往日新年，新聞報道農產品價格，都會說生雞幾多錢一斤、生牛價格如何。今日都被北方話的活雞、活牛取代了。廣東話的「生果」也漸有被「水果」取代之勢。惟獨生魚則未被取代，然而是另一回事。
論歷史，當然「生」比「活」要古老。《易經•繫辭上》曰：「生生之謂易。」《易經》的宇宙觀就是生生之學。活是生存、救助（活命）、生計之意，用語較為後出。然而也由於「生」字古老，年輕而富有生命力的雄性禽畜，粵語也叫生。粵語的生雞，是生猛的雞，也是雄性而年輕的雞。生牛是生猛的牛，也是牛牯，即是雄性的初生之犢。廣東以前有男子病重，也用結婚來沖喜，男子不能起身拜堂，就用生雞代替，稱之為「生雞拜堂」。這是好殘忍的風俗，女人婚嫁病夫，不久就要做寡婦的。
語義隨語境而定，往日我們是可以分辨生雞是活生生的雞，還是雄性的雞。生牛亦然。可惜九七之後，北方用語南下，以致活雞、活牛已在官方詞彙完全取代廣東話的生雞、生牛。
廣東話講的生果，是指生食之果，與乾果、蜜餞不同。水果是北方用語。水果是不合理的，因為不一定很多果都有豐富果汁。
至於生魚，是泛稱生猛的魚，也特指一種淡水魚，英文叫snakehead fish。形狀類似山斑魚，都有滋補和生肌的效果。
生雞、生牛、生魚，已經從香港的官方話語消失，變成活雞、活牛、活魚，民間也由於價錢昂貴和政府取締，改食冷藏貨色。至於生魚，由於歧義過於明顯，廣東話一般講鮮魚、海鮮。於是官方講「活魚」的時候，大家都不覺得詞彙被暗中替換了。