及格，就以林肯為例，他長得體型怪異，其貌不揚，他講話的聲音也粗嘎刺耳，林肯如果再生，他可能連個市議員都選不上，別說總統了。
喬．克萊恩指出，由於政治人物已成了廣告品牌，這也使得政治人物愈來愈傾向於說各種「香蕉皮語言」（Banana-peal words），所謂「香蕉皮語言」，乃是指這種語言滑溜，無論怎麼拗都可以拗出道理，不做事也好像做了很多事。
至於第二本《永遠在搞選舉》，則是表示搞政治恒常處於一種打選戰的狀態。喬．克萊恩根據近年來政治的實況即指出「找題目做文章已成了政治惡棍最後的庇護所」，永遠的黨同伐異，已成了永遠在搞選舉裡的重要環節。
因此，喬．克萊恩指出，現在的政治人物其實是很忙碌的，他們忙著從事各種政治表演，忙著為各種特殊利益團體服務，也忙著豢養一大群徒眾。甘迺迪時代，政治形象和徒眾政治已開始出現，但主角仍是甘迺迪自己，他總是要站到第一線為自己的價值信念去做呼號，但到了現在則已完全改觀，政治人物有一大批策士幕僚，但美國卻沒有了統籌的方向。喬．克萊恩即指出，歐巴馬的「改變」美則美矣，但卻是標準的香蕉皮語言。美國如何改變，往那個方向改變，他一個任期已快完了，方向仍沒搞定。而台灣亦近似之，第一個任期已完了，沒有轉型改革，現在第二個任期已將開始，又說「沒有連任的壓力，可以做大刀闊斧的改革」這種香蕉皮語言。在政治上，為了要拚政績，那是改革最有動力的時刻，錯過了二○○八，二○一二的改革動力又怎麼可能出現？不但我不相信，很多人也不相信。
今天新內閣第一批改組名單已經出現。這是在論戰功行賞，或是真正大有為的格局，人們心裡應該都自有判斷。台灣經濟如果要轉型，就必須有對科技產業極有理解的產業、經濟、財政內閣，這絕對不是一個只專長金融管理的內閣所能承擔的。新春期間，我剛好也讀了美國長期趨勢預測專家哈利．鄧特二世（Harry S. Dent Jr.）所著的《二○一二大蕭條》，該書乃是當代後泡沫經濟的重要著作。該書指出，談論歐債危機或美國金融危機，都是後泡沫經濟的結果，目前歐洲已實質進入溫和衰退的階段，其惡化仍在發展中；至於美國從二○一二到二○一四年，亦可能出現經濟緊縮為核心的大衰退，衰退大了即成蕭條。台灣目前一些前沿部門已體會到衰退的壓力。二○一二年台灣經濟增長率，已鐵定無法保四，甚至還會進一步下修。當山雨欲來，我們這個金融管理內閣恐怕是無能為力的。當全球緊縮的風暴掃到中國大陸，未來的馬吳政府去大陸找政績的機會也將大大縮小。
因此，台灣錯過了二○○八年，南韓政府卻在同一時間進行了轉型改革，兩者在全球化時代的產業位階及國際秩序位階上的高下已分。馬吳政府的這個任期，可能不會太順利的。黃金十年會不會又跳票？