港鐵(0066)能夠成為全球少數賺大錢的鐵路公司，靠的是「地產+鐵路」這招絕技，港鐵一度希望以這霸氣一招走江湖，殺出香港，內地自然是首個需要攻破的山頭，但進軍內地十年，取得的5個項目，有那一個是採用這模式來發展的？答案是：零。
無錯，港鐵確實在深圳龍華線有上蓋項目，但這是透過拍賣投回來的，並非鐵路項目的一部份，所以沒有成本優勢，而且既非興建鐵路時已獲得該地產項目，難以早早規劃樓盤與車站的協同效應，便無法發揮樓盤的最大價值。
為什麼香港能，中國不能？一來因為土地開發是地方政府的重要收入來源，不會輕易放手，二來內地規定土地出讓必須經過常規的招標拍賣程序，故難以把土地開發權綑綁至鐵路項目一起轉讓。
港鐵不但拿不到地產項目，有時甚至連地下商鋪的經營權也沒有，在票價上也沒有發言權，市政府說票價要減便減，不要奢想有什麼可加可減機制。好像港鐵營運的北京四號線，便不淮在站內建商場，而且票價由原來協議的3.34元(人民幣 下同)，變成劃一收2元。
那港鐵是如何獲利呢？單憑自身效率的改善，不賠錢已經算壯舉，最後還不是靠政府補貼，如北京四號線單單2010年便獲政府補貼了6.4億元。深圳四號線的補貼，從2011年通車至2018年共計高達42億元。
不過，這種由政府幫補的回報，注定Upside有限，而且難以事前計數，也受地方政府財政狀況影響，二線城市更難以負擔，所以港鐵在武漢及瀋陽的合作談判，最後都無疾而終。
固然，內地正興起建地鐵熱，單單去年底，已有34個城市在建或新批城鐵項目。不過，項目繁多與有利可圖是兩碼子事。在內地，基建是政績的一部份，不是一句回報差便可以打發的。
港鐵要在內地爭項目的另一大困難，就是對手可以無底線，我指的是Bottom Line。新一期《新世紀》周刊便爆料，指京滬高鐵的兩家股東--由平保牽頭的保險公司財團，與及社保基金，都齊齊向鐵道部施壓，希望鐵道部購回其合共23%股權。
據報導，當日京滬高鐵要找外方投資，找上了國壽(2628)，國壽耍手擰頭，於是找上平保(2318)，平保內部曾以風險高為由三度否決，最後由國務院出面，「要求」平保支持，平保當時估計，開通後5至10年都不會有回報。
怎知項目上馬後情況更惡劣，不但工程大超支，而且說好了的票價話改就改，再而是沒有管理發言權，項目與其他政府單位的拆賬安排更不明不白。高鐵的人流量確實比預期理想，但考慮了其他成本後，七除八扣，要賺錢可能遙遙無期，所以連社保基金都嚷著要退股，然而鐵道部怎會讓你「來得安、去也寫意」？
港鐵面對這些國家敢死隊，可說未出招已被廢武功，要食大茶飯恐怕一廂情願。香港模式，原來只在自己地頭行得通。