學運風起雲湧，有些人心潮澎湃，有些人惶惶然不可終日。學運到底是什麼一回事？筆者寫下幾點，鼓勵大家反駁。
【一】
佔中準備就緒，現在只等時機，此「社運老坑翼」於是反而變得比較沉寂；大眾關注的焦點，很快轉到「社運後生翼」搞的罷課事上去。學生運動往往都是不發則已、一發不可收拾，故面對此隨機威脅，黨國大員絕不怠慢；《環時》第一時間在社論裏打出訊號彈，隨後即有「幫港告密」配合打衝鋒，特府官員則在旁邊當白臉說好話，罷課學生於是成為衝動派、犧牲品、別有用心者的「爛頭卒」、自毀前途的蠢貨。不過，搞學運當「爛頭卒」不一定就沒有前途。
近的，例如我一向尊敬的左派朋友曾德成，就是六七暴動學生翼中的急先鋒，給港英警察打得血流披面，乃名副其實的「爛頭卒」，今天卻是一人之下、萬人之上的局長高官。遠的，例如那位「戴三個表」的理論先驅江澤民，解放前更是上海交通大學的學運頭頭，後來更貴為十三億人民的領袖，一人得道，整個家族雞犬升天。
所以，焉知政治氣候不會一變，來個不是紅色的顏色革命，今天的「爛頭卒」不就是若干年後的管治精英？故就算以不講心、只講金的庸俗眼光看學運，對參與者而言，也未必不是一個上好的風險投資；珠玉在前，上述三位一體當權派曉之以個人利益的「循循善誘」，可以休矣。
【二】
閒話休提。值得留意的，是最近有人提倡「幫港告密」。慫恿或獎勵學生偷偷向政權告發其他僅僅是持異見的學生，筆者在美國念書時也見得不少，那是專制時期國民黨豢養的遍布海內外的小特務的拿手好戲；不僅打小報告告密同學，還告密老師，後果嚴重，受害人有的因而死於非命。1981年，著名的卡尼基．梅隆大學數理統計學教授陳文成回台省親死於非命，後來查實就是服務蔣氏政權的告密者幹的愛國愛黨事導致的。
共產黨如今在香港繼承國民黨當年做壞事的遺志，青出於藍，不僅要告密學生和老師，還要把所有中、小學校的校長校監校董也牽連進去，放在監視之列。「幫港告密」者，充其量乃一撮雞鳴狗盜之食客輩，何德何能當起太上教育局長管起全港的學校來了，無非是狐假虎威兼為虎作倀而已。
【三】
學生運動不僅是一個社會的風向標，歷史上更有不可磨滅的功績。上起「五四」，代表的是「外抗強權、內除國賊」。其後有「野百合」，更開出了中華文明第一個持續穩定的民主政體。再近一些的「太陽花」，替一個面臨致命外來威脅而不自知的社會敲響警鐘。這三個運動合在一起，便有十分完整的意義和功效：「五四」掃障啟蒙、「野百合」爭取民主建設、「太陽花」守護既有成果。參與這三個學運的學生人數其實都不算多，卻因為發生在關鍵時刻，其功效至為巨大。目下香港由中學生、大專生一起推動的學運，亦在今天本地的場景裏，同時起着「啟蒙」、「爭取」、「守護」這三個作用，非同小可！
守護什麼？守護已有的兩制分野，即法治、自由和公民基本權利，概括而言就是「香港核心價值」。爭取什麼？爭取民主體制、高度自治、港人治港；爭取自治範圍內的所有事不受北人及其代理擺布。這兩方面都清楚明了。啟蒙，尤其啟蒙的機制，則應深入一點探討。
社會是由家庭組成的，家庭封閉保守，社會整體就保守；在這種情況底下，由社會上少數人孕育的進步思潮，就不得其門而入，難以擴散。學生運動一旦起來了，進步意識就進入家庭，在晚餐桌上散播。平日胼手胝足的家長不大留意一人一票還有真假之分，不曾思考過公民抗命違法達義的道理，不知道赤化每分每秒都在進行着，又或者以為都與小市民的一己無關；但有關的政治議論在家裏展開，保守的觀念就會起變化。家庭的態度不同了，進步思潮就滲入社會的其他結構如團體、公司、政府部門裏去，發生二次擴散。學運如此通過家庭影響社會，產生的就是啟蒙作用，京港當權者必然戒懼，於是強力打壓，甚至不惜出到「幫港告密」這一招，目的就是要在學運發揮啟蒙作用的初階段扼殺之。
