2013年1月3日星期四

方志恒﹕梁振英的「民望懸崖」




梁振英上台只有數個月,社會上已經出現倒梁聲音,相信北京領導人及建制陣營都始料不及。

新政府就任以來,政治風波一浪接一浪,重大政策爭議接連出現(政府重組架構、國民教育、東北規劃及長者生活津貼等),官員醜聞又連番爆發(梁振英僭建風波、麥齊光租津醜聞及陳茂波房事件等),整個管治班子上任短短數個月,竟然已經弄得焦頭爛額、五勞七傷。

連場的政治風波,令梁振英自從上任以來,民望一直反覆向下。根據港大民意研究計劃的追蹤調查,去年5月是梁振英個人民望的歷史高位(支持度56%/民望淨值22%),但其後一連串的政策爭議及官員醜聞,觸發了梁振英民望下跌的趨勢,其支持度並且在9月國教事件高峰之時,跌至當選以來的最低位(支持度32.6%/民望淨值-18%);而10月的南丫島海難事件,則一度令梁振英民望谷底反彈,其後政府宣布控制樓巿措施,更帶動其民望在11月初時顯著回升(支持度42.4%/民望淨值-1%);但之後梁振英的僭建醜聞再次發酵,卻中斷了其民望升勢,12月時梁振英的民望又再陷入低谷(支持度33.6%/民望淨值-13%)。

民眾對新政府仍有期望

儘管梁振英民望大不如前,但其民意支持度至今尚未崩盤,其個人評分甚至仍然維持在49.1的中游水平。即使泛民主派強力動員元旦遊行,倒梁運動的聲勢及規模仍然有限。為何經歷了連場政治風波的梁振英,其民望依然未有全面崩潰?

箇中關鍵,在於有為數不少的巿民,仍然對梁振英的施政抱有期望。去年特首選舉之時,梁振英成功塑造「改革者形象」,承諾當選後會推動一系列民生改革,令不少巿民將解決地產霸權、貧富懸殊、樓價高企等問題的寄望,統統投射到梁振英身上。梁振英的「改革者形象」,恍如他的「民望防波堤」,減低了各項政策爭議及僭建醜聞所造成的衝擊:無論泛民主派如何高調動員,仍然有不少溫和中產及基層巿民,認為不應該再在僭建風波誠信問題上糾纏,而要給予梁振英時間機會推動施政,以解決各項迫切的民生問題。這些對梁振英「疑中留情」的民意,客觀上減慢了梁振英民望下滑的速度,令新政府在風雨飄搖中取得喘息空間。

施政報告將是重要關口

因此未來香港政局如何走向,關鍵就在於梁振英能否盡快兌現改革承諾、以實質行動貫徹其「改革者形象」,而即將在116日發表的施政報告,毫無疑問會是最重要的關口。假如梁振英在施政報告中,無法拿出令人信服的實質措施解決房屋、貧窮及老人等民生問題,現時「疑中留情」的大批溫和中產及基層巿民期望幻滅,梁振英的「改革者形象」就會被一舉戳破,屆時他的民望勢必出現崩盤式下跌。

換言之,116日的施政報告發表日,將會是梁振英的「民望懸崖」(Popularity cliff):如果施政報告能夠回應民情,梁振英將可望跨越重要關口,爭取到時間及空間重新上路;相反,一旦施政報告未能符合社會期望,梁振英的民望勢必如懸崖般直線下挫,而隨覑特首民望崩盤,必將出現民主派傾力倒梁、建制派全面動搖、北京重新檢視香港局勢的連鎖效應,成為引爆新一輪管治危機的導火線。

成也民望 敗也民望

美國總統傑弗遜(Thomas Jefferson)說過這樣的一句話:「民意是政府施政的基石。」(The basis of our governments being the opinion of the people

除了朝鮮古巴之類的極權國家,現代政府不論是歐美民選政府,還是像中國大陸的威權政府,都必須設法爭取民眾好感民意支持,方能維持有效管治。而在畸形政制下的香港,特首對外要應付泛民主派挑戰,對內要駕馭山頭林立的建制陣營,對上要向北京有所交代,對下要回應社會各方訴求,民意支持顯得更形重要:高民望雖不能保證特首有效施政強勢管治,但沒有民意支持的特首卻必然萬箭穿心寸步難行。當初梁振英憑覑「改革者形象」建立民望,一舉壓倒唐英年贏得特首寶座;現時其政治生命,也同樣繫於民意的最終走向。

梁振英能否跨過「民望懸崖」,將決定香港政局何去何從。

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作者是新力量網絡副主席、香港城巿大學專上學院社會科學部講師