2014年11月13日星期四

擇言: 今日係港人英語水平最黑暗嘅一日






香港傳媒對「排行榜」情有獨鍾,今次EF公佈「全球英語排名」, 各大傳媒亦有爭相報導,據稱香港嘅英語排名跌咗兩位,跌到同中國、日本咁上下水平,喺中級應用者嘅孻尾。似乎今日又係港人英語水平最黑暗嘅一日,大家已經 用呢個結果大造文章,繼續好似春秋二祭噉哀悼香港粵英雙語傳統已死。我想同大家睇下香港點解表現得咁差,不過我唔直接答你,我用例子答你。

【例子】

例一
H市係一個英國殖民地,市內1成人口係英裔,9成人口係土著。本身一直得英裔人會返學,土著就喺自己嘅學堂度讀書。由於市內一切行政都係用英語進 行,政府為咗令土著可以參加政府事務,喺10年之前要求土著入面,每個村長送一個小朋友去學校返學,要學英文。對呢堆土著小朋友嚟講英文唔係母語,所以水 平低過英裔學生。10年之後嘅今日,多咗土著識講英文,H市嘅英文水平,係跌咗定係升咗?

例二
同樣係H市,政府發覺入得學校讀書嘅,都係土著入面嘅有錢佬,或者村長嘅仔女,呢個篩選政策對其他村民好唔公平。於是就決定開始全市推行九年免費教 育,要所有土著小朋友都讀書。實施之前,一般土著唔識講英文,又過咗10年,而家全市個個都識講幾句,不過英語測試嘅平均分不升反跌。點解呢?

例三
某測驗機構喺H市、S市呢兩個地方舉辦測驗。H市一向有英語教學傳統,有英語科嘅公開試,大家大概都知道自己英語水平。因為非公開嘅評估冇乜公信 力,所以呢類測驗都得好少人參加。而S市係一個新興市場,學校入面好遅先至開始教英語,由於冇足夠嘅公開試去評核,所以大家好熱衷參加一堆非官方嘅考試。 睇返測試嘅表現,到底H市會好啲,定S市會好啲?

例四
英國某城市L市,每年都接受大量嚟自C國嘅新移民。呢啲新移民好多都報咗名學基礎英語,同時又會參加某機構嘅英語測驗。L市雖然8成人口都以英語為母語,但係測驗嘅結果顯示L市嘅分數極低,甚至低過C國本身。究竟L市嘅英語水平出咗咩問題呢?

例五
又返去H市,經過百幾年嘅英國統治,有一堆搞得有聲有色嘅「傳統名校」,令到土著喺離開學校嗰陣英文嘞嘞聲,不過有一班學生疏於學習,英文水平極 低。於是校長下令英文講到甩甩咳咳嘅學生,要測下自己啲英文。過咗幾年,要去測驗嘅人越嚟越少,但係測驗嘅平均分冇咩變化。又係點解呢?

【即係點?】

好,睇咗咁多例子,我相信大家知道問題所在。我可以將每個城市嘅人口分做3份。(A)完全唔識英文嘅人 (B)識英文但係唔叻嘅人 (C)英文好流暢嘅人。用國家去分,英國、日本、香港嘅分佈大概應該係噉:

英 ABCCCCCCCC
日 AAAAABBBBC
港 ABBBBBBCCC


數字係約數,不過無論點計,香港都係贏日本幾條街。噉點解啲分數會咁差?
 

~ 因為屬於 C 嘅人,係絕對唔會做啲咩test去測自己啲英文。(冇錢收的話,你會唔會用30分鐘瘋狂做加減數測試吖?)
~ 屬於 A 嘅人,更加唔會測,因為完全唔識嘅人,或者覺得自己學唔識嘅人,唔會去攞苦嚟辛。


所以任何測試,都只會反映到上面 B 嗰堆人入面,有心學英文嘅人嘅英文水平。
即使假設該機構嘅測試係天上有地下無,準確度係100%,佢嘅分數可以完全判定到一個人嘅英語水平都好,只要屬於A同C嘅人唔參與,呢個測試就冇可能反映一個國家嘅英語水平。

【再講「差」嘅定義】

當我哋話一個城市嘅英文差,到底係講緊下面邊一樣呢?

一)好多人唔識英文?
香港係咪好多人唔識英文?的確係,尤其係老一輩,冇接受過小學中學教育嗰班。呢個係英文嘅普及度問題。用呢把尺的話,而家有冇少咗人識英文?我肯定 係多咗人識。接受過九年免費教育嘅人,起碼會識得 I go to school by bus。相反50年代識幾隻字已經好巴閉,大家仲要用通勝學英文嘅年代,相差極大。用上面嘅圖,即係話多咗本身喺「A組」嘅人,升咗級去「B組」

二)好多人識英文,但係唔叻
呢個係事實。香港人嘅英文水平未及英美,甚至唔及新加坡。但係係咪「差咗」呢?你可以量度,不過而家嘅排名肯定反映唔到。用呢種測試會得出咩結果呢?就係「唔計英文叻嗰啲,香港人英文好廢囉!」

三)英文最叻嗰班人(例如大學生),冇以前最叻嗰班人咁叻
呢個係普及教育嘅必然結果。如果淨係量度最 TOP10%,由精英教育(得最叻人有得讀書)變做普及教育(所有人都有得讀書),假設可以讀大學嘅人數由每年1000人,變做每年30000人,而大家 能力不變,平均分一定係下降。即使「C組(英文叻)」嘅人多咗,「A組(唔識英文)」嘅人少咗,但係因為大家睇嘅係「最叻嗰10%」,所以可能會用咗以前 「一隻手數得晒」嘅精英,去同今日嘅學生(e.g. 港大法律系畢業生)比較,先至會有呢種錯覺。
不過要記住叻嘅人,其實冇少到,如果你覺得你身邊嘅同事英文差,我估可能係你公司出手太低,請唔起勁人啫。最後我想講,你睇返幾十年前嘅所謂「精英」,「藍血」香港大學嘅英文水平,(e.g. 何俊仁 ),再比較下中學生講英文 (e.g. 旺角佔領區女學生 Lavina ) 就知道香港人嘅英文水平其實提升咗好多。所以大家唔好再妄自菲薄喇。香港人英文係未夠好,不過點都未衰到咁渣嘅。

最後我希望各位唔好跟車太貼。香港人普遍嘅英文水平只不過係升得唔夠快,絕對唔係降班去到差過中日韓。不斷話香港人嘅英文水平下降,會令班老嘢以為 自己好巴閉,請人嗰時可以壓價。同時亦會令到好多人(例如上面「B組」嘅人)放棄學英文,大家越唔夠膽講,就只會越嚟越差,變咗做 self-fulfilling prophecy。

咁香港嘅英語教育應該何去何從呢?請看下回分解。