【四】
學運的影響有兩種，一種是短期的。運動通常有很清晰的短期目的，這些目的達到了，即時改變政策，甚或改變社會。另一種影響是長期的，往往可以存在幾十年，而且就算運動是失敗的，短期目的根本達不到，長期影響卻可能很重要。
顧名思義，參與學運的，都是年輕人；儘管運動持續的時間不一定很長，但運動過後，這些人一般還要活很久，而運動深深打在他們心靈裏的記印卻不可磨滅。這些人不斷成長，逐步成為社會各階層裏的掌權者，能夠在他們的崗位上做決策，學運的長期影響就體現出來了。舉例說，美國六十年代末七十年代初的學生反越戰運動，即時成果並不很大；如果不是美國在戰場上失利，迫着退出，否則越戰還會打下去，反戰運動難以阻擋。
但是，運動的長遠影響卻十分巨大。例如，越戰時期參與學運的美國學生，很多後來進入高等教育界，當教授、做研究；結果，美國大學校園的學術氣氛趨向開放、激進，出現了不少新興的學科、學派。到了今天，幾乎沒有一所像樣的大學不設性別學、黑人學、批判理論，等等；連一向最保守的法學界，也出現了所謂的「司法積極主義」思潮（judicial activism，認為法官應該藉着判案介入社會、實現變革），迫令保守勢力退卻。學運的這些長遠影響，重要性並不亞於運動的短期成果，而且是當權者無法阻擋的。這個現象，又可從側面支持「目的殊不重要，運動就是一切」的社運理論。
【五】
筆者在上周的文章裏分析過，年來風起雲湧勢不可擋的本土運動的譜系，起碼有兩個維度，其中一維是文化歸宿，其兩極分別是「內望派」和「外望派」。兩者都反共，然而前者的文化本位是屬於中華的（華夏╱嶺南），包含一種回歸意識（回歸華夏）；後者容或承認中華文化是其一個源頭，但發展形態是開放的、西方的。
此運動的另一維，則關乎意識形態，其兩極分別是政治經濟學意義上的左、右翼。就筆者所見所知，目下的香港學生運動，放在這兩個維度裏，都是相當中間的。就文化歸宿而言，絕大多數的大專生、所有的中學生，都是在九七之後才接受教育，對中國歷史的認識和受傳統中國文化的薰陶，都比年紀較長的要少（主要是九七後的「教改」後果）；九七之後，西方在香港的勢力減弱，這些學生認識的西方觀點和事物也比較少。學運的這個文化背景，將直接影響未來整個社運的文化取態；好處之一是，大陸要扣一頂「社運受西方控制」的帽子，更難說服市民，將來的運動因此更難打壓。
【六】
提出上述各點，並不等於說「有學運就是好的」。學運和所有社會運動（工運、婦運、環保運……）一樣，反映社會或社會的某些方面生病了。這個道理，老子說得最清楚：「大道廢，有仁義；智慧出，有大偽；六親不和，有孝慈；國家昏亂，有忠臣。」（《道德經》第十八章）。因此，我們不必美化學運，更不應以浪漫主義的眼光看學運。但是，打壓學運就更不應，如同國家混亂的時候，卻把忠臣殺了一樣。
任何人到過日本、加拿大等發達國生活過的話，大概都會羨慕那裏的社會安寧、安定，人們專注的，是如何改善、美化自己的私生活，社運、學運絕無僅有；那是因為那些國家已經解決了很多政治問題，社會上軌道，並不需要曠日持久的運動去爭取什麼。
【七】
目下的學運重點是罷課。值不值得鼓勵，見仁見智。筆者認為，一年兩百天，天天上課，不一定最好；罷幾天課，學生走出課堂，為了一件有意義的事，在社會政治的漩渦裏親身經歷一下，其實不錯，大學生、高中生，尤其如此；初中生，少不更事，可免則免。
《信報》特約評論員