對於陳寅恪1925年被清華學校聘為國學研究院教授，據吳宓的說法是：教務長張彭春認為陳「一無學位，二無著作」，不同意聘請。而吳提出陳留學十八年，學問淵博，不下外國教授，與校長曹雲祥力爭而得。
對此，恐怕有些背景要補充。傅斯年1927年被聘為中山大學教授，而他並無學位，留德時在讀蘭克、馬赫和羅素。1931年春，毛子水因為傅的推薦而擔任北大教授兼圖書館館長，他留德七載，也沒學位，其時正為翻譯歐幾里德《幾何原理》而苦學古希臘文，並和好友陳寅恪商量此事。羅常培給胡適的信中認為陳夢家是因為有後台，五年從助教升到正教授，但無學位並未成為其任職的障礙。看來當時著名大學並未把學位當作教授任職的必須條件，只要有真才實學，一樣可以獲得重要的學術職務。
夏鼐1935年考取公費留學資格後，對於他是否要在國外獲得學位而猶疑，還在為虛名與實學而內心交戰，覺得實學不得，虛名何益，而在社會裏，有了虛譽，更可以多一層保障。到英國，犧牲學位，但可以混個研究生名目。6月11日，傅斯年面囑他：「（1）範圍須稍狹，（2）擇定一導師，（3）少與中國人來往。並云最好不要研究中國問題。」到英後，據其10月5日記：留學生鍾道銘勸他不要讀學位，「謂以全部精神讀書，效力較大，如讀學位，必致多費工夫於不必要之處。……能自勉者，則不讀學位，實為較佳。」而夏鼐因為家裏原因，還是要讀一個碩士學位。而他後來師從中國考古學教授葉茲，又覺得跟葉茲讀是一錯，「由於想學位，虛名誤人」。他想到鍾道銘的話不錯，「不讀學位比讀學位的成績一定要好」，因而想轉入埃及學或比較考古學。而他12月3日接大哥家信，說「欲求高深學問，學位自可放棄」，但不明情況的人會說是沒能力取得學位。所以得博士最好，否則也該得個碩士，「以目前社會視學位仍屬注重也」。1936年3月11日他謁見格蘭維爾教授，格教授指示他可以跟惠勒教授從事近東考古。他4月11日給清華校長梅貽琦寫了一封申請延長留學期限一年的信，提出轉系，改學埃及考古。5月29日得傅斯年和李濟的信，贊同改攻埃及學。7月8日得清華校長辦公室信，同意申請。11月8日，留學生曾昭燏說：「已決定費半年工夫作一論文，以騙取一學位，葉兹教授並允減低學費一半，以襄助指導他人寫論文為條件。」而夏鼐還為葉兹的博士生吳禹銘惋惜，吳為得博士頭銜，以葉兹教授的學問，哪配給吳當導師。而吳年已36歲，因為受到沒有洋學位刺激，只好顧及功名。1937年5月15日夏鼐聽吳禹銘提到葉兹教授用曾昭燏幫忙，而曾要赴德，就留她，條件是每年津貼200英鎊，二年為期，加贈博士學位。5月21日，據曾昭燏說，李濟決定以後不送學生跟葉兹讀書了，說吳禹銘不知變化，贊成夏鼐的轉系決定，「說這便是南人與北人氣質的不同」。而1941年夏鼐返國后，其間把博士論文《古埃及的珠子》寫完寄給導師格蘭維爾，並於1946年獲得埃及考古學博士學位，後來據導師格蘭維爾與友人談及，他的博士論文可以長存60年，為研究埃及珠子的學者所必須。看來夏鼐是既得到了學位，又得到了學問，成為雙贏者。