2013年3月26日星期二

巫堃泰: 香港可以容納多少人?

(原載於:環保觸覺《規劃號外》3月號及作者FB PAGE

人口政策,在公共政策層面上鮮有被廣泛討論。不論是港英抑或是特區時代,政府鮮有拿出具體政策藍圖,更枉談與民共議。自主權移交後,特區政府未有為 香港訂立明確的人口政策;放任的政策取態及粗疏的人口估算,導致今日社會資源及基建配套與需求有着明顯偏差。未來20年,香港人口將會急速老化;同時雙非 兒童來港生活亦會日漸增加。面對上述問題,製訂清晰、可行及令人信服的人口政策以回應上述問題,實在迫在眉睫。

表一:特區政府於人口政策上的重要措施

人口政策牽涉人口數目及組成部份的改變,為其他政策範疇於決策過程中的必要參考。然而,特區政府於人口政策的規劃及執行上,沒有焦點及整體方向;於政府預期外的人口變化,更是令到社會資源估算出錯甚至成為社會矛盾導火線的主因。

表二:2003-2011年透過不同計劃來港常住而沒有限期的人口

根據入境處網站的數字,自2003年到2011年,透過不同計劃獲得入境許可證的人,在扣除旅客、外傭、外勞、工作假期來港就讀等有年期限期的人數 後,有682803人;而同期香港整體人口增長,就只有242000人。換言之,這群外來人口的增幅,是遠超香港整體人口增長近80%。不幸的是,由於同 期政府的建屋目標因應市場萎縮而減少,加上未有顧及開放入境及來港升學後的住屋需要,做成今日樓價及租金過高的惡果。

表三:於香港出生人口,依父母原居地區份

表四:香港人口增長百份比與流入人口增長數量

準確的人口預測及人口政策,可以令到土地、房屋、基建、醫療、教育、福利等社會資源更能有效運用,減少浪費。然而,有一個問題更值得思考的是:香港 能夠容納多少人,在這裡生活?2003年《人口政策專責小組報告書》曾經提及,以香港現有及可以發展土地推算,估計香港能夠可容納879萬人。然而,這個 數字於2012年的報告中沒有再被重點提及。雖然筆者沒有準確答案,但是從新加坡的人口政策白皮書風波的觀察,香港的決策者應能夠汲取教訓。
新加坡執政人民行動黨,於2013年年初公佈人口政策白皮書。當中建議於未來2020年起大量引入外來人口,以填補因該國人口老化而引導新產力下降 的威脅。同時,該白皮書建議將新國的2030人口目標,由530萬大幅調升至690萬。雖然該白皮書引起國民不滿,但基於議會在野勢力難以制衡,故此該白 皮書獲得人民行動黨控制下的國會通過。

 


在國民未被諮詢下強行通過,引來星洲內部極大反響。5000名國民於2月17日於國內唯一能進行自由政治集會的芳林公園示威,抗議政策製訂過程欠缺 透明度,並會將物價及樓價推高甚至拖低薪酬升幅。此行動更成為新加坡自1965年立國以來,最多國民參與的非選舉政治集會,令執政人民行動黨飽受輿論壓 力。而令筆者有所體會的,為該集會發言人Samantha Chia的其中一段講話。
Imagine a place where your cultural identity is slowly eroded away, surrounded by unfamiliar faces – a stranger in your own homeland. How different is that from living in another country?

更有意見認為,人口政策白皮書的風波,令新一代對人民行動黨不滿爆發,危及該黨於2015年大選中的議席,甚至失去自立國以來的執政地位。
究竟香港的人口政策,應何去何從,理應由香港人自行決定。執政者需要與民共議,並尋求共識。強行於人口政策上妄顧民意,只會延續重技術細節而缺乏尊重人民的政策製訂弊病;並會令問責官員自尋煩惱,加深管治危機。