中國工程院院士、廣州呼吸疾病研究所所長鍾南山，日前在廣州出席抗擊「非典」（內地稱沙士為非典）十周年學術論壇時接受訪問。他提醒公眾，雖然現時H7N9禽流感尚未發現人傳人的個案，但不等於不可能人傳人，因為病毒會變化，如SARS早期傳染性不強，但後來傳染性就變強。鍾南山的提醒，實是疫情看似平淡時的一響「警世鐘」。
回想十年前的5月，沙士爆發後兩個月，香港中文大學醫學院的跨部門研究團隊發現，傳染沙士的冠狀病毒在人傳人時會變種。當時科研人員就找到四組基因排序完全不同的冠狀病毒，反映當病毒在社區傳播只是數星期，已有多樣變種出現。
中大當時分析，病毒變種會令預防疫苗效用性減低，因為疫苗不一定能治療每一種冠狀病毒。另外，病毒變種可能令疫情出現反覆，例如感染確診數字會下降，但不等於傳染病危機已過。
昨天，全國三地有多三宗確診個案，在13億人口中看似只有63宗個案，感染率看似不高。但現實是，連鍾南山都提醒醫護要加強臨床觀察，因為感染者會在短時間內病情突然惡化，「就抓住這個一小時、一小時都很關鍵。」接着，人們不禁要問：真的只有63宗？
鍾南山在上周出席公開場合時，雖然力指當局沒有隱瞞疫情，但從四個情況觀察，依然令人對內地公布疫情制度存有疑問。首先，南方一帶，尤其是廣東、雲南，傳統是「烏煙瘴氣」之地，意即指此區屬亞熱帶地區，氣溫暖、濕度高，病症一向較多，而何解今次南方諸省，尤其是廣東可倖免於疫？
其次，廣東向來是南方交通樞杻，人流頻繁，廣東人口逾億，當中三成是流動人口，是中國「流動人口的第一大省」。難以想像在頻密的交流下，廣東幾乎獨排眾疫之外。再來，H7N9禽流感疫情出現之處，幾乎全在城市之內，最多是販賣家禽地方。南方諸省尤其是廣東省，都市化程度高，售賣家禽、甚至野味市場眾多，高危地點更不少，廣東保持零感染，難度相當高。
最後，過往已有例子，是死於肺炎、心臟病等併發症的病人，可能染上禽流感等疫症，但由於瞞報、疏忽等原因，只填報一般死亡原因，以致疫情被低估。
當然，現時最簡單解釋，指H7N9禽流感和候島遷徙有關。由於現時候鳥北遷，所以疫症也由長江中游的南方，蔓延至北方。但事實是，廣東過去也曾在候鳥開始南遷時，發現禽流感，以至廣州空軍總醫院曾發出呼籲，市民晨運時看見大群候鳥時，不要太接近，並且戴口罩防止感染。
由此可見，廣東一直是禽流感發病高危地帶。
十年前沙士一疫爆發前，內地也同時爆發禽流感。面對兩大疫症夾擊，新上任的胡溫表現出果斷辦事風格，尤其是處理沙士。實務上，即時興建小湯山醫院，劃訂地壇醫院為治療非典重點醫院，主力、重點醫治沙士非典病人；政治問責上，撤換衞生部長張文康、接受北京市長孟學農「辭職」，雷厲風行下給予外界甚高評價。
廣東領導剛剛換屆，新任領導胡春華被認為是未來中國政壇新星，甚至有機會當上總書記。不難想像，若胡春華在是次疫情中表現出色，對其仕途幫助不少。一場H7N9禽流感，看來也隱藏了「災難政治學」的玄機。
紀曉風: 《選擇》調查戳破奶粉荒假象 高永文受訪問鬼拍後尾枕
爭議甚多的「限奶令」，明天終於到了在立法會內審議表決的重要時刻，並將可以為一場由年頭開始一直鬧得熱哄哄的「奶粉荒」現象，畫上一個階段性的句號。
直至昨日，食物及衞生局局長高永文仍然強調，實施「限奶令」是為令市面的奶粉供應穩定，但消費者委員會昨日出版的《選擇》月刊，一個有關超級市場的貨品價格調查，就似乎再次提供佐證，顯示引發「限奶令」的所謂「奶粉荒」，根本是個「世上本無事，庸人自擾之」的偽命題。
調查顯示，8款熱門的嬰兒奶粉在2012年的價格，跟2011年相比，全線錄得增長，升幅由5.6%至最多的逾四成，平均整體升幅也達17.3%。消委會指出，加價跟供求有關。但是，既然奶粉供應商信誓旦旦稱供應充足，即是沒有供不應求。換言之，就是加價實屬人為因素。
須知道，如果香港根本從來沒有「奶粉荒」，追本溯源，訂立「限奶令」的理據便難以站得住腳，以至高永文繼續堅持不加入「日落條款」或什麼實施後再檢討之說，都只是費時失事的討論，並蹉跎着港人的歲月。事實上，高永文昨天接受專訪時更儼如「鬼拍後尾枕」，無意間道出箇中關鍵不在短缺，而在供應鏈。
