2013年5月20日星期一

李偉才: 將子女推向深淵




科學家最近公報,地球大氣層中的二氧化碳含量已經達至400ppm(容積上的百萬分之四百)這個驚人的水平。說是「驚人」絕對沒有誇張,因為按照科學家研究所知,過去數百萬年來,這個水平都只在180280左右變化。上次接近400這個水平至少是三百萬年前的事情,當時的全球溫度固然較今天的高,而海平面更較今天的高出五米之多。

筆者首次從電台聽到這一報告時,報道員接着下來的一句是:「但這並不表示我們即將面對氣候災難。」我真不知這句話出自何人之手,但此人顯然已經犯了「反人類罪」。人類此刻已經面對連綿不斷的氣候災難:特大的旱災、水災、風災、熱浪、山火等已經奪去了無數人的性命,而凍土融化和海平面上升已經在摧毀無數的家園。由於自然界的延滯效應(如今多出了的二氧化碳至少會在大氣中留存過千年),即使我們奇迹地從這一刻便停止任何二氧化碳的工業排放,全球暖化和氣候災變仍會持續至二十二甚至二十三世紀。

更何況排放不但不會在短期內停止,反會繼續不斷地增加。按照科學家的推斷,二氧化碳水平在十九世紀中葉為280ppm左右,至1958年人類進行實測時,這個數值已經升至315,亦即一百年內升了35ppm左右。但自1958至今這短短55年間,這個水平卻是升了85ppm之多。不用說這種急升在地球歷史上從未出現。

按照這一速度,我們不出二十五年便會超越科學家提出的450ppm危險警界線,而凍土(佔全球陸地面積14%)將會全面融化和釋出巨量的甲烷氣體。由於甲烷的吸熱作用較二氧化碳大上二十多倍,全球暖化將會如火上加油一發不可收拾。

你可能會說還有時間,因為二十五年內可以有很多事情發生。但請看自1981年科學家James Hansen向世人發出警告至今三十二年,世人最終做了什麼?1997年簽署而於去年失效的《京都協議》一點也沒能阻止排放的飆升。到了今天我們仍然關心股市升跌多於如何對抗全球暖化。我們活像一群正湧向懸崖的旅客卻仍一路上談笑風生。

我們為了讓子女報讀名校而四出奔走甚至搬家,亦為了讓子女出國留學而省吃儉用。但另一方面我們卻反對徵收「碳稅」而將子女推向災難的深淵。請告訴我,我是在看一齣黑色荒誕劇還是活在一個無法醒來的噩夢之中?