一、
今年六月十五日是英國《大憲章》＊蓋章定獻八百周年，有關紀念活動早於二月上旬在英國各地展開，其中以《大憲章對法律和自由的影響》（Magna
Carta: Law, Liberty, Legacy）為題的展覽最引人注目﹔展品主要為存世一二一五年的四種抄本（一五○八年才有印刷本），地點是大英圖書館，由於有意一睹這部西方法治之本的文獻真面目者太多（僅是中小學學生便應付不了），主辦者不得不進行抽簽，中簽者一共一千二百一十五位。在眾多紀念活動中，最「市儈」的莫過於英國零售商乘機推出系列冠上「大憲章」之名的食用品包括大量兒童用品，商人寓消費於教育之名大做生意，是資本主義世界的特色，舉世皆然英國尤甚。
《大憲章》可說是當年英皇約翰與一眾土豪（包括「上帝軍」〔The
Army of God〕及「北方聯軍」〔The
Northerners〕領袖）討價還價後的「和約」，但有「和約」之名而無達致和平之實，因此可說是「失敗的和約」（failed
peace treaty）。約翰王何以會和他轄下的「諸侯」訂約，一句話，當年皇室的作為令「諸侯」大為反感、群起反抗，簽「和約」是令事態不致惡化的安排。
十一十二世紀英國皇室志大才疏，連年征戰皆北，弄得國庫空虛、人心盡失。約翰王的大哥李察一世（獅心王〔The
Lion Hearted〕），參加第三次十字軍東征，軍費及他於回程被奧地利軍隊俘獲（非常巧合，筆者於二○一三及一四年兩度〔一次專訪一次路過〕參觀囚禁獅心王現屬奧地利多瑙河畔小鎮Durnstein建於小丘上的城堡）成為人質的贖金，一共用去英廷二十萬英鎊，那並非現在的二百多萬港元，當年是英格蘭十年稅收總和，以購買力計，合今之六萬五千億英鎊（£6.5tn），約為七十萬億港元！在皇廷沒有印鈔機而編制赤字預算的「財技」遠未發明的年代，皇帝老子只好向「臣子」伸手（「臣子」則壓榨佃戶，二○一三年寫「脫光光閑話」系列曾略記此事﹔收《聚斂生禍》）。約翰王是英史上臭名遠播的「殘暴小鬼頭」（Tyrannous
Whelp），「認受性」極差，但他能巧妙地操弄法律、掌控政府運作，然而，不僅無品且是拙劣兼惡運蓋頂的軍事領袖，還是不可信、卑鄙（mean-spirited）、殘暴、昏庸的君主，當他於一二○三年至四年在戰爭中大敗而拱手把諾曼底和都蘭（Touraine）等地割讓給法國而想再向土豪們征斂集資、讓他重整兵力向法國奪回這些「自古以來」為英格蘭「固有領土」的失地時，土豪們的容忍度已到極限，「不納糧」成普遍現象﹔至一二一四年七月二十七日，約翰王的軍隊在佛蘭德（今比利時，時法屬）被法軍擊潰夾著尾巴回英時，生怕他又要強征暴斂的土豪便紛紛起兵謀反，演成諸侯與皇軍武斗對決一觸即發的危險局面。為了避免令國家分裂及生靈塗炭的內戰，在大主教的調解下，雙方終於在蘭尼米德扎營談判。
《大憲章》便是這場極具歷史意義談判的產物！
二、
後世學者把《大憲章》蕪雜無章煩瑣的內容整理為六十三項條款，當中當然有不少「雞毛蒜皮」，惟它被英國法學泰斗鄧年勛爵（Lord
Denning, 1899-1999）譽為「有史以來最有助於國家整合與構成的文獻」（The
greatest constitutional document of all times），並非沒有原因。《大憲章》成為「普世價值」的條文，主要是第三十九及四十條。前者闡明「除非經過合乎法律的審判，任何自由人皆不得被（當權者）逮捕、監禁、放逐，其財產不得被沒收……」。後者則指出「我們不會向任何人販賣權利或正義，我們亦不會否定、延遲任何人的權利或正義」（To
no one will we sell, to no one deny or delay right or justice）。那等於統治者在無法可想之下「自願」自我約制、接受法律管束及不能任意濫權，普通法及「人身保護令」等由是引申確立。換句話說，自此之後，君主成為「馴服的統治者」，即從「授命於天」（The
divine right of kings）墜入凡間，皇帝作為法律之前人人平等的其中一人，再亦不能隨心所欲（in
an arbitrary fashion）地「炮制」土豪和庶民，當然更不能隨便征稅、缺錢便加賦！美國一七七六年的《獨立宣言》（Declaration