消費者委員會最新一期出版的《選擇》月刊，公布年度超市價格調查結果，就200項貨品在本港三間大型連鎖超市（華潤萬家、百佳和惠康）的價格，來反映消費者面對的物價壓力。結果顯示，接近七成半涵蓋的貨品，在2012年度平均售價均錄得升幅。
而在芸芸的貨品種類中，以嬰兒奶粉的加幅最為驚人。消委會搜羅了市面上來自4個品牌共8種的熱門嬰兒奶粉型號，售價全部錄得增長，升幅平均達17.3%，其中「900克裝惠氏金裝健兒樂1號」的加幅最為驚人，竟高達40.4%，是200項貨品中加幅最高的貨品【表】。
貨品格價增加，原因不外乎成本上升，惟比較同類型產品如成人奶粉，加幅只是由1%至9.7%不等（整體加幅為5.9%）。由此反映，嬰兒奶粉的價格暴增，實屬個別事件，背後似乎另有成因。消委會就指出，嬰兒奶粉的加價，是跟供求有關。
嬰兒奶粉加價有人為因素
實情是，嬰兒奶粉的加價確跟「供求」大有關係，以至隨時是鬧得滿城風雨的「奶粉荒」之終極底因。因為，「奶粉荒」正是被用來炮製奶粉加價的藉口，而現時的價格調查，正好為有關說法提供了有力的佐證。
早在今年2月初，「大班」鄭經翰已在本報評論版撰文，題為《奶粉荒？政府謊？港人慌？》，文中直指「奶粉荒」是由幾大奶粉供應商一手造成，「行內人一早就知道，每年到了這個時候，都會出現所謂的『奶粉荒』，方便和造就奶粉供應商乘機加價。等到加完價之後，供應又會自動回復『正常』，年年如是，藥房小商戶早已見怪不怪」。由此路進，足以反映出消委會的調查，正好是紀錄到奶粉加價的模式吧！
至於同期出版的《壹週刊》，也以封面故事報道炮製「奶粉荒」令奶粉商成了大贏家。該報道引述在上水經營藥房的老闆消息，指近年都會出現農曆年前搶貨，農曆年後都加價的規律，而每當供應商加價後，貨源即會回復充足，奶粉荒得以緩和。該被訪者更明言，這現象與奶粉商囤貨有關，從而造出奇貨可居的假象，好為加價鋪路。
事實上，消委會就嬰兒奶粉加價提供的解釋，也正好如天網恢恢，篤破了奶粉荒是一個假象！消委會指出，加價跟供求有關。而根據儼如是常識的經濟學供給定律，當其他因素不變下出現供應短缺，確是會造成價格上升。但問題是，由七大熱門品牌的嬰幼兒奶粉供應商，以至其他的奶粉商業界，都不約而同指出，市場上根本沒有奶粉短缺問題，甚至直指奶粉荒屬假象。換言之，價格上升其實是因為有其他因素在主導。
拒加「日落條款」理據牽強
再翻查數據，根據政府統計處數字，本港去年奶粉入口量達4436萬公斤（約4928萬罐），有人就推算，本地嬰兒每月只消耗約60萬至70萬罐奶粉。換言之，本港每年可有約4000萬罐奶粉屬「非本地用途」，就算粗略地以「打七折」計算，也涉及近3000萬罐，如由水貨客運至內地，就算他們全年無休，以每次帶10罐計，每天仍要以逾8萬人次運貨，才會導致真的「奶粉荒」出現。
「奶粉荒」愈來愈似不是真有其事，然而「奶粉荒」卻是政府立下「限奶令」的最強，甚至是唯一的理據。問題是，如果「奶粉荒」根本不存在，哪又為何仍要有「限奶令」？
不過，食衞局局長高永文昨日接受傳媒專訪時，就繼續為明天將交由立法會審議的「限奶令」護航，強調「限奶令」沒有違反自由貿易，又重申要確保本地父母可以買到足夠奶粉，才會考慮撤銷「限奶令」，且堅拒加入「日落條款」等。
諷刺是，對於拒絕加入「日落條款」，政府的憂慮是擔心這樣做會發出錯誤訊息，對奶粉商、供應商、零售商來說，好像不用做任何事去改善供應鏈，條例便會自動失效，實是隱然反映政府深信問題來自供應鏈而非真正的短缺。既然如此，就算立下「限奶令」，也是一個毫不對焦之法。
立法會明天將同時審議《財政預算案》撥款，社民連梁國雄因不滿政府未有提出落實全民退休保障，屆時會提出多項修訂變相「拉布」，建制派就批評有關修訂屬沒有意義，是癱瘓議會又破壞社會。惟審議理據不足的「限奶令」，何嘗不是沒有意義且浪費議會的寶貴時間？但建制派及梁班子在民粹當前，看到的，似乎只是挽救民望的機遇吧！