of Independence）和一七八九年的《人權法案》（Bill
of Rights）以及被稱為「全人類大憲章」、一九四六年聯合國的《世界人權宣言》（Universal
Declaration of Human Rights），都脫胎自上引《大憲章》那兩項條文！
籠統而言，當今的英語國家，都傳承《大憲章》的法治精神。正是這種緣故，令這些國家尤其是美國、英國、加拿大、澳洲和紐西蘭等，成為崇尚法治、追求自由者安身立命之地。以《大憲章》原產地英國而言，她在經濟上軍事上雖已淪為二（或三）等國家，但仍是世人移民的「福地」﹔英國內政部的年度報告顯示，當局原定二○一四年的目標移民人數為十萬左右，但實際上是年「淨移入」人數達三十一萬八千多名（倫敦樓價居高不下的原因，可思過半）。英國吸引移民的條件其實甚普通，此為經濟不太差、有不錯的大學中學、文化多元開放，說什麼語言都不會受歧視（當然只是表象），絕非遍地黃金的國度，但移民仍蜂擁而至﹔一早「承繼」《大憲章》精神的美國，更是「移民聖地」，當今有六分之一的美國人生於外國，其引人入勝處，似勝英國一籌。
一向以來，人們認為移民大都來自窮國或富國的窮人，事實不然，以窮國人民根本沒有移民的財力，那從最窮國基本上極少甚至沒有人民移民海外可見﹔統計顯示，移民大多來自新興國家，其中產階級為追求財富或子女優質教育而移民意欲強烈。這種現實，與以為新興國家日漸富足，會令世界移民人數下降的想法背馳﹔印度和中國移民者日眾，便是顯例。據《國際人才藍皮書——中國國際移民二○一四年報告》的調查所得，淨財富一千六百萬元（美元．下同）的內地家庭，百分之二十七已移民外國，有意這樣做的更高達百分之四十七﹔內地搜房網（soufun.com）向五千客戶進行「民調」，結果有百分之四十一有意移民海外「以改善生活條件」、百分之三十五則因子女有機會接受較佳教育而有意這樣做，為過安逸退休生活而有意移民者亦有百分之十五。蓋洛普二○一二年的「民調」則顯示有意移民美國的內地人達二千二百多萬，雖然以人口比例看，內地的數字大落後於越南的三百萬和日本的五百萬（真想不到！），不過，這兩三年來中產人數急升，僅看內地人移民香港的「熱情」，此數字或已大幅揚升。
新興國家人民移居海外的熱門地點，幾乎毫無例外是法治國家﹔商人進軍海外，以香港為例，亦非行普通法國家不敢輕試。法治和普通法，均來自《大憲章》……。當今全面崛興的中國，可說是唯一一個與《大憲章》不沾邊的國家，經濟改革大有所成，令其領導人面對黨大法大這個問題時，不再「面有難色」（像二十多年前的彭真），而是理直氣壯地宣稱黨大於法！沿此思路，說中港的矛盾源於有沒有《大憲章》精神，雖不中亦不遠。由於事涉根本，中港的矛盾因之不易解決！
＊《大憲章》（或《保障公民權及政治權的基本法》）由拉丁文寫成，凡三千五百三十多字﹔其原名Magna
Carta（Libertatum），義為「國王特許狀」，英譯The Great Charter（of the Liberties）。中文名之得，據本報「北狩錄」欄主劉偉聰三月十四日的考証，來自《漢書．藝文志》的「祖述堯舜，憲章文武」。英國中世紀軍政強人克侖威爾（1599-1658）稱之為「大屁精」（Magna
Farta），以其所記龐雜屑碎（比如有條文要土豪〔Baron，貴族、領主、侯爵〕清除放於泰晤士河上攔魚的木柵〔fish-weirs〕及規定玉蜀黍的大小）之故。
《大憲章》是土豪與當朝約翰王協商多日的結果，由聖公會大主教（Archbishop of Canterbury）起草並於一二一五年六月十五日（英國時間）由約翰王蓋章（不是王璽亦不是簽署，現今不少描繪此事的圖畫均見約翰王端坐皇椅執鵝毛筆簽名，不確）「立法」。土豪與皇帝當年選擇會商的地點蘭尼米德草原（Runnymede
Meadow），是今日本報退休總編輯邱翔鐘日常遛狗之地。除了交通方便、地點適中，還有大片草地可供與會者各自結營——當然，皇帝的帳幕最宏大。蘭尼米德有不少與《大憲章》有關的紀念碑亭，甚有「歷史價值」，游溫莎者似應「撥冗一游」，以見「西人」對《大憲章》敬仰之